— Здорово, рыбак! — крикнул Борис.
Эдик обернулся и исподлобья посмотрел на ребят.
— Что ловишь?
Эдик лёг на живот, сунул сачок глубоко в воду; прижимая к свае, повёл его вверх. Из сачка шумно, как дождь полилась вода. Эдик вывернул сачок на причал. По настилу со стуком покатились два бурых колючих шара.
— А-а, ёжики! — сказал Борис.
Ежи лежали, подрагивая красными известковыми иглами, С игол на доски срывались крупные капли воды.
Эдик достал из кармана кусок газеты, завернул в него ежей, сунул пакет за пазуху. Бросив сачок на плечо, он пошёл с пирса, шаркая растоптанными башмаками.
— Куда он их понёс? — спросила Тоська.
— В муравейник, — объяснил Борис. — Закопает, иголки обдерёт, будут скелетики. Они знаешь какие красивые!
Тоська поморщилась.
Дойдя до начала пирса, Эдик остановился.
— Живодёр! — крикнула Тоська.
Эдик показал ей язык и полез по узенькой тропинке на сопку.
— Вон там где-то «Паллада» лежит, — Борис показал рукой на середину бухты.
Тоська долго смотрела туда.
— Мальчики, — наконец сказала она, — а ведь, правда, здорово? Целый корабль там лежит. А на него водолаз опускается, опускается… Я читала, как фрегат сюда попал.
«Паллада»Это произошло осенью 1854 года. Фрегат «Паллада», закончив кругосветное плавание, патрулировал у берегов только что присоединённого к России Приморья.
В Крыму под Севастополем грохотали пушки. Английская, французская, турецкая армии штурмовали Малахов курган.
В Японское море вошла английская эскадра. В её составе были тяжёлые многопушечные корабли. Каждый — в несколько раз сильнее «Паллады». Англичане решили захватить фрегат в плен.
Драться с эскадрой было бессмысленно.
Тогда на «Палладе» собрали совет.
«Корабль сдавать нельзя!» — мнение совета было единодушным.
Нашли глубокий залив. В одной из его бухт поставили на якорь фрегат. Измерили глубину. Под килем оказалось тридцать саженей.
Провиант и пушки свезли на берег. Построили крепость. Когда английские корабли подошли к заливу, команда покинула фрегат. Последние из уходивших открыли в трюмах забортные краны. Холодная солёная вода хлынула внутрь корабля. Фрегат накренился, повалился набок; с грохотом ломая мачтами лёд, скрылся под водой.
Не обнаружив «Паллады», англичане ушли.
Дима сидел на корточках в коридоре и смотрел, как сосед Андрей Павлович возится со старым чемоданом.
— Значит, едет ваш Сергей… — задумчиво сказал Дима. — Я думал, он побоится!
Андрей Павлович повернул зелёный обтрёпанный чемодан «на попа».
— Едет. В Европу, в институт. В Москву. Как думаешь, поступит?
— Не знаю.
Андрей Павлович с хрустом вырвал железный уголок из чемодана.
— Скажите, пожалуйста, — спросил его Дима. — Вы водолаз, вы знаете, где точно лежит «Паллада»?
Андрей Павлович не ответил и начал подгибать уголок кусачками. Потом он стал искать гвозди. Гвоздей не нашлось. Он ходил из комнаты в коридор и обратно, задевая косяки, на ходу вырывая клещами гвозди из стен. Под его тяжёлыми башмаками повизгивал пол.
— «Паллада» лежит во второй бухте, — наконец сказал он, — за тэобразным пирсом. Мы над ней недавно красный буёк поставили.
Он прошёл в кухню. Там грохнулась на пол табуретка.
— У-ух, ты! — сказал Андрей Павлович и пронёс по коридору к себе в комнату кружку с водой. — Разлил. Поглажу ему брюки. Дима, взгляни, дождя нет?
Дима подошёл к окну.
С моря на залив надвигалась туча. Она доползла до сопок, упёрлась в них и остановилась. Серые нити дождя протянулись до самой земли. За окном потемнело. На стёклах появились белые точки.
— Уже капает! — крикнул Дима. — А где Сергей?
— За билетом пошёл.
Андрей Павлович вышел из своей комнаты, одетый в зелёную парусиновую куртку с капюшоном. На руке был плащ.
— Пойду встречу, — сказал он. — Вот так… Через день — катер, пароход… Быстро вы растёте, ребята!!
Тоська и ДимаДождь лил целые сутки и перестал только на другой день. Улица раскисла. Дома стояли с мокрыми пятнами на стенах. Заборы почернели. Прохожие осторожно, боясь сорваться в грязь, пробирались по шатким деревянным тротуарам. Выйдя на улицу, Дима встретил Тоську.
— Про «Палладу» узнал? — спросила Тоська.
— Узнал. Там поставлен буёк.
— Пошли посмотрим?
— Сейчас? Сыро.
— Ничего!
Тоська первая спустилась к воде, отвязала лодку, влезла в неё, села на вёсла. Дима прыгнул на корму. Оттолкнулись.
Тоська гребла, поджав губы, натянув на коленки розовое в цветочках платье, забрасывая изо всех сил вёсла.