Он пьяно засмеялся, уткнувшись Демьяну в плечо.
– О своей бы жене думал, а не мою припоминал.
– А моя хороша, Робша, уж так хороша, – Алексашка мечтательно вздохнул, – Век тебе за нее благодарен буду. Проси, что хочешь.
– За Агафьей отпусти, больше мне ничего не надобно.
– Все ты об своем, как тетерев на току, – отмахнулся князь.
«Да, что ж это такое! – внутри у Демьяна все бушевало. – Уеду я наконец отсюда или нет!»
Святослав с Буяном опять зашептались. Филька зло сузил глаза и громко, чтобы слышно было и в отдаленных концах стола, обратился к Демьяну.
– Понравился нам конь степной, больно хорош. Как твоя меньшая сестра подрастет, так ты ее тоже под какого поганого подложи, и нашему князю добрый конь нужен.
Демьян вихрем вскочил с лавки, подлетел к Буяну, так быстро, что никто ничего не успел и разобрать, рывком опрокинул Фильку на пол и начал жестоко избивать – не разбирая лупить по чему придется, не давая встать. Он выплескивал на этого, свернувшегося в комок человека, всю ярость: за сестру, за мать, за разлуку с любимой, за павшего в дурной сечи Горшеню. За все, что накопилось!
– Демьян, Демьян, ты, что творишь?! – слышал он как во сне испуганный голос своего князя. – Да оттащите вы его, ведь убьет!
Десятки сильных рук схватили Олексича, оттягивая от жертвы. Он тяжело дышал, казалось, не понимая, где находится.
– Да, что на тебя нашло? – причитал Александр. – То ж дурак, дурак был дураком и останется, хоть забей его.
Демьян перестал рваться, скрутившие его ослабили хватку.
Фильку подняли, он держался за голову и тихо постанывал.
– Ведите прочь, – раздраженно бросил Святослав.
Бояре сидели притихшие. Никто никогда не видел сына Олексы таким. Все знали, что Демьян к обидным словам был терпелив, драку первым никогда не затевал, а если и дрался, то бил так, чтобы лишь проучить, не причиняя увечий. Многие поняли, что дикий, разъедаемый ненавистью, Олексич был делом и их рук, каждый воткнул свою иглу в израненную душу.
– Дозволь, княже, пойду, – Демьян шагнул к двери.
– Иди, – растерянно прошептал ему в след Александр.
– Эй, Робша! – крикнул боярину в спину Святослав. – Как наскучит тебе мой братец, ко мне переходи. Мне такие вои нужны.
Ничего не ответив, Демьян вышел.
2
Только на четвертый день гости, наконец, стали разъезжаться. Ничуть не раскаиваясь, Демьян все же послал потихоньку пронырливого Нижатку потолкаться промеж липовецких воев и узнать, как там Буян.
– Лучшает. Да ты, боярин, ему челюсть свернул, есть не может, бабы ему трут мелко и в рот всовывают. Этак отощает.
– Наука ему, будет знать, об чем поганым языком молоть. Всё, к князю я пошел, ежели и теперь не отпустит, сбегу.
Демьян широким взмахом распахнул новые ворота. Теперь на месте Горшени по десную руку от него важно шагал Первуша, по левую, еще сильно смущаясь, – Осип. И опять на улицах было безлюдно, зато со стороны торга раздавались громкие крики и брань.
– Весь Ольгов там, чего опять делят? – подивился Вьюн.
– Очередного тысяцкого вешают, – недобро пошутил Первуша и тут же осекся, виновато скосив на боярина глаза.
– Чего они там делают, нас не касается. Лишь бы супротив меня не мутили. Мать с сестрой к дядькам в Курск завезем, боязно их здесь оставлять.
– Убьют тебя в Курске, забыл, что там Ахматовы братья засели, отмщения жаждут, – напомнил Первуша.
– Не тронут. Я нойона Айдара тесть, а он с Ногаем в родстве.
Князь страдал от похмелья. Кислый и злой он сидел на лавке, вцепившись в крынку с квасом. Жестом показал Демьяну сесть напротив.
– Я отпроситься, за Агафьей ехать, – сразу выложил Олексич. – Пусти.
– Погоди, Робша, еще, – Александр прислонил голову к холодному кувшину.
– Да, сколько ж ждать?! Ты же обещал!
– Ой, что ж ты так шумишь? – князь болезненно скривился. – Из Рыльска вестей нет, тишина, словно и не крали княжеской дочери. Затевает Олег чего-то. Неспокойно, а ты ехать.
– Олег в Орде опять, уехал еще после ссоры со Святославом. Отпусти, пока он не возвратился. Я быстро – туда и назад.
– Быстро туда не бывает.
– Княже, я на грех ради тебя пошел, Горшеня в поле лег, а он мне вместо отца был. Зачем обижаешь, нешто я заслужил?
– Ладно, поезжай, – махнул рукой Александр, но тут же добавил, – как в прошлый раз без дружины.
– Не поеду я без дружины. Нас малым отрядом прошлый раз чуть не перерезали, в поле без войска делать нечего.
– Не поедешь, так дома сиди, – усмехнулся князь.