— Я чуть было тебя не бросил, — сказал Никите его спутник. — Тебе ведь тоже на аэродром, но я так растерялся… (Никита молчал.) Ты извини меня, — продолжал спутник. — У меня, понимаешь, сегодня такой день, что я сам себя не узнаю.
— Спасибо, — сказал Никита. — Мне тоже очень нужно на аэродром. Большое спасибо!
— У меня сегодня такой день… — повторил спутник и, откинувшись назад, зажмурил глаза.
Видно, день у него был очень хороший, потому что он вдруг запел громко и весело:
А потом открыл глаза, посмотрел на часы и стал спрашивать шофёра:
— Товарищ, за сколько домчим? Мы не опоздаем?
— Домчим за полчаса, — ответил шофёр.
Никита тоже посмотрел на часы в шофёрской кабине: до десяти часов оставалось сорок пять минут.
— Вы улетаете? — спросил Никита.
— Я встречаю! Встречаю! — запел спутник.
Он пел «Встречаю! Встречаю! Встречаю!» на все лады.
Никита слушал, как он поёт, и успокаивался. Когда его спутник замолчал, Никита спросил:
— Скажите, а как по-вашему, какой аэродром в нашем городе важнее — Дальний или Центральный?
— Какое это имеет, дорогой мой, значение? Но в данном случае для меня — тот, на который мы едем, — ответил счастливый спутник.
— Ну, а вообще, какой важнее? С какого больше улетают? — продолжал спрашивать Никита.
— Вот этого я, право, не знаю.
— Я думаю — Центральный. Он, наверно, важнее. Он и называется — Центральный. Это важнее, правда?
— Может быть, — ответил мужчина и опять спросил у шофёра: — Не опоздаем?
— Как же опоздаем, когда мы уже автобус обогнали, — ответил шофёр. — Раньше времени будем!
— Что вы говорите! — обрадовался незнакомец и даже засмеялся от радости.
«Вот здорово, если «Тамбу-ламбу» едет сзади на автобусе! — подумал Никита. — Вот это будет «Тамбу-ламбу»!» И он тоже захохотал, что так смешно может получиться.
Серёжка и «Крокодил»
Итак, пока Никита в самом хорошем расположении духа мчался на аэродром Центральный, Серёжка уже давным-давно сидел в зале ожидания на аэродроме Дальний.
В зале было тепло. Пассажиры, ожидавшие самолёты, сидели за столиками, пили чай, ситро и даже обедали.
Рядом с Серёжкой за столиком сидел человек в тёплом свитере; он помешивал в стакане чай и часто поглядывал на дверь.
«Наверно, тоже кого-нибудь дожидается», — подумал Серёжка.
На столике лежали газеты и журнал «Крокодил». Серёжке очень захотелось посмотреть «Крокодил».
— Извините, пожалуйста, — сказал он. — Можно мне журнал поглядеть?
— Бери, пожалуйста, смотри, — сказал человек.
Серёжка взял журнал и стал смотреть картинки.
— Куда летишь? — спросил его владелец журнала.
— Я — нет, я дожидаюсь. Я не лечу, — ответил Серёжка.
— Кто же к тебе прилетает?
— Нет, я дожидаюсь того, кто улетает…
— Провожаешь, значит?
— Нет, я встречаю, — отвечал невпопад Серёжка.
— Что-то ты, брат, путаешь! Встречаешь — улетает… Того, кто улетает, провожают, а не встречают.
— Ага! — сказал Серёжка, разглядывая журнал.
— Ты, видно, неразговорчивый! — сказал Серёжкин собеседник и стал пить чай.
— Ну вот, видите? Всё в порядке! — раздался за Серёжкиной спиной голос, который он слышал совсем недавно.
Он поднял голову. Рядом со столиком стояла Катя в шапочке с ушами и позванивала ключиками от машины, а с ней — старик в золотых очках и мохнатой шубе. Старик тяжело опустился на стул и стал протирать запотевшие очки.
— Ну вот, Пётр Артемьевич, видите — мы успели! Хватит вам волноваться, — сказала Катя.
Человек в свитере, который пил чай, вскочил, покраснел и начал говорить так, как будто просил прощенья:
— Пётр Артемьевич, мне так неудобно, честное слово! Я всё вам объяснил. Я и так всё великолепно помню. Вы совершенно зря сомневались. Мне так неудобно! Вам пришлось ехать по такой дороге! Но это совершенно было не нужно.
— Что — неудобно! Что — не нужно! — закричал старик. — Главное, что всё в порядке. Ну-ссс… показывайте, что там у вас. Показывайте свои счёты-пересчёты!
— Что показывать? У меня… — Человек похлопал ладонью по столику, надел очки, которые лежали на газетах, и развёл руками.
— Показывайте, показывайте свою книжечку! А то прилетит ваш самолёт — начнёте торопиться… Правильно я говорю, молодой человек? — спросил старик у Серёжки.