— Пойдем, Вадела, — тихо сказал Тамбера.
Но они не успели сделать и шагу. Низано выругался и схватил Тамберу за руку.
— Стой, кому говорят! — приказал он.
— Что мы тебе сделали, Визано? — Тамбера говорил спокойно, а сердце у него билось так, что на мгновение ему нечем стало дышать.
— Ты не смеешь дружить с Ваделой!
— Почему? Она моя сестра…
— А я ее старший брат, и я тебе запрещаю с ней дружить. Понятно?
— Я сама хочу дружить с Тамберой, — вмешалась Вадела, стараясь предотвратить ссору.
— А я запрещаю вам дружить! И ты будешь делать по-моему. Я имею право следить за твоим поведением. А тебя чтобы больше я с нею не видел, жалкий невежа! Вадела — моя сестра. Ты забыл, кто я такой? Я испанец! В моих жилах течет испанская кровь. Мое имя — Визано. И если кто-нибудь вдруг посмеет назвать меня Самбаром, голову тому оторву. Понял?
— Я всегда зову тебя Визано.
— Еще бы! Так вот знай, без моего разрешения Ваделу ты больше не увидишь.
— Почему?
— Ты всегда очень далеко ее уводишь.
— Мы ходим с ней только в долину Кубала.
— Не ври! Кто возил ее недавно на остров Апи?
Тамбера, вырвав руку, шагнул было вперед, но Виза-но загородил ему дорогу.
— Пусти нас, — сказал Тамбера. Голос его дрожал.
Ничего не ответив, Визано подошел вплотную к Тамбере, держа правую руку за спиной. Тамбера понял, что сейчас произойдет, но не двинулся с места. В тот же миг Визано размахнулся и швырнул ему в лицо комок грязи. Тамбера не шелохнулся. Только когда Визано подошел к Ваделе и схватил ее за руку, кулаки у Тамберы сжались, и он почувствовал, как кровь приливает к лицу. Но начинать драку он все еще не решался.
Помощь подоспела внезапно. Оглянувшись по сторонам, Тамбера увидел парня лет семнадцати, который шел по полю с мотыгой на плече, направляясь к дороге. И тут неожиданно для самого себя Тамбера громко произнес:
— Отойди от нее, Самбар!
— Что? Что ты сказал? — угрожающе крикнул Визано. — Ты посмел назвать меня Самбаром?
Он отпустил девочку и бросился с кулаками на Тамберу.
— Эй, эй! — закричал парень с мотыгой. Он был уже в двух шагах от места ссоры. — Это еще что такое?
Визано вздрогнул и опустил руки.
— Он не велит мне дружить с Ваделой, брат Кависта, — сказал Тамбера.
— Почему?
— Потому что Вадела его сестра.
— Сестра?
— Да.
— И ты его послушался?
Тамбера ничего не ответил.
— Не лезь не в свое дело, Кависта, — буркнул Визано.
— Нет, ты скажи, кто позволил тебе называть Ваделу сестрой? — спросил Кависта, встав между Тамберой и Визано. — Твоя мать, которая вырастила тебя, дала тебе имя Самбар. Ты отрекся от этого имени, стал Визано. Значит, ты забыл родную мать. Так как же ты смеешь говорить, что Вадела твоя сестра?
Он повернулся к Тамбере.
— И ты позволяешь ему называть Ваделу сестрой? Ты что, испугался его?
Тамбера не ответил.
— Испугался? — настаивал Кависта.
— Нет.
— А что же руки опустил?
Тамбера опять промолчал.
— Постой, постой, у тебя на лбу, кажется, грязь?! Кто это тебя так разукрасил?
— Визано.
— И ты все терпишь?! А ну-ка, дай ему как следует!
Тамбера бросился было на своего врага, но Визано встретил его сильным ударом в подбородок, и Тамбера упал на землю.
Вадела вскрикнула. Отбросив мотыгу, Кависта схватил хвастливого потомка испанцев за ворот и так ударил его, что тот отлетел в придорожные кусты.
— А вы отправляйтесь домой, — сказал Кависта. — Да побыстрее, пока этот в кустах не очухался.
Что было духу дети бросились к кампунгу. Вадела по дороге растеряла почти весь хворост, собранный в долине.
Наконец они достигли поселка. Встречные окликали их, спрашивали, что случилось, но они, не отвечая, бежали дальше. Тамбера думал сейчас только об одном: он должен немедленно уйти из кампунга куда глаза глядят.
У дома Тамберы они остановились: из окна доносились громкие раздраженные голоса. С трудом переводя дыхание, дети стояли у лестницы, не решаясь подняться в дом.
— …Я не ребенок и не нуждаюсь в советах! Вечно ты вмешиваешься в чужие дела. Поучаешь всех без разбора, будто умнее тебя нет никого на свете, — гремел отец Тамберы.
Чем больше ярости было в его голосе, тем спокойнее отвечал ему отец Ваделы.
— Если я и решаюсь давать тебе советы, то потому только, что считаю это своим долгом… Мой учитель на Яве говорил мне, что самая святая обязанность людей на земле — всегда и во Всем помогать друг другу. И если я могу помочь тебе хотя бы советом…