Археология представляет для этого жанра неограниченные возможности. Как увлекательные романы читаются истории великих археологических открытий прошлого: открытие Г. Шлиманом Трои и цивилизаций Эгейского мира, находка Г. Картером гробницы египетского царя Тутанхамона и многое другое. И сравнительно недавние открытия замечательных скальных рисунков в Северной Африке, древних рукописей в районе Мертвого моря стали широко известны благодаря увлекательным повествованиям об этих находках. А богатейшие археологические памятники нашей страны! Некоторые из них, как древние города Хорезма, берестяные грамоты Новгорода, древности Москвы, стали известны широкому читателю из научно-популярных книг и очерков археологов, другие, иногда не менее интересные, еще ждут, чтобы о них рассказали.
Книга, которую вы держите в руках, расскажет о раскопках только одного памятника — древнего города Танаиса в устье Дона. Может быть, он и не самый интересный и не самый важный из многих сотен и тысяч объектов, исследованием которых занимаются археологи нашей страны. То, о чем я написал в этой книге, лишь пример работы археологов над изучением далекого прошлого нашей Родины. Но в этом примере отразились многие характерные черты нашей археологии, ее достижения и ее недостатки, ее история и ее современное состояние.
Мне нетрудно было подобрать факты для этой книги. Руководя в течение более 10 лет раскопками Танаиса, я имел возможность хорошо познакомиться с тем материалом, который лег в основу этой книги. Гораздо труднее было изложить его так, чтобы читатель мог воочию представить себе и историю раскопок, и методы современных археологических исследований, и повседневный быт экспедиции, и открытые раскопками древности, и самую жизнь древнего города. И труднее всего рассказать обо всем этом так, чтобы читатель не заснул над первыми же страницами, не отбросил бы книги, а дочитав ее до конца, извлек бы из нее для себя хоть крупицу нового знания об одной из самых любопытных специальностей — археологии — и об изучаемых ею памятниках. Удалось ли мне достичь этого — судить вам, дорогой читатель.
ПОЛКОВНИК СТЕМПКОВСКИЙ
Вдоль берегов Мертвого Донца
Осень в 1823 г. стояла на редкость сухая и солнечная. Погожим октябрьским днем по большому почтовому тракту, что соединял военную крепость Таганрог с уездным городом Елисаветпольской губернии Ростовом, катилась в клубах густой желтой пыли дорожная коляска, запряженная тройкой рослых лошадей. В коляске, глубоко задумавшись, сидел молодой чернобровый офицер с высоким чистым лбом и живыми глазами.
Полковник Иван Алексеевич Стемпковский следовал в Ростов и далее на Волгу, в Саратов, по казенной надобности, но мыслями был далек от цели этой поездки. Закрыв глаза и слегка откинувшись на подушки сидения, полковник думал о том, как странно складывается его жизнь. С юных лет носил он военный мундир, службу исполнял ревностно и в войне на Кавказе успел отличиться. И наградами и чинами не был обойден — в 29 лет был он уже полковником. Высокие покровители его — герцог Ришелье и граф Воронцов ценили молодого полковника не только как храброго офицера, но и как способного администратора. И все же не военная и не чиновничья карьера составляла его призвание. Весь смысл его жизни заключался в другом — в изучении древностей, в отыскивании древних вещей, надписей, монет, так много говоривших его сердцу. Воссоздание по этим обломкам древней жизни, славной истории родной земли — его патриотический долг. Ведь недаром, будучи в течение нескольких лет адъютантом дюка де Ришелье в Париже, он тратил долгие часы на рассматривание древних монет в Кабинете медалей. Недаром ученая беседа со знаменитым французским археологом Рауль-Рошеттом или штудирование сочинений древних авторов Плутарха и Сенеки привлекали его куда больше, чем менуэты и котильоны пышных балов при дворе Людовика XVIII, чем военные- парады и разводы на Марсовом поле. Недаром он с таким вниманием слушал ученые споры во Французской Академии надписей, и не случайно эта прославленная Академия избрала молодого русского офицера своим членом-корреспондентом. Иван Алексеевич уже попробовал свои силы на поприще науки, напечатав несколько статей по древней истории юга России.
Иван Алексеевич Стемпковский
Совсем недавно он подал генерал-губернатору Новороссии светлейшему графу М. С. Воронцову докладную записку об организации исследований древностей южной России и теперь ожидал, что из этого выйдет. Он не мог еще, конечно, знать, что следствием этой записки будет организация двух первых в Причерноморье археологических музеев — Одесского и Керченского, и что сам он несколько лет спустя ради возможности заниматься раскопками и исследованиями крымских древностей примет пост керченского градоначальника, что недолгое его пребывание на этом посту ознаменуется открытием одного из самых замечательных памятников греко-скифской культуры — знаменитой впоследствии царской гробницы Куль-оба, открытием, с которого начнется новый этап в истории русской археологии, что и умереть ему предстоит в той же Керчи и в очень скором времени, от чахотки, навеки утвердив свое имя в истории отечественной науки.