— Капитан! — рядом со мной возник Тактик. — Все корабли противника заражены вирусом, который был доставлен на базу 6-го Флота нашими зондами-разведчиками.
Разработка наших ИскИнов вышла достаточно своеобразной. Любой вирус, внедрённый в боевые системы, достаточно быстро обнаруживается и блокируется. В крайнем случае система перезагружалась и запускалась в аварийном режиме. Тактик предложил воспользоваться уязвимостями программного кода инженерных и технических комплексов, имеющихся на борту почти любого корабля. В момент активации вируса ремонтные комплексы, под предлогом ликвидации боевых повреждений, приступают к разборке основных энерговодов корабля и тому подобных действий. В результате боевой корабль сталкивается с острой нехваткой энергетических мощностей, без возможности полноценной накачки силовых щитов и пульсаров.
— Активировать вирус! — отдал я команду.
Наша эскадра тем временем взяла аварцев в плотные тиски и те явно не были готовы к такому обороту. Половина крейсеров и почти все эсминцы уже были выбиты и зачищались десантными партиями, а другая половина оборонялась из последних сил не имея возможности уйти в гипер из-за включенной "глушилки" на линкоре. Через несколько минут щиты на боевых кораблях аварцев стали резко проседать. Ещё пара минут и мы дожали имперцев, проломив их защиту — ракеты добрались до корпусов кораблей и стали рвать их в клочья.
Наши потери были невелики — несколько попаданий в линкор, без нарушения герметичности корпуса (спас броневой пояс) и боевые повреждения средней тяжести на двух эсминцах и крейсере. Боцман обещал за пару-тройку часов вернуть корабли в строй. Теперь нам предстоит дождаться вторую рейдерскую группу аварцев. Сигнал о нападении аварцы успели передать в самом начале боя.
Долго ждать не пришлось. Через восемь часов после последнего залпа в систему начали заходить аварцы. Первыми вынырнула восьмёрка эсминцев и сразу же напоролась на выставленные нами минные заграждения. Те, кто избежал встречи с минами был расстрелян практически в упор. За эсминцами потянулись крейсера и расправиться с ними с ходу уже не получилось. Пара крейсеров наскочила на остовы разбитых эсминцев и погибла от внутренних взрывов. Ещё тройку крейсеров удалось встретить прямыми попаданиями туннельных орудий, их силовые щиты не выдержали и просели до нуля. Подоспевшая волна ракет без особых проблем расправилась с уже беззащитными кораблями. Четыре крейсера противника успели как-то вывернуться и бросились в рассыпную. Гоняться за каждым не было времени, тем более, то на выходе из гипера обозначилось ещё несколько целей. С нашего носителя были выпущены все истребители и штурмовики, которые и занялись разбежавшимися аварцами. Лётные секции с крейсеров также были задействованы в этой атаке.
— Капитан! — Стратег показал на экран тактической обстановки, показывающий окно выхода из гипера. — Судя по характеристикам возмущения метрики пространства к нам идёт, что-то очень большое и мощное. Предполагаю, линкор и тяжёлый носитель.
— Линкор!? Да откуда он здесь? — не удержался я.
Дело в том, что в состав рейдовых групп линейные корабли не входят и их появление здесь нами даже не просчитывалось.
— Средства усиления. Очевидно, аварцы слишком серьёзно отнеслись к факту обнаружения работающего ретранслятора на сектора занятых архами.
— "На линкоре псион"! — взвилась Флора.
Защитник моментально выбросил менюшку с выбором дальнейших действий. Не успел я толком сосредоточиться, как на виртуальной карте Защитника отобразилась вторая засветка псиона — из гипера вывалился тяжёлый носитель. Одновременно с двумя я точно не справлюсь! Выбираю линкор и жму на "УНИЧТОЖИТЬ". Сквозь меня проходит лавина энергии, едва не выворачивая всё нутро наружу. Больно! Отметка псиона поблекла, но не исчезла — успел поставить щит, гад! Второй долго не раздумывал и сразу же атаковал меня.
— "ЩИТ"! — отдал команду Защитнику.
Такое ощущение, что вокруг загустел воздух. Каждое движение давалось с трудом. Все, кто был со мной в рубке потеряли сознание. Необходимо добить псиона с линкора, если он очнётся, то вдвоём они меня в бараний рог скрутят. Пока второй набирается сил для повторного удара надо срочно атаковать.
— "УНИЧТОЖИТЬ"!
Едва не захлёбываюсь — кровь пошла носом. Ничего не слышу, из ушей также течёт кровь. В глазах темнеет.
— "Клим! Не смей отключаться! — вопит Флора. — Соберись ли мы все погибнем"!
Защитник услужливо подсвечивает отметку псиона.
— "Почему засветка одна? — мысли как в тумане. — Должно же быть две"?
Дотягиваюсь до "светлячка" и опять жму на "УНИЧТОЖИТЬ".
— "Запасы энергии в накопителях использованы полностью", — доносится сообщение от Флоры и я падаю в темноту…
Крышка медкапсулы уходит в верх. Рядом появляется Джин.
— Я уже думала, всё — отбегался наш командир, — она осуждающе посмотрела на меня. — Как только не сгорел? Надо же умудриться, за две минуты через себя все запасы из накопителей пропустить!
— "Флора"!?
— "А чего удивляться? Ты же как поднял щит, так и не отключал его! Мало того, Защитник подстроился под тебя и держал этот щит над всем кораблём! Ты представляешь какой расход энергии был? — делано бодро отрапортовала Флора и будто споткнувшись добавила уже тише. — В общем, если бы не ты, то на крейсере ни одной живой души не осталось".
— Чего задумался? — продолжала наседать Джин. — Давай вставай! Там аграф уже все пороги оттоптал, дожидаясь тебя.
Пока добирался до кают-компании связался со Стратегом.
— Обстановка?
— Не переживай, — успокоил он меня. — Сейчас лорд сам всё доложит. Крепкий мужик оказался. Когда ты отключился взял командование на себя и довёл бой до конца. Мне его действия корректировать даже не пришлось.
Не успел оказаться на пороге кают-компании, как едва не споткнулся.
— Владыка! — Кор-Каэль застыл, склонив голову.
— Лорд, давай оставим эти титулы для церемоний. Мы сейчас на боевом корабле.
— Капитан! — тут же исправился аграф. — Разрешите доложить обстановку?
Я молча кивнул.
— Система под нашим полным контролем. Аварцы разбиты. Безвозвратные потери корабельного состава: два эсминца и лёгкий крейсер. Потери средней и лёгкой тяжести: линкор, пять крейсеров и два эсминца. Безвозвратные потери среди личного состава — 186 разумных. Захваченные линкор и тяжёлый носитель почти не повреждены, за исключением выжженых ИскИнов. Почти весь личный состав тяжёлых кораблей противника погиб от ментальных атак.
— Да я вроде бы по ним не особо бил… — оторопел я.
— Вы, капитан, возможно и не били, а вот штатные псионы аварцев не заморачивались и лупили со всей дури, не обращая внимания на потери среди своих — уж очень выжить хотели.
— Что на счёт повторного нападения аварцев?
— Маловероятно, капитан. Аварцы и так задействовали на этом направлении едва ли не четверть сил своего 6-го Флота. Оголять границу с Фронтиром ради нас они точно не рискнут.
— Трофеи?
— ИскИн Боцман утверждает, что возможно восстановление четырёх тяжёлых, двух лёгких крейсеров, крейсера-разведчика и четырёх эсминцев. Транспортные и инженерные корабли я уже вызвал. Через сутки должны подойти, — бодро отрапортовал лорд.
До прихода транспортов я занимался осмотром захваченных кораблей. Главный приз — линкор и тяжёлый носитель были созданы на базе единого корпуса и внешне мало чем отличались друг от друга. Основным оружием линкора являлись спаренные туннельные орудия и противокорабельные ракеты производства конфедерации Галантэ. Нам здорово повезло, что аварцы не успели их применить. Основным оружием носителя являлись 120 истребителей и штурмовиков, кроме того, к десантной секции были причислены 20 десантных ботов. Помимо боевой поддержки кораблей соединения на носитель возлагались задачи по высадке десанта, коего на борту значилось два полка (около 1000 десантников), но на данный момент на его борту базировался лишь один полк — массированных десантных операций аварцы не планировали.