- А при чем тут перестройка?
- А его просто сдали. Американский суд приговорил его к пожизненному заключению. И надеяться на то, что его когда-нибудь, обменяют на какого-то американского шпиона, как советского разведчика Абеля, не приходится. Время другое. И страна другая. Думаю, что и меня в Германии постигла бы та же участь.
Но я вовремя понял цель и смысл перестройки и вернулся на родину.
- Но если эликсир попадает в кровь, разве можно противостоять ему одной лишь силой воли?!
- Нас хорошо учили. Если филиппинские знахари совершают хирургические операции без скальпеля, а индийские йоги способны останавливать собственное сердце на неделю, то неужели ты думаешь, что в СССР не было своих уникальных достижений, с которыми нас, разведчиков, знакомили и чему обучали в обязательном порядке? Ученые разных стран мира научились побеждать разные недуги. Но один человеческий недуг так и остался непобежденным - предательство.
Предательство существовало и до Иуды, и после Иуды. Можно перетерпеть, преодолеть многое. Но когда тебе вонзает нож в спину твой духовный собрат это самое страшное...
Генерал, сидевший на корточках около бумажной кучи, выпрямился, пригладил ладонью свои серебристые волосы и сказал, обращаясь к Принцу:
- Когда наведешь здесь порядок, зайди ко мне за дискетами. Надо сверить с компьютерными данными, что еще здесь было похищено. Френд, ты уже проинформировал Торса о захваченном КамАЗе?
- Не успел.
- В машине груз компании "Лимитед Экс". Постарайтесь, чтобы товар не очень пострадал. Поручения, отданные мной на оперативке, остаются в силе. Кроме двойного кольца. Успехов.
Крафт вышел. Торс забросал Френда вопросами:
- Где?
- На Оренбургском тракте.
- Сколько их?
- Пятеро. В омоновской форме.
- Водитель жив?
- Нет. Но он успел включить блокиратор.
КамАЗ встал. Устранить "неисправность" бандиты не смогли. Подогнали свою машину.
Перегружают товар.
- Мы можем не успеть. Туда минимум два часа лета. А если они уйдут в Казахстан, то там их можно и совсем потерять...
- Товар маркирован, и радиосигнал будет поступать постоянно. Бандиты тоже знают цену товару и перегружают его очень осторожно.
- "Коридор" известен?
- Да. Между Орском и Новотроицком.
- Может быть, и мне тряхнуть стариной?..
- Торс прекрасно справится сам. Не надо его опекать. Так вот, в "коридоре" срочно начались земляные работы. Бульдозером, не забыл, как управлять?
- И экскаватором, и тягачом. В учебном отряде у меня по вождению было "пять". Торс засмеялся и, извиняясь, стал оправдываться:
- Только асфальтоукладчиком и бетономешалкой пользоваться пока не умею.
Не приходилось!
Френд слегка улыбнулся, а затем пожурил:
- Жаль... Пора бы уже научиться...
Френд и Торс ушли. А Принц стал возвращать вещи и документы на свои места. Когда Крафт говорил о предательстве, то имел в виду не только Дюка, которому очень доверял, если судить по некоторым документам, которые Генерал мог бы хранить не здесь, а у себя. Этот погром устроил кто-то из своих. Этот Иуда ежедневно ходит рядом с сотрудниками, носит личину дружелюбия и продает их с потрохами!
Тень подозрения легла на всех без исключения. Крафт осунулся, лицо его стало серым: уж слишком вероломным было предательство кого-то из соратников.
Поэтому он отказался от тройного кольца защиты. Ведь Иудой может оказаться и главный защитник - Френд. По крайней мере, он был другом Дюка. И командир "Лобра" Торс тоже на подозрении. Его отряд быстрого реагирования по приказу извне может в считанные минуты обезглавить руководство "Центра". Да и сам Принц? Он запросто мог сам накануне вечером устроить весь этот бардак. А утром резидент обеспечил ему стопроцентное алиби, инсценировав похищение не одного только Калужного, а для убедительности - и семьи тоже!
Думая так. Принц не торопился идти в кабинет Генерала за дискетами...
В последующие несколько дней никаких ЧП не произошло, и жизнь в "Центре" стала входить в привычное русло. Однако вскоре новое несчастье ворвалось в семью Принца, как ураган!
НА КРЮЧКЕ
В один из осенних дней, когда багрянец лишь слегка коснулся листьев деревьев, Принц, приняв утренний контрастный душ, вышел на улицу. Ему нравилось это время года. После изнуряющей летней жары с ее липкой знойной духотой осенний воздух бодрил.
Принц не смог выехать из гаража. Мотор не заводился. "Наверное, улыбаясь, подумал Павел, - это потому, что сегодня суббота. А по субботам надо отдыхать, а не работать".
Нужно было забраться под капот по самые локти и устранить неисправность. Принц подъехал к подъезду и попросил соседа с первого этажа:
- Дядя Саша, посмотри, что с мотором?
- А что?
- Едва выехал из гаража! Боюсь, до работы не доеду. Посмотришь?..
- Давай ключи...
Принц быстро взбежал на свой этаж и позвонил. Руки пахли машинным маслом, и не хотелось лезть в карман за ключами. За дверью было тихо. Павел позвонил еще раз.
Снова тишина. Павел достал все-таки ключи, открыл дверь и вошел. Олежку они еще вчера оставили у бабушки с дедушкой. Но Веста должна была дождаться Павла. И одежда, в которой Веста собиралась ехать в "Центр", висела на вешалке.
Но самой Весты в квартире не было...
Принц кинулся на балкон и посмотрел вниз. Под балконом на траве играли дети. Они разложили чайную и столовую посуду и самозабвенно играли в дочки-матери. Павел вернулся в комнату... Веста снимала халат, чтобы переодеться в блузку и брюки. Услышав стук балконной двери, она испуганно оглянулась. И тут же рассмеялась:
- Ты что, на шестой этаж по балконам забирался?..
Павел угрюмо смотрел на улыбающуюся жену.
- Ты смотришь так, будто застал в квартире любовника!
- Ты где была?
- У Светки...
- Какой... Светки?
- Соседки. Мы раньше у нее Олежку иногда оставляли. А что случилось?..
Веста перестала улыбаться, тревожно глядя на угрюмое лицо мужа.
- Ты хоть записку оставляй, когда уходишь!