Нина читала: громко, чётко, останавливаясь на запятых и точках.
— А почему всё сто и сто? — спросил Миша Коршунов.
— Я что, неясно читаю? — удивилась Нина.
— Ясно. Только я не понимаю, почему сто? Нас тридцать человек, мы можем посадить сто деревьев. Решим и посадим, это не так уж трудно. Но почему же сто книг?
— Странный вопрос! Надо же указать, сколько.
— Ничего странного. Я, например, отдам книги, которые я читал, когда был маленький, и другие отдадут, сколько смогут. И получится столько, сколько будет.
Не задал бы Миша вопроса, сбор шёл бы и шёл, а тут поднялся такой галдёж! Все спорили, доказывали, соглашались и не соглашались.
— Тише! — кричала Нина Короткова, взобравшись на стол и размахивая двухлетним планом.
Миша Коршунов уже ничего не спрашивал и никому ни на что не отвечал. Он сидел, зажав уши, и молчал. Рядом с Коротковой на столе очутился Рогов. Он поднял руку:
— Я сейчас скажу, почему сто!
И он очень толково объяснил, что сто — это план, меньше которого нельзя выполнять, а больше — пожалуйста, сколько угодно. Например, можно собрать триста книг и даже тысячу, никто не запрещает. А чего все орут, просто непонятно.
— Правильно! — закричала Наташа Левашко и даже захлопала в ладоши.
Когда всё стало ясно, Нина слезла со стола и отряд стал обсуждать второй очень важный вопрос. Надо было выбрать нового председателя отряда.
— Я отказываюсь, — сказал Серёжа Лапин. — Пусть выберут другого. У меня ничего не получается, я никогда раньше не был председателем.
Вопрос был серьёзный, и очень хорошо, что, когда его начали обсуждать, пришла вожатая из восьмого класса, прикреплённая к отряду пятого класса «А». Она опоздала на сбор, потому что, наверно, по дороге ела мороженое: в руках у неё ещё была палочка от «эскимо».
— Почему ты отказываешься быть председателем отряда? — спросила вожатая Лапина и облизала сладкую палочку.
— Я лучше буду выпускать стенгазету, а председателем у меня ничего не получается, — сказал Лапин.
— Можно, я скажу? — Наташа Левашко подошла к председательскому столу, за которым сидела Нина Короткова.
И вот она сказала:
— В прошлом году мы всё время вовлекали Лапина в пионерскую работу. Помните? Теперь я предлагаю выбрать председателем Рогова. Хотя он и новенький, но он активный и его не надо будет вовлекать, как Лапина.
— Правильно! — закричал Лапин. — Пусть его вовлекают, а меня не надо!
И опять все раскричались. Вожатая из восьмого класса предложила выбрать Нину Короткову.
— Она вас всех знает, и вы её знаете. А Рогов ещё совсем новенький.
Нина стала отказываться. Ей, наверно, не хотелось отказываться, но она отказывалась, потому что всегда, когда кого-нибудь выбирают, отказываются. Но Володя не отказывался. Наташа Левашко опять взяла слово и стала говорить, как у них было интересно на первом собрании полярного кружка. Володя слушал, и ему нравилось, что она так про него говорит.
— А если мы его выберем председателем, кто же будет в полярном кружке? — опять спросил Миша. — Тогда кружок развалится.
— Ничего не развалится, — сказала Наташа и закричала: — Давайте выбирать!
И ровно через минуту Володя Рогов стал председателем отряда. Вожатая из восьмого класса сказала:
— Ну хорошо, пусть будет по-вашему. Только зря Короткова отказалась. Мы с ней договорились, а всё получилось наоборот. Рогов, ты был когда-нибудь председателем? — спросила она Володю.
— Нет, — ответил Володя.
— Нинка тоже не была! — закричала Наташа.
— Раз выбрали — значит, выбрали, — сказал Лапин, взял у Коротковой папку с планами и протоколами и передал её Володе.
Трудно быть председателем
— Мне нужно на рукав две красные нашивки, — сказал Володя, когда вернулся из школы.
Отец выслушал, как Володю выбирали председателем, и сердито произнёс:
— Это, Вовка, несерьёзно. Тебе нужно сначала осмотреться в новой школе, подружиться с ребятами, а потом уже браться за такое ответственное дело.
— Ты думаешь, он не справится? — спросила мать.
— Я не думаю, но…
— Если не думаешь, зачем же зря разговаривать.
И взволнованная Володина мама быстро нашла красную ленту, из которой вышли две отличные нашивки на левый рукав школьной куртки.
Нашивка на рукаве не только у председателя отряда, у звеньевых тоже нашивки — одна полоска. Вот у председателя дружины, у того три. У капитана Проценко тоже нашивки, только у него золотые. Во флоте у всех золотые нашивки. Сразу можно узнать, кто идёт: капитан, штурман, старшина, младший помощник. А сколько нашивок у адмирала?