— Скажи сейчас же, слышишь, Тамбера! — настаивала она.
Тамбера молчал, усердно выводя на бумаге какую-то фигуру.
— Ах, какой ты упрямый! — рассердилась Клара. — А я и сама догадалась, кого ты рисуешь. Какого-то человека. Только почему он без волос?
В комнате наступила тишина. Тамбера старательно рисовал что-то, а Клара с любопытством следила за ним. Изредка он чуть-чуть поворачивал голову, пытаясь хоть краем глаза увидеть стоявшую позади девушку. Когда их взгляды встречались, в груди у него словно обрывалось что-то. А если она в этот момент улыбалась ему, он тут же отворачивался и склонялся над бумагой.
Придвинувшись, Клара спросила:
— Кого же ты все-таки рисуешь?
— Увидишь.
— А я хочу, чтобы ты сказал.
— Мало ли что ты хочешь!
— Ах, так!.. Ну хорошо же, вот посмотрим, что будет, если ты мне не скажешь.
— Говорю, подожди немного.
Вдруг его плеча коснулись ее пальцы. Paз, другой… Тамбера почувствовал неизъяснимое наслаждение и вместе с тем какую-то странную робость. Он решил притвориться, будто ничего не заметил.
Клара еще раз спросила, кого он рисует. То ли Тамбера не услышал ее, увлекшись рисунком, то ли умышленно промолчал. Но он тут же был наказан. Клара больно ущипнула его за плечо. Тамбера от неожиданности вскрикнул.
— Сам виноват, упрямец! — услышал он.
Возможно, ничего и не произошло, если бы Тамбера не обернулся и не увидел, что Клара насмешливо улыбается. Словно кошка, спасающаяся от побоев, попятился он к двери и выбежал из комнаты.
— Ха-ха-ха! — раздалось ему вслед. — В другой раз не будешь упрямиться!
Через пять минут Тамбера был уже дома. Никто не заметил его возвращения: отца не было, мать возилась у очага. Юноша бросился на топчан, лег на спину и уставился в потолок.
«Ах… Клара! — прошептал он, печально вздохнув. — Тебя зовут — Клара… Меня — Тамбера. Наши имена оканчиваются одинаково: Кла-ра, Тамбе-ра. Значит, у нас есть что-то общее. И вообще, не такие уж мы с тобой разные. Правда, я не умею читать, а ты умеешь… Д, А и М — вместе будет ДАМ. Теперь я никогда не забуду: Д, А и М — это ДАМ. Я обязательно научусь читать, Клара! И ты не будешь надо мной смеяться».
Он лежал не двигаясь, с закрытыми глазами, и представлял себе Клару: ее синие, как море, глаза, ее пунцовые губы, нежное лицо. Невольный вздох вырвался из его груди. Как бы очнувшись, он открыл глаза и ласково позвал: «Клара, Клара…»
Как ему хотелось, чтобы она была сейчас рядом. Тамбере казалось, что удары сердца выстукивают ее имя. Когда он закрывал глаза и образ этой тоненькой белолицей девушки снова возникал перед ним, вся кровь закипала в его жилах, горячими волнами приливала к лицу.
Когда он приходил в себя, на его губах начинала дрожать слабая улыбка, и он слышал свой собственный шепот: «Клара, Клара!..»
Потихоньку юноша стал что-то насвистывать… Это была песенка о Кларе.
Он не мог найти себе места. Поднялся, стал бессмысленно чертить углем по стене. Потом, взяв нож, изрезал весь подоконник. Сдернул висевший на стене саронг. Ткнул ногой лежанку.
Ничего не помогало, образ Клары неотступно стоял перед глазами!
Тамбера вышел из дому, и его сразу же потянуло туда, откуда он недавно вернулся, — к жилищу ван Спойлта. Вдруг его окликнула мать. Он остановился.
— Что, ма?
— Отец велел тебе идти в сад.
— Ну вот еще…
— Он ждет тебя там.
— А я хочу погулять.
— Если ты не пойдешь, отец будет сердиться.
— Пускай.
Тамбера притворил за собой калитку и зашагал к берегу.
«Дома ли она?» — без конца спрашивал он себя. Тамбера шел неуверенно, раздумывая, не вернуться ли.
Но вот и дом ван Спойлта. Осторожно приблизившись к ограде с той стороны, где была комната Клары, он увидел в окне знакомый профиль. Тогда он обеими руками забарабанил по ограде. Сейчас ему больше всего хотелось, чтобы Клара услышала его.
— A-а, это ты! — воскликнула Клара, выглядывая из окна.
Тамбера смущенно улыбнулся.
— Ты хочешь зайти ко мне, Тамбера?
— Нет.
— Может быть, еще порисуешь?
Он покачал головой.
— А почему ты не идешь к друзьям?
— У меня нет друзей.
— Знаешь что, пойдем гулять. Только…
— Что только?
— Подожди меня, я сейчас выйду.
Клара скрылась в комнате, а Тамбера замер в ожидании.
«Хоть бы меня тут никто не увидел», — подумал он, озираясь по сторонам. Но вокруг было безлюдно.
Через несколько минут появилась Клара.
— Куда же мы пойдем? — спросила она. — На берег? Мне очень хочется посмотреть море!