Утром, в половине десятого, взяв с собой радиотелефон и термос с кофе, я уже ждал в своей машине на обочине у знакомого синего знака “Ранаконатэе — 700 м”.[1] Мимо меня то и дело проходили автобусы, легковые и грузовые машины. Но ни одна из них не остановилась.
Да, я понимал по крайней мере часть замысла Валентиныча. Но, честно говоря, с самого начала сомневался, даст ли этот опыт результаты. Хотя готов был признать, что, в общем, сама идея придумана шефом неплохо. Правда, в ней, на мой взгляд, было два изъяна. Первый — то, что я понимал ее пока не до конца. Но с этим я мирился. Второй был более существенным. Мысль, что Пахан выманивал хозяина серых “Жигулей” на седьмой километр (чтобы потом уехать на этой машине) дефицитными запчастями, была хороша при одном условии — если принять за основу, что этот водитель не “расколется”, когда мы его поймаем. Вряд ли Пахан был столь наивен, чтобы верить в это.
В размышлениях на эту тему я прождал на обочине полтора часа. Потом добавил от себя, на свой страх и риск, еще четверть часа — на всякий случай. Но дефицит, кажется, никому не был нужен.
Мы с Антом заглянули в приемную — и Галя сразу же выразительно показала глазами на дверь. На нашем языке это означало: шеф ждет вас обоих, и срочно.
— Что-нибудь случилось? — сказал Ант.
— Существенного ничего. — Галя заправила лист в машинку. — Посетитель от него минут десять вышел. Если это событие, то считайте — случилось. — Галя взглянула на дубликат пропуска. — Некий Галченков.
Ант посмотрел на меня. Кажется, он собирался свистнуть. Может быть, он бы и свистнул, но ему помешала вспыхнувшая лампочка.
— Вас, ребята.
Мы вошли в кабинет. Шеф показал на стулья, не отрываясь от бумаг, которые он перебирал, шевеля при этом губами. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что это все те же бесчисленные накладные продбазы № 18, когда-то проходившие через склад Горбачева.
— Ну что? — Сторожев отложил накладные. — Володя? Есть какие-нибудь новости? Как толкучка?
— Хожу, Сергей Валентиныч. Как на работу.
— Прекрасно. А у тебя, Ант? Что скажешь насчет Галченкова?
Ант еле заметно покосился в мою сторону.
— Ничего особенного, Сергей Валентиныч. Алкаш он, этот Галченков. Законченный. И вся картина. Думаю, ни с кем, по крайней мере всерьез, он не связан. Так или иначе — ничего пока нет.
— И не будет. — Сторожев вздохнул. — Этот алкаш сегодня утром пришел сам. Не знаю — или почувствовал что-то, или просто не выдержал. Так или иначе, он признался, что Пахан, который назвался ему Колей, — Галченков опознал фото, — за день до ограбления подошел к нему и попросил одолжить фургон на сутки. За это Пахан тут же выложил Галченкову двести рублей. Естественно, с того дня Галченков Пахана не видел.
Так. Пахан здесь тоже не допустил ошибки. Не пожалел двухсот рублей, лишь бы пропавший фургон не начали сразу же искать.
— Все четко, — сказал Ант. — Двести рублей за тишину.
— Вот именно — за тишину. — Валентиныч помедлил. — Поэтому наблюдение за Галченковым, естественно, снимаем. И… — Сторожев не договорил, его оборвал резкий и долгий звонок прямой связи. Шеф снял трубку: — Да? Что?! — Он посмотрел на нас, и я понял, что происходит что-то особое — по жесту, который я и Ант отлично знали. Инстинктивное проверочное похлопывание по пиджаку в том месте, где обычно подвешивается оружие. — Так. Так. Ждите! Слышите — ждите нас, ничего не трогайте! Мы выезжаем! Да! — Сторожев положил трубку. — Быстро в машину! Минут тридцать назад в Ярве найден убитый.
— Кто? — спросил Ант.
— Сторож ярвеского совхоза “Пунане выйт”. Пулевые ранения. Кажется, была перестрелка.
На высоких деревянных воротах, покрытых облезлой уже зеленой краской, была прибита жестяная вывеска: “Склад механизации с/х “Пунане выйт”. Я остановил машину. Два милиционера, присев на корточки, осматривали канаву около забора. Еще двое в форме — капитан Туйк и незнакомый мне сержант — стояли у машины ПМГ. Над убитым склонился врач. Еще четверо, державшиеся в стороне, — трое мужчин и женщина, по всей видимости, работники совхоза — молча наблюдали за происходящим. Женщина тихо всхлипывала, и я понял, что это родственница, верней всего — дочь убитого. Сам убитый полулежал-полусидел в распахнутом кожухе, прислонившись к забору недалеко от ворот. На вид это был сухой загорелый старик лет семидесяти. По позе убитого могло показаться, что сейчас тщательно, забыв обо всем, прислушивается к тому, что происходит на той стороне склада.