Это был удивительный ножик. В нём было столько всяких штук!
— На все случаи жизни, — сказал капитан. — Часы починить, медведя освежевать.
Кто же сможет отказаться от такого подарка? И Стёпа открывал и закрывал ножи, ножички, ножницы, крохотные стамески, пилки. И всё удивлялся, где это они умещаются.
— Этот нож, наверно, раз десять вокруг света со мною обернулся, — сказал Дмитрий Дмитриевич. — Ты его береги.
— А может, вам самому понадобится?.. — Стёпа протянул нож обратно. — Как вы без него в плавание пойдёте?
Дим Димыч молча отстранил Стёпину руку.
— Бери, бери… И береги его, — повторил он. — Нож мне послужил, пусть тебе послужит. Другому бы я его не отдал.
Стёпа поблагодарил и, счастливый, унёс подарок с собой. Шура пошла его проводить.
— У нас скоро контрольная, — сказала она. — Только я не боюсь.
— Очень-то не хвастай, — посоветовал ей Стёпа. — Бывает, с виду задачка лёгкая, а на самом деле в ней какая-нибудь заковыка. Ты подумай хорошенько, прежде чем решать.
— Подумаю, — сказала Шура. — А ты когда теперь придёшь?
— В праздники, — пообещал Стёпа. — Раньше не получится, работы много.
Шура вернулась домой.
— А у нас гость, — сказал Дим.
В комнате никого не было.
— Он сидит под столом.
И Шура заглянула под стол. Под столом спряталась Настенька. Она расставила Дунину мебель и устроила настоящую кукольную комнату.
Шура бросилась целовать подружку.
— Ещё торшерчик нужен, — сказала Настенька.
Они целый вечер играли с Дуней, и Настенька, уезжая, пообещала:
— В следующий раз приеду, привезу лоскуточков — нашьём Дуняше платьиц, фартучков.
Про школу они даже не поговорили. Так соскучились друг без друга и так давно не играли в куклы.
Капитан бросает курить
Капитан был дома один, когда пришёл доктор.
— Я не хочу вам сказать, что дело плохо, но должен предупредить: вам обязательно нужно расстаться с трубкой, — сказал доктор, выслушав сердце Дмитрия Дмитриевича. — Курить вам нельзя. В противном случае…
— Что в противном случае? — переспросил его капитан Проценко.
— Я не смогу вам помочь.
Врач волновался. Он был очень молод и, если снять с него халат и белую шапочку, совсем не был похож на доктора. Он очень хотел помочь капитану.
— И ещё я хочу сказать, — продолжал он, — что это совершенно обязательно.
— Понял, понял. — Капитан Проценко приподнялся в кресле и протянул врачу руку. — Всё я, дорогой мой, понял.
— Ну вот и прекрасно! — обрадовался доктор.
Капитан крепко пожал доктору руку, но доктор почему-то не уходил. Он смотрел на трубку, которую капитан бережно положил рядом с собой, старую, обкуренную трубку. Где только с нею не побывал этот седой человек! И доктор, уже совсем как мальчик, попросил робко:
— Очень прошу вас.
Потом он пошёл в прихожую. Дим Димыч слышал, как доктор одевался, шаркал галошами, как хлопнула входная дверь, и он остался один.
Закурим последний раз… Капитан подвинул к себе коробку, щёлкнул замок, открылась одна крышка, вторая, потом третья. Взяв щепоть табаку, капитан стал набивать трубку, не спеша, старательно прижимая лёгкий табак сильными пальцами.
Теперь надо зажечь спичку. Нет, зажжём не спичку, зажжём зажигалку, как всегда в непогоду на мостике. Зажжём зажигалку. Теперь этот патрон-самоделка будет не нужен.
Как хорошо, что никого нет дома, и он покурит один! Если человек молчит, это не значит, что он не разговаривает. Капитан Проценко говорил сам с собой.
«Я должен ходить по суше, ходить, а не ползать! А поэтому…»
Трубка погасла. Капитан выколотил лёгкий пепел, ещё раз потянул через пустой чубук и положил трубку в мягкое золотистое ложе. Захлопнулись все три крышки, и капитан повернул в замке маленький ключ.
Подойдя к окну, он поднял руку. Ключ лежал на его ладони и поблёскивал: я ещё тебе пригожусь.
— Нет, — сказал капитан и швырнул его вниз.
Он потеряется, такой маленький ключик, которым ничего не откроешь, кроме чудесной коробки…
На коробке по жаркой пустыне идёт караван. Плавно следуя друг за другом, верблюды несут тяжёлые тюки, а погонщики в тёплых разноцветных халатах поют нескончаемую песню: «А-а-а-а-а…» Это та самая коробка, о которой Шура подумала, что в ней лежат удивительные диковины. Теперь она заперта крепко-накрепко, и капитан не будет искать потерянный ключ.