Уходили в полном составе, в системе остались лишь эсминцы и инженерное судно. К этому времени Патриарх с Боцманом всё же успели развернуть боевую станцию и это было весьма к стати, так как Боцман с его командой отправлялся с нами — без его помощи быстро свернуть торговую станцию не удастся. По гиперсвязи нам удалось скоординировать наши действия с "отверженными" в Содружестве и теперь все ждали лишь нашего появления.
Выход из гипера такой большой группы кораблей мог вызвать подозрение и мы обставили наше появление, как охраняемый "отверженными" торговый караван из Фронтира. Лорда Кор-Каэля здесь знали и потому особого внимания к себе не привлекли. Как и договаривались, я на Ведуне остался в системе с порталом. Тактик и Стратег сразу же подключились к гипервратам и стали его "уговаривать". В этом процессе пришлось поучаствовать и мне, когда подошла очередь прописываться пользователем, а через сутки пошли первые корабли от станции "отверженны". Почти целую декаду мы работали регулировщиками. Лишь на третьи сутки подошли выкупленные тяжёлые войсковые транспорты. Задержка образовалась по вине продавца, пока корабли стояли на приколе, местные успели прихватизировать кое-что из оборудования и военным в срочном порядке пришлось проводить дооборудование и мелкий ремонт транспортов.
В установленный график мы уже не укладывались и пришлось срочно вызывать из Фронтира боевую эскадру "отверженных". Дело в том, что базирование боевых кораблей тяжёлого класса в Содружестве разрешено только официальным вооружённым формированиям ВКС стран-участниц. Прохождение боевых кораблей иных воинских формирований было возможно только транзитом, через системы с гипервратами. Именно поэтому почти все боевые корабли наёмников базировались в приграничных секторах Фронтира. Не исключением были и "отверженные".
К моменту появления боевой эскадры в системе скопились все наши транспорты. Восемь тысяч разумных ждали пересадки на боевые корабли. Линкор седьмого поколения, два малых носителя восьмого и пяток крейсеров седьмого-восьмого поколений представляли собой довольно внушительную силу… для Фронтира. Здесь же эта боевая эскадра вызывала лишь усмешку. За сутки нам удалось управиться и эскадра ушла к нам в туманность, а транспорты вернулись назад, за последней партией груза. Вместе с ними выдвинулись и мы на Ведуне, всё равно уходить будем вместе.
Торговая станция была уже была разгружена и полностью готова к свёртыванию. Нам лишь оставалось принять на борт последних её обитателей и отдать команду Боцману. За двое суток непрерывных работ ИскИн управился. Ещё сутки понадобились для крепления станции и другого хозяйства на тяжёлом транспорте. Корабли были переполнены переселенцами и это создавало определённые трудности. Всем хотелось побыстрей закончить работу и уйти наконец из системы.
А в системе с порталом нас уже дожидались непрошенные гости. До аграфов дошли слухи о странной активности "отверженных" и прислали несколько "яхт" наблюдателей. Нет, за нами никто не увязался, но все тщательно фиксировали характеристики работающего портала, надеясь вычислить примерный сектор нашей конечной точки. Как бы то ни было, из Содружества мы ушли без "хвоста".
С прибытием "отверженных" в системе Метрополия стало даже немного тесновато. Помимо торговой станции, аграфы прихватили с собой две малых верфи-автомата и ремонтную верфь для кораблей крейсерского класса. Боевая эскадра насчитывала 28 кораблей: линкор, два малых носителя, пять тяжёлых и семь лёгких крейсеров, восемь эсминцев и пять фрегатов. Вся эта разношёрстная компания была от разных производителей: лёгкие и тяжёлые крейсера были в основном из Галантэ, линкор и эсминцы — трофеи, отбитые у аварцев, а остальные корабли — приобретённые по случаю у других производителей из Содружества. Столь же разношёрстной компанией выглядели и все наши транспорты. Похоже, у Боцмана и Патриарха свободного времени в ближайшем времени не будет совсем — надо срочно привести всё это "пароходство" хоть к каким-то единым стандартам и времени для этого потребуется целая вечность.
Помочь в решении стандартизации помогут две автоматические верфи, одна из которых производства Аварской империи, а вторая — конфедерации Делус. Первая досталась в результате одной из набеговых операций во Фронтире, а вторая — прикуплена на торгах конфиската и обанкротившихся компаний. Верфи находились в не рабочем состоянии и главной их проблемой являлось отсутствие штатного 3D-принтера. Патриарх и Боцман в один голос утверждали, что в нашем случае это не проблема и мы в состоянии самостоятельно произвести недостающее оборудование. Также, Патриарх обещал переработать залитые в ИскИны верфей проекты кораблей, подняв их на уровень 11–12 поколений. Аварская верфь производила малые транспортные корабли или яхты на основе единого проекта. Верфь из конфедерации была рассчитана на производство боевых кораблей — фрегатов и корветов, опять же основываясь на единый базовый проект. Мощность обеих верфей была примерно одинакова — четыре корабля в серии за две декады. По малым кораблями у нас был полный "затык" и после развёртывания торговой станции Боцман переключался на их восстановление.
С расселением прибывшей колонии также возникли определённые трудности. Все рвались на планеты, но отсутствие необходимой инфраструктуры резко ограничивало поток страждущих. Пока был установлен вахтовый режим посещения нашего поселения. Аграфы также попытались по-быстрому организовать у себя базовый лагерь, но выяснилось, что при этом значительно пострадают леса — для освобождения необходимых площадей необходима массовая вырубка. Аграфы на такой решительный шаг не решились и основной поток желающих двинулся в нашу сторону. Пригодились внутрисистемные порталы с исследовательской станции Джоре. Благодаря им нам посчастливилось здорово сэкономить на эксплуатации шаттлов и ботов, которые обеспечивали основной грузопоток с планетами. Кстати, если говорить об исследовательской станции Джоре, то я туда перебросил всех аграфов с захваченного во Фронтире аналогичного и поставил перед ними задачу сращивания технологий с целью организации выпуска ИскИнов класса "Линкор" и выше. Биотехнологии я пока прикрыл, как через чур затратные, а готовые к работе биоИскИны определил в стазис-камеры — до лучших времён, так сказать.
В заначках у "отверженных" нашлись две производственных линии — медицинских и пищевых картриджей. Медицинскую аграфы забрали к себе на планету, а пищевая осталась у нас. Патриарх с Боцманом смогли выкроить немного времени для производства небольшой партии бытовых 3D-принтеров и теперь этот кластер обеспечивал нас необходимой бытовой мелочью.
За декаду удалось развернуть торговую станцию и проблема с перенаселением сразу же отступила. Более того, естественный отток населения на планеты привел к обратному эффекту и теперь торговая станция была довольно пустынна. Лорд Кор-Каэль не лгал, когда говорил о выживании клана. Действительно, чистокровных аграфов остался мизер — пара тысяч на общем фоне почти ничего и вполне понятно, что большинство из них собралось переселиться на Аль. Из родственников и близкого окружения насобиралось ещё почти пять тысяч смесок и пиирцев, которые также изъявили желание присоединиться к аграфам. Все остальные особо не заморачивались и перебрались к нам.
Вновь повторяется история с пиирцами. Когда они узнали, что у нас на попечении находятся ментоактивные малыши-пиирцы (бывшие подруги Иво к тому моменту благополучно разродились) началось массовое паломничество. Счастливых мамаш чуть ли не на руках носили. Пошли разговоры об образовании отдельного рода…