— Только тебе…
— Точно?
— Да у меня бы язык не повернулся кому-то другому! Ну, разве что еще Френду…
— И что ты ему сказал?
— Ты меня уже допрашиваешь, что ли?!
— Мне надо знать точную информацию.
— Да не видел я Френда со вчерашнего дня! Только сегодня у тебя в кабинете встретились.
— Чтобы поймать шутника, никто не должен знать о нашем с тобой разговоре.
— Даже Френд?
— А он — тем более.
— Ты подозреваешь… что это он?!
— Я никого не подозреваю. У меня нет для этого оснований. Пусть все идет так, как мы условились в кабинете. Шутник пусть думает, что шутка ему удалась. Ты будешь заниматься личным составом. Но постарайся сохранить для окружающих видимость бывшего у тебя до нашего разговора подавленного настроения…
— И до каких пор?
— Думаю, что все решитря в ближайшие дни.
— Что решится?
— Выяснится цель этой иезуитской шутки. И тогда мы возьмем шутника.
— У меня ощущение, что ты знаешь, кто это, только не хочешь говорить.
— Постарайся как можно точнее припомнить все свои поездки на нудистский пляж, интервалы между поездками, дни недели, время и так далее. Осторожно поговори с Юлькой о вашей последней поездке.
— Понял.
— И напоследок, если вдруг, что мало вероятно, кто-то спросит, где мы сейчас с тобой были, ответишь, что у частного врача на консультации. Но если найдется такой любопытный, сразу же дашь мне знать. Я высажу тебя недалеко от «Центра». Зайдешь в аптеку, купишь какое-нибудь психотропное средство, подороже…
Торс насторожился. Принц, заметив это, похвалил:
— Вот-вот! С таким лицом и ходи. Только лекарство, естественно, не пей.
— Вопросы есть?
— Вопросов нет.
Ехали обратно опять молча. Антон обдумывал свой будущий разговор с невестой. Как его построить так, чтобы она ничего не заподозрила. А Старицкий был не на шутку встревожен, узнав от Торса о призраке. Он не понимал, что это было: провокация, устроенная Бизоном, или это была… галлюцинация болезненное проявление психического расстройства Антона. Если Торс болен, то ему надо на несколько месяцев лечь на больничную койку, хотя с виду больным его не назовешь, возможно, у него это наследственное? Только сейчас Принц обратил внимание на то, что о своем друге он почти ничего не знает… В общем, Антона Влад успокоил, а себя расстроил…
Если это провокация, то она совершенно бессмысленная. Для нее не было никакого повода. Волк новый заказ Бизона начал выполнять. Сценарий запущен в кинопроизводство. О сценарии же «Западня» никто, ни один человек, кроме самого Принца, ничего не знает. А догадаться о намечающемся «поединке» может только Френд. Но и он не в состоянии угадать, против кого готовится акция.
Перед тем как расстаться, Принц напомнил Торсу:
— Про аптеку не забыл?
— Нет.
"Как бы мне самому, — высадив Антона, подумал Влад, — это лекарство в ближайшие дни вдруг не понадобилось!"
Наклонившись к окну дверцы, Торс увидел, как Принц три раза сплюнул через левое плечо. Антон хотел спросить, когда ему начать принимать дела, но увидев, что генеральный уже находится в другом настрое, решил спросить об этом у Френда.
Принц ехал на встречу с человеком, который передаст ему "эликсир правды". До этого он позвонил по оставшемуся на память от Крафта номеру телефона, и ему назначили для встречи сегодняшний день.
Старицкий, прежде чем подъехать к воротам, остановился. Чтобы не завезти на территорию всевозможных «слухачей», "жучков" и «клещей», Влад проверил определителем «ТИ-ЭЙЧ-С» наличие «паразитов» сначала в салоне машины, а потом, для верности, и на наружной стороне «мерседеса».
"Тузик" влезал своим длинным, как анте-на-телескоп, чутким носом в каждую щелку, но ничего не вынюхал. Сложив прибор, Принц подъехал к КПП. Проверив документы, Ста-рицкому разрешили въезд. На этот раз один из дежурных, когда Принц въехал во двор, подошел к машине, сел на пассажирское место рядом с Владом и с совершенно бесстрастным лицом ровным голосом скомандовал:
— Поехали! Прямо… налево… под арку… за беседку… стоп! Я буду ждать вас в машине.
"Дадут ли мне сегодня, — засомневался Принц, — этот «эликсир»? Слишком много на этот раз предосторожностей".
В ромбовидной гостиной сидел еще один дежурный.
— Вам туда…
У этого лицо было помягче, интеллигентнее, что ли… Дежурный кивнул в сторону застекленной витражным стеклом двери. Удачно подобранный рисунок и желтый цвет создавали ощущение, что за дверью — залитая солнцем комната, хотя солнце сегодня из-за облаков и не выглядывало.
Открыв дверь, Принц увидел пустую комнату со стоящими вокруг стола креслами с очень высокими спинками. Не зная, как вести себя дальше. Принц решил сесть в одно из кресел.
Когда Старицкий почти обошел стол, он вдруг заметил в кресле, стоящем спинкой к входу в комнату, человека с газетой в руках. Лица его не было видно. Принц остановился в нерешительности. Потом все-таки сел в кресло, стоящее напротив незнакомца.
Незнакомец опустил газету. В кресле сидел… Крафт.
Нет, Старицкий не убежал. Ему страстно захотелось другого: подойти к самозванцу и сдернуть с него маску. Но, помня о дежурных, Влад не стал этого делать. Солнечная комната, в которую заманили Принца, теперь показалась ему дешевой декорацией к водевилю, в котором и Старицкому предстоит сыграть свою роль.
Принц решил не отвечать ни на один вопрос, пока призрак не снимет маску. — Добрый день, Павел Семенович…
— Снимите маску!
— Ясно. Маску я снять не могу. Но, может быть, вы поверите этому?
Призрак расстегнул на левой руке манжету рубашки. Снял часы. Под браслетом, на внутренней стороне запястья, был поперечный, в форме лодочки шрам. Призрак протянул руку со шрамом к самому лицу Принца, чтобы тот мог получше рассмотреть этот знак, удостоверяющий, что Крафт воскрес.
Шрам был застарелым, и его невозможно было подделать. Впервые Крафт показал его Принцу, как бы невзначай, когда Старицкий принес Генералу записку с приглашением на разговор. Тогда Крафт, размышляя, что написать в ответ, вот так же, как сегодня, снял часы… Влад подумал, глядя на этот шрам, не пытался ли когда-нибудь Генерал резать себе вены?
И все-таки поверить в воскрешение Краф-та не хватало духу. Прикрыв глаза рукой, Принц неуверенно произнес:
— Бизон сказал, что вас… бальзамировали?
— Бальзамировали. Моего двойника. Вижу, вы все-таки сомневаетесь. Начнем по порядку. Во-первых, Лихой — наш человек, внедренный в бригаду СС. Это я сообщаю вам на всякий случай, чтобы вы его не прихлопнули где-нибудь… невзначай. Но у него прямого выхода на Бизона пока нет. Еще не завоевал должного доверия. Поэтому о заказе на меня я узнал через Лихого гораздо раньше вас и начал готовиться к «похоронам». Потом пришли вы поговорить. И мы встретились в охотничьем домике. «Клеща», переданного мне Лихим, я подвесил сам. Пришлось держать вас в неведении. Но это для вашей же пользы, чтобы вам не пришлось притворяться.
— Почему Лихой подменил мне патроны? Бизона давно бы уже не было в живых!
— Сейчас ведутся жестокие невидимые бои за сферу влияния, идеологию, которой вроде бы и нет, за будущее государства. В этой тайной войне без правил есть свои особенности. Настоящего Бизона вы видели всего один раз во время пожара в «аквариуме». До этого с вами работал его двойник.
— Так я стрелял в двойника?!
— Да.
— Невероятно…
— Двойники существовали всегда. А чем уникальна Россия сейчас, так это тем, что любой коммерсант, вписавшийся или затесавшийся в элитные круги, в первую очередь старается обзавестись своим двойником. Ведь перестрелки в Москве не новость. Вот и представьте: четверо нанятых конкурентами гангстеров врываются средь бела дня в офис удачливого коммерсанта, крошат автоматными очередями всех сотрудников вместе с шефом и благополучно скрываются. Шефа отпевают, отдают ему последние почести, а потом через несколько месяцев его вдруг видят в Швейцарии или на Лазурном берегу Франции, где он заблаговременно приобрел виллу.