Дальнейшая личная жизнь как-то не складывалась. В его доме постоянно менялись женщины, но ни с одной из них до знакомства с Аней отношения не заходили дальше постельно-кухонных. Разумеется, ни одной представительнице слабого пола такая связь не была нужна.
Но с течением времени Шестаков все чаще начал испытывать состояние одиночества. И, как ни прискорбно, но только смерть Кати оказалась толчком к возобновлению отношений отца и сына. Получив печальное известие, Саша выехал в Тюмень, организовал похороны в лучшем виде и вновь встретился с возмужавшим сыном. Артем не держал зла на отца, тем более, поэтому общение получилось весьма теплым. Они просто подружились. Проводив гостей после похорон, сидели за бутылкой коньяка на кухне в квартире Кати и договорились хотя бы переписываться и иногда встречаться.
И вот теперь, Сан Саныч приехал в Москву специально, чтобы увидеться с Артемом. Созвонившись перед Новым годом, они договорились посидеть в хорошем ресторане и просто поболтать о том, о сем. Шестаков скрыл от сына то, что прибыл в столицу только повидаться, что никаких дел, тем более в новогоднее всероссийское безделье, у него нет.
Столик был заказан в «Петровиче», уж гулять так гулять. Официант быстро и аккуратно расставил закуски, открыл бутылочку «Шато» и наполнил им бокалы. В Артеме, сидевшем напротив, Шестаков узнавал и одновременно не узнавал своего сильно повзрослевшего сына. Два года назад на похоронах его матери он выглядел еще пацан пацаном, точную копию бывшей жены, а теперь в его лице, несмотря на отсутствие растительности, проглядывали черты самого Сан Саныча, каким он себя помнил в первые годы после института. Целеустремленный, цепкий взгляд, пронзительные карие глаза, сводившие с ума всех чувствительных девушек, тонкие жестко очерченные губы, прямой нос с едва заметной горбинкой, высокий лоб.
– Ну что, отец, за встречу? – Поднял свой бокал сын.
Шестаков взял свой и легонько звякнул стеклом о стекло. Выпил, смакуя. Он не особенно любил вино, предпочитая ему более выдержанные и крепкие напитки. Но Артем заранее предупредил, что ничего крепче полусухого вина не пьет, приходилось соответствовать. Однако, вино и впрямь оказалось таким, каким его описал метрдотель при приеме заказа, легкая виноградная терпкость и освежающий вкус сока спелых ягод пришлись по вкусу.
– Артем, мы в прошлый раз так и не поговорили толком. Расскажи, как живешь, где учишься, как учишься? – Спросил Сан Саныч, поставив бокал и взявшись за холодные закуски.
– Учусь в Высшем Таможенном колледже, в общем-то вполне неплохо. Остался один семестр, а потом – выпуск. Распределили в Турин.
– Ого! В Европе будешь работать?
– Были места и получше – Париж, Дрезден, Квебек, но мне Италия нравится. Там комфортно и девушки красивые, в отличие от Германии и Франции. А в Канаде мне просто не комфортно, слишком далеко от России.
– Ты патриот?
– Ну я же думаю на русском, говорю на русском…
– А языки вообще знаешь?
– Да, есть такое. Нас натаскивают на все популярные языки – английский, немецкий, французский, голландский, итальянский, испанский, японский, корейский, китайский, хинди, арабский, фарси и еще штук двадцать других. – Артем не удержался от хвастовства, при этом умолчав, каким именно образом ведется обучение.
– Ничего себе! Да это ж нужна прорва времени, чтобы за пять лет освоить столько языков! – Удивился Шестаков.
– У нас хорошие методики усвоения, одновременно проходим несколько языков близких групп. Так что это еще не предел.
– А зачем столько?
– На Таможне приходится иметь дело с выходцами со всего мира. Кто знает, какой язык в будущем может пригодиться. – Артем слегка посмеивался про себя, поскольку обычные люди и его коллеги выкладывали разный смысл в слово «Таможня». Удобно хранить тайну, при этом совершенно честно рассказывая о своей учебе и будущей работе.
– Ну и как тебе, нравится?
– Очень. Правда, первые два курса было очень сложно, но потом стало полегче.
? Знаешь, я тебе завидую, Артем. Таких возможностей в наше время не было. Максимум, на что можно было рассчитывать ? это престижный оборонный институт или завод. А тут ? языки, работа за границей, возможности…
? Отец, во время вашей юности были и позитивные моменты. ? Попробовал успокоить Шестакова Артем, впрочем, сам не особенно веря в свои слова.
За разговором пролетело время до самой ночи. После ресторана они пошли прогуляться по ярко освещенным улицам Москвы, продолжая рассказывать друг другу свои истории, срастаясь душами и воспоминаниями. Сын уже перестал быть чужим для Сан Саныча, а отец хоть краешком жизни вошел к Артему в "ближний круг".
10. Серпухов. 16 июля 2008 года
? Сопляк, салага, недоумок! Что ты о себе возомнил, Настройщик недоделанный? ? Обычно сдержанный Герцог орал на меня так, что на тумбочке позвякивала ложка в пустой кружке. ? Думаешь, что твои потенциальные способности дают тебе право вмешиваться в дела взрослых дядек? Кто дал тебе право распоряжаться моим доступом к командам управления спецоперацией?
? Алексей Дмитриевич, да объясните, в чем дело? ? Я сумел вклиниться в брань шефа только, когда он на мгновение перевел дыхание.
? А ты, значит, не понимаешь, да? Угробил Ми-17 с группой поиска и не понимаешь?
? Какой Ми-17? Что случилось, господин Герцог?
? Тот самый Ми-17 ? вертолет, который был послан на патрулирование залива возле Циндао! Кто отдал команду на уничтожение китайской установки ПВО? Римский папа? Или, может быть, я?
Нифига себе! Чтобы штурмовать наземный ЗРК даже самого крутого вертолета не хватит. Тут нужно звено самолетов-штурмовиков, и то… результат непредсказуем. Да и какой смысл в этом? И почему шеф обвиняет меня?
? Герцог, клянусь чем хотите, это не моих рук дело!
? Значит, мои системщики врут, что именно с твоего ноута, но с помощью моего логина была дана команда?! Ты даже не представляешь, какие у меня спецы работают ? ни одной ошибки за пять лет! Тебя вычислили вчистую! Хватит ломать комедию, Алый. Лучше колись сразу, иначе я из тебя душу буду вынимать кусочками, а потом сотру рефлексы к чертовой матери ? будешь до конца дней инвалидом детства! Через 10 минут здесь будет команда «Потрошителей» с оборудованием!
«Потрошители» – это серьезно! По слухам, спецподразделение ментоскопии Контроля работало в самых запущенных случаях. Пациенты после их работы нигде больше не появлялись. Правда, разбирались они с врагами. Но я же не враг! Кто-то снова меня конкретно подставил… Что за невезуха такая?
? Герцог, дайте мне эти 10 минут побыть в тишине. Я хочу подумать, кто меня так уделал, что даже Вы не сомневаетесь в моем предательстве.
? Уже 9 минут. Время пошло. Сиди, думай! Резкие движения не совершай – лишишься коленей! ? Контролер достал табельный пистолет и навел мне на ноги. Я замер, пытаясь сосредоточиться.