— Ты-дых, ты-дых. Ты-дых, ты-дых. — Наш эшелон мчался к Тульской области и был раскочегарен не на шутку. Едем не на курорт — воевать. Но, не могу сказать, что окружавшие меня красноармейцы были расстроены этим, или подавлены. Отдельные личности конечно попадались, которые доставали остальных своим нытьём, но таких быстро вразумляли дружеским тычком в зубы.
— … Легла родимая, необозримая, несокрушимая моя! Нам нет преград ни в море, ни на суше. Нам не страшны не льды, ни облака. Пламя души своей, знамя страны своей, мы пронесем через миры и века!
Песни поют наши энтузиасты, етить их налево. Кипит мой разум возмущённый, от этих комсомольцев‐добровольцев. Интересно, на сколько хватит их запала? Как они споют, когда рядом будут лежать мёртвые и раненые товарищи?
— Слышь. Где ты так прибарахлился? — На моё плечо легла рука коренастого парня лет двадцати. — У всех шинели, а тебя бушлат командирский? У тебя какой размерчик?
— Не слышь, а старший сержант. И, если не уберёшь свою клешню — погну в неположенном месте.
— Смотри‐ка братцы! Студент‐то с зубками! А-а-ааа! — Заверещал он, когда мелкий сержантик, скромно сидевший в углу, выгнул ему мизинчик, на пару с безымянным. — Пуст… хр-р!
Конечно же, пальцы ломать не стал. Всего-то, хорошенько щёлкнул по кадыку и оттолкнул. Слишком говорливый этот приблатнённый крепыш, болтать теперь нескоро сможет. Оп-пачки, с ножиком побаловаться решил? Пришлось вставать. Лезть в драку не собирался. Если этот дурак кинется с ножом, то получит пулю в ногу.
— Утихни! — Скомандовал старшина нашего взвода. — Под трибунал захотел? Сядь на место и чтобы я тебя больше не слышал.
— Садись. — Худощавый, широкоплечий старшина похлопал по доскам рядом с собой.
Чего ж не пересесть, у печки всяко теплее будет.
— Илья Павлович Прохорин.
Посмотрел на протянутую пятерню. — Старший сержант Кувшинов.
Не дождавшись моей руки, он не выглядел удивлённым. — Чего такой ершистый? Ванька шутковал, а ты ему руки крутить.
— Старшина, если хотел пообщаться, то надо было сразу позвать, а не подсылать этого гоблина.
Или пытаясь понять кто такие гоблины, или не зная что говорить, Илья тянул с ответом. Открыл дверку на металлическом бочонке печки и подбросил в топку небольшое полешко.
— Кто сказал? — Спросил он, спустя некоторое время.
Стянув сапоги, неторопливо перемотал портянки. Я тоже умею нервировать собеседника и тянуть время.
— У меня слух хороший и котелок варит. Думаешь меня за красивые глазки позвали в разведроту? — В конце улыбнулся и толкнул его в бок. — Начнём всё заново? Мир?
— Хм-м. Лады. Но, с условием. Ты руку-то из кармана убери и расскажи. Откуда такого нарядного к нам прислали. Только чур без вранья.
— А с чего мне врать-то? Из госпиталя, доброволец.
— Ну-ну. — Почему-то не поверил Илья. — Мне младшего комвзвода дали после двух лет в армии. А тебе — добровольцу, вот так — сходу? Приоделся где-то. Нам на формировании такого не выдавали. Папа генерал?
Старшина думает, что я из блатных мажоров? И беспокоится не из-за моих качеств, как солдата, а за то, что могу постукивать? Бред! Кому это нужно, следить за бойцами в действующих войсках?!
— Неа. Отец был майором в Бресте, а звание дали потому, что посчитали достойным. Приоделся в Москве, на курсах диверсантов.
— Я уже вообще ничего не понимаю. — Скрёб он свою бритую голову в раздумьях. — Сначала курсы, потом госпиталь, а теперь доброволец? Не сходится где-то.
А-а-а! Бесит. Моё нежелание быть в центре внимания, разбивается о мой возраст. Всем интересно, откуда этот мелкий шибздик и почему ему такие привилегии.
— Выходил с нашими бойцами из окружения, был ранен. Отучился в московской специальной школе. Но возникли осложнения от ранения и меня, вместо заброски в тыл противника, направили в госпиталь. — Я снял пилотку показывая шрамы. — После излечения закончил курсы снайперов. И куда мне с такой подготовкой? В колхоз? На печке лежать, да быкам хвосты крутить? Попросился добровольцем в разведку.
— На, читай. — Дал Илье бумагу, выписанную Степаном Никоновичем для военкома Самохина. Идейный партиец вдохновился тем, что герой советского союза рвётся на фронт и помог попасть в дивизию, минуя бюрократические препоны.
— Курсант Кувшинов Н.И. прошёл необходимое обучение, где показал себя достойным вступить в ряды РККА с присвоением ему звания старшего сержанта. — Медленно и по слогам, Прохорин прочитал короткий текст.
— Видел какой человек подписал? — Забрал и спрятал бумагу обратно. — А ты про папу генерала надумываешь.
Писец, наплёл паутины. Теперь не запутаться бы самому с этими легендами.
— А кто такой гоблин?
***
В данный момент Лаврентия Павловича очень сильно интересовало местонахождение Николая Кувшинова. Настолько сильно, что Геннадию Васильевичу Петренко, заменившему Юрия Геллера на его должности, стало нехорошо с сердцем.
Парня, на которого возлагались определённые надежды, умудрились просрать на ровном месте.
— Что мне докладывать Берии? Пропал без вести? Серьёзно?
Геннадий Васильевич полулежал на кушетке в своём кабинете, отпихивая от себя доктора со стетоскопом. — Да уйди ты уже! — Не выдержав он сорвался на несчастного медика. — Жди за дверью!
Капитан проводивший расследование об исчезновении Кувшинова, проводил доктора внимательным взглядом. — Не настучит?
Петренко только махнул рукой. — Если до конца недели я не приведу парня в управление, мне будет уже всё равно.
— Самолёт с нашими сотрудниками уже приземлился на один из аэродромов Тульского аэроузла. Считаю, что сегодня, максимум завтра у нас будет информация о его местонахождении.
— Если что, докладывать незамедлительно. Но, к семи утра в любом случае явишься с отчётом.
К нездоровой бледности начальника добавилась отдышка, он вяло махнул рукой. — Ладно, иди и позови там врача. Что-то мне не очень.
***
В сторону дальних населённых пунктов, выслали на разведку передовые отряды. А остальные полторы тысячи бойцов занимали оборону, растянувшись вдоль трёх ближайших деревень. На нас возлагалась задача не допустить противника к станции в течение двух ближайших дней. Именно столько времени было нужно прибывающим эшелонам на сосредоточение.
Линия сооружаемой траншеи змеилась в обе стороны от меня, сачковать никто не пытался, для себя делали. Острые штыки лопат шумно вгрызались в неподдатливый мёрзлый грунт, под весёлую ругань бойцов. За маты политрук уже не ругал — объяснили, да и самому надоело. Это в начале он постоянно делал замечания и грозился отправить на губу, но с руганью-то оно веселее работается, бодрит.
Большинство, из прибывающих бойцов дивизии, в боях участия не принимали, обстрелянных здесь раз, два и обчёлся. На нашем участке, таких человек пять, которые ходят и раздают "умные" советы. После беседы наедине, с одним таким ветераном, политрук утихомирился. "С матом страх выходит, он для них отдушина". — Объяснял молодой, но уже повидавший красноармеец. — "Не надо людей политикой давить, лучше работой загрузить и личным примером подбодрить".
Впереди, метрах в пятистах, бродили ребята из сапёрного батальона. Пытались совместить указанные по карте места минирования с горькой реальностью.
— На кой хрен тут закладывать противотанковые?! Тут одни бугры! На хрена танкам сюда лезть?! Объедут! Вон там и объедут. Лучше мы здесь пээмдэшки против пехоты воткнём. — Доказывали своему ротному, два опытных сапёра.
— Ставьте где хотите, но чтобы отметили каждую мину.
Летёха походу только из училища, слишком легко пошёл на поводу у своих подчинённых.
— Воздух!!
Лошади, испуганные близким залпом двух зениток, резко рванули и опрокинули снарядную повозку, которую обозники разгружали около противотанковых орудий.
Мля! Какие нервные дебилы. Это же наш Як пролетел. Эх, сейчас зенитчиков северный лис навестит. Вон, бежит вместе с их главным капитаном, хвостиком машет.