Надо было видеть глаза и выражение лиц аграфов, жадно потерявшихся в первозданном буйстве природы. Дети техногенной цивилизации никогда прежде не видели ЖИВОЙ мир, а то, что попадалось ранее больше походило на лощённые картинки обычных зон отдыха.
— Когда-то очень давно, ваши предки были властителями лесов, — я попытался вывести аграфов из ступора.
— Что ты сказал? — рассеяно переспросила Аль-Элен.
— Это мир эльфов… — кивнул я в сторону леса.
— Ты знаешь наши легенды? — удивился лорд. — Аграфы не любят вспоминать откуда они пришли.
— Ваших легенд я не знаю, как-то не довелось… но в моём мире эльфы были хозяевами и хранителями лесов.
— Твой мир должен быть очень древним, — медленно и выделяя каждое слово, произнёс Кор-Каэль. — Далеко не все аграфы помнят и знают, что их предки прежде звались эльфами.
Линн многозначительно посмотрела на меня. В её взгляде читалось: "Ты обещал"! Ну да, был такой разговор. Но я до сих пор понятия не имею, что из меня сотворил Декан и кто я являюсь по сути. Хотя… немного о прошлой жизни рассказать можно и даже нужно.
Пока я размышлял лорд опустился на колено и снял с шеи подвеску в виде многолучевой звезды из какого-то металла. Аль-Элен увидев её в руках отца также опустилась на колено и склонила голову.
— "Артефакт ментального подчинения", — подсказала Флора.
— "Не понял"… — удивился я.
— "Артефакт изначально настраивается на носителя и если на него попадёт хоть капелька твоей крови, то произойдёт ментальная привязка носителя".
— "Он хоть понимает, что за дрянь он сжимает в своих руках"?
— "Судя по всему, нет. Джоре привязывали к себе такими артефактами глав нужных им родов и кланов, но в смутные времена всех носителей перебили, при чём свои же. Со временем суть артефакта была утеряна и остались лишь её представительские функции. Что же касается самой привязки, то принёсший клятву на этом артефакте действительно всю оставшуюся жизнь будет верен или умрёт в муках".
— Владыка! — торжественно произнёс Кор-Каэль. — Клянусь на этой святыне нашего рода в своей верности тебе. Отныне наша жизнь в твоих руках.
Лорд протянул ко мне руки с артефактом и склонил голову. Достав нож из-за пояса, чиркнул им по ладони, кровь брызнула на святыню рода. Артефакт вспыхнул и сверкнул золотистыми гранями. Кор-Каэль и его дочь были в полной прострации. Не знаю какой чёрт меня дёрнул, но я решил продолжить. В моей руке оказался офицерский клинок Джоре. Положив лезвие на правое плечо аграфа степенно и бесстрастно произнёс:
— Лорд Кор-Каэль! Я принимаю ваш род в свой Дом. С этого момента этот мир ваш. Да будет так!
Аграфы отходили довольно долго. Лорд пристально вглядывался в даль, а жевалки на его скулах ходили ходуном. Глаза у Аль-Элен подозрительно блестели и она прятала ото всех свой взгляд. Даже Линн прониклась торжеством момента и глубокомысленно поглядывала в мою сторону. В конце концов она не выдержала и подошла к Аль-Элен. Та, недолго думая, повисла у неё на шее и откровенно разревелась.
— У нас никогда не было своего дома, — донеслось до меня.
Немного успокоившись аграфка поинтересовалась:
— Как зовётся этот мир?
— Аль, — улыбнулся я.
Глава 21
Разговаривают две подруги:
— Говорят, тебя вчера видели с каким-то жирным и волосатым аварцем- чудовищем…
— Это мой жених. Он уже подарил мне на свадьбу яхту!
— И как тебе удалось найти это мягкое и пушистое чудо?!
Немного погодя мы перебрались на соседнюю планету, к нам во временный лагерь. Нужно было срочно решать проблему с переселением клана. Срочный заказ на моё устранение не давал "отверженным" много времени. Операция по передислокации клана должна быть проведена в максимально сжатые сроки. Перевезти на другой край света сорок тысяч разумных, я вам скажу, ещё та задачка. Здесь без гиперврат никак не обойтись и одному мне никак не справиться.
С террасы нашего дома аграфы с интересом наблюдали за творящейся вокруг деловой суматохой. Надо сказать, что количество народа заметно прибавилось и темпы строительства значительно возросли, что было заметно даже не вооружённым взглядом. Джин и её помощницы сработали оперативно и "разморозили" содержимое всех криокапсул. "Материал" попался действительно качественный, с высоким коэффициентом интеллекта. Некоторые, в силу своего могучего ума, попытались качать свои права, требуя каких-то особых привилегий, но им быстро объяснили, что они не в Содружестве и все их капризы только за свой счёт. Понятное дело, что кредитов ни у кого не оказалось и им пришлось идти на попятную. Однако, я прекрасно понимаю, что проблему с бывшими "замороженными" всё же надо решать, ведь рано или поздно она всё равно всплывёт, но уже более в глобальном масштабе. Специалистов среди новых поселенцев хватало и расставаться с ними мне было не с руки, предложил всем стандартные контракты найма. Большая часть с радостью бы остались и без всякого договора, но оставшиеся родственники в Содружестве многим не давали покоя. Обещал, по мере возможности, забирать из Содружества всех родных и близких, если те не будут против. Координаты семей мне скинули.
— Лорд, — обратился я к аграфу, — сколько у вас на борту одарённых?
— Со мной — пятеро. К сожалению, — Кор-Каэль с грустью посмотрел на свою дочь, — Аль лишена этих способностей.
— Да, я в курсе проблем пиирцев. Думаю, для дочери главы клана можно сделать исключение и решить эту проблему, но об этом несколько позже. Сейчас мне нужна ваша помощь, пригодятся и все ваши накопители, если они имеются.
— Мы готовы, — кивнул лорд. — В чём будет заключаться наша поддержка?
— Нужно развернуть портал.
Кор-Каэль тяжело выдохнул:
— Даже не буду спрашивать откуда он у вас.
За сутки мы управились. Вернее, управились Патриарх и Боцман, им пришлось оторваться от боевой станции и переключиться на гиперврата. Наше участие потребовалось лишь на заключительном этапе и вылилось в четыре часа непрерывной накачки портала ментальной энергией. Ближе к концу процесса двое из аграфов не выдержали и потеряли сознание, они были выжаты до суха, но нам всё же удалось запустить портал, использовав все запасы накопителей.
Портал оказался грузовым и одной из последних известных модификаций созданной Древними. Проблема Центральных Миров и Содружества заключалась в том, что они толком не знали всех возможностей гиперврат и работали с последними использовавшимися настройками. В меню нашего портала оказалась возможность использования мощностей ближайших к нам порталов. На практике это выглядело довольно любопытно. Несмотря на удалённость наш портал "добивал" до четырёх гиперврат в Содружестве и это не считая Дальней. Так вот, мы могли попасть не только в эти системы, но и позаимствовав необходимую энергию, "прыгнуть" дальше. Получается, в зону влияния нашего портала попадают почти все окраинные и небольшая часть центральных секторов Содружества. Да, используя эту возможность, мы рано или поздно привлечём к себе внимание — непонятные сбои в работе порталов всегда были поводом для их системных проверок. Будем надеяться, что операция по переселению к этому времени будет закончена.
За двое суток удалось составить более-менее реальный план по переселению клана. На всю операцию отводилась декада. Всё это время я должен буду находиться в ближайшей от "отверженных" системе с порталом и отправлять аграфов и грузы прямиком по назначению. Самой проблемной частью плана была переброска сорокатысячного контингента станции. Всех имеющихся транспортных средств не хватало на одномоментную переброску и 10 тысяч разумных, а ведь был ещё и груз… Пришлось раскошеливаться и выделять средства на приобретение двух тяжёлых войсковых транспорта восьмого поколения аварской постройки. На одной из тыловых баз Аратанского имперского флота эти два кораблика, отбитые в одной из приграничных стычек, уже довольно давно значились, как объект продажи, но особым успехом этот лот не пользовался. Лорд Кор-Каэль обещал выкупить транспорты сразу же, как только мы окажемся в Содружестве. Каждый из этих корабликов был способен перевозить до двух с половиной тысяч десантников со штатным вооружением, а если потесниться и не налегать на груз, то и пять тысяч "пассажиров" вполне посильная задача, правда на очень ограниченный срок. По нашим расчётам каждому из транспортов придётся сделать, как минимум по три рейса туда и обратно.