— Куда ты?
— По делам, — ответил Маруко.
— Что это за дела?
— А что, по-твоему, у меня нет дел? Вон какую ораву кормить приходится!
— Ну и куда же ты собрался?
— М-м… Веллингтон покидает наш кампунг. Я должен его проводить.
— Опять ты связался с Веллингтоном!
— Ах, Кависта, ничего ты не понимаешь. Я хочу узнать, где его настоящий дом, ведь этого никто на острове не знает. А когда еще представится такой удобный случай?
— Но я не хочу, чтобы мой отец знался с этим англичанином и тем более был у него на побегушках.
— А я вовсе и не на побегушках. Просто он попросил меня поехать с ним. И я еду.
— Странно!
— Что тут странного?
— А то, что Веллингтон не боится открыть тебе свое убежище.
— У него свой расчет.
— Какой?
— Я никому не могу об этом сказать, Кависта.
— Даже своему сыну?
— Даже тебе.
— Ну, раз так, значит, это очень большой секрет. А вдруг он задумал что-то нехорошее. И тебя втягивает. Смотри, отец, как бы не пришлось за него отвечать. Если ты станешь его верным псом, я тебе этого не прощу.
На минуту воцарилось молчание. Потом Кависта спросил еще раз:
— А может, ты все-таки скажешь мне, почему Веллингтон берет тебя с собой?
Немного помявшись, Маруко нерешительно сказал:
— Ну ладно, так уж и быть. Открою тебе эту тайну.
— И правильно сделаешь. От родного сына ты ничего не должен скрывать.
— Вот какое дело, сынок, — начал Маруко. — Господин Веллингтон уезжает, если я верно запомнил, на остров Кай. Больше он к нам на Лонтор не вернется. Но ему все же хотелось бы отнять у Имбаты сад с мускатными деревьями, который когда-то, если ты помнишь, был нашим.
— Совсем уж спятил от жадности!.. Ну и что дальше?
— Вот Веллингтон и просит меня помочь ему в этом деле. Я должен выменять сад у Имбаты как будто бы для себя. Англичанин даст мне, на что выменять. Потом я сдам этот участок Веллингтону. Пока он живет у себя на острове, сад будет как бы мой. А чтобы я знал, где его искать, когда все уладится, он и берет меня с собой.
— Так вот что ты задумал!
— Знаешь, Кависта, я уже стар и, может быть, глуп. Тебе виднее. Но сейчас самое главное — выведать, где его тайное жилье. А что до его просьбы… так, может быть, мы еще и не отдадим ему сад!
— Ну что ж, в этом, пожалуй, ничего плохого нет.
— Ага, Кависта, теперь ты видишь, что и я кое-что соображаю.
— А что ты собираешься делать, когда вернёшься с острова Кай?
— Еще не знаю. По-моему, сынок, англичанин именно там хранит все свои богатства. И я думаю, что ему придется поделиться ими со мной.
— Только не смей клянчить!
— Об этом не беспокойся. Смотри, сынок, никому не говори об острове Кай. Веллингтон строго наказал мне держать язык за зубами.
— Ну, этого еще не хватало. Сказать кому-нибудь! Нет! Нет, тут мы будем действовать одни. И я бы хотел тебе помочь, отец.
— Помочь?
— Да, чтобы Веллингтон поскорее отдал тебе половину своего добра.
— Не надо спешить, сынок. В спокойной воде рыбка легче ловится.
— Понятно, спешить нам и некуда.
— Некуда, некуда. Ну а теперь пожелай мне счастливого пути.
Кависта не стал больше удерживать отца, и Маруко заспешил к Веллингтону: он знал, что англичанин с нетерпением ждет его. И в самом деле, как только Маруко появился, Веллингтон сразу же велел ему перетаскивать вещи из дома в стоявшую неподалеку большую лодку. Вещей было много. Видно, англичанин решил забрать с собой все. Трудился Маруко долго. Когда в доме ничего не осталось, Веллингтон, оглядев пустые комнаты в последний раз, спустился к лодке вместе со своим приемным сыном, который был одет по такому случаю в самый лучший костюм.
Англичанин уселся на носу, Визано посередине, а Маруко на корме. Перегруженная лодка тяжело отвалила от берега и взяла курс на восток. Впереди лежало открытое море. Веллингтон и Маруко усиленно заработали веслами. Вечерело. На спокойной воде дрожали отблески последних лучей заходящего солнца. Побережье Лонтора, подернутое сумеречной дымкой, медленно удалялось.
Как бы ни было велико расстояние, которое нужно преодолеть, оно кажется гораздо короче, когда вы уже пустились в путь. Остров Кай находился в десятках миль от Лонтора, и добираться до него пришлось несколько дней. Но время летело быстро, и вот уже до острова осталось рукой подать.
К берегу подплыли глубокой ночью. Лодка уткнулась в песчаную косу. Путешественники вновь ощутили под ногами твердую почву. Вокруг не было ни души, стояла мертвая тишина, и Маруко даже показалось, что остров необитаем.