Девушка подчинилась, но не сразу. Одним Высшим было известно о чём она думала в этот момент. Очень нехотя поднялась, едва устояв на тонких шпильках. Затем в пленительном танце опустилась на танара так далеко, как было возможно в подобных условиях. Продолжила двигаться едва ли не на самом крае колен. Влад демонстративно заскользил взглядом по излишне открытому женскому телу, пока не нашёл глаза. Задрав голову, увидел, что она тоже не может оторваться от его лица.
— Каково осознавать, что ты проделала долгий путь, унижаясь в подобных заведениях, только ради того, чтобы в конечном итоге обслуживать меня? — с кривой усмешкой поинтересовался танар.
— Ты здесь, чтобы убить меня? — с трудом произнесла Лили. Страх явно не шёл ей на пользу. Она утратила былой шарм.
— Я здесь, чтобы заставить тебя страдать!
— Пожалуйста, не надо… — почти беззвучно умоляла она. На глазах выступили слёзы. — Я никогда не желала тебе зла… Правда, Влад!
— Ш-ш-ш… — он лишь лениво смахнул прозрачную слезу с бледной щеки. — Старайся лучше и, быть может, я передумаю.
Лили подчинилась. Теперь она вкладывала больше страсти в свой танец. Принялась водить ладонями по его груди, хоть такая близость и была для неё настоящим испытанием. Бёдра скользили по нему в многообещающем экстазе. Это могло свести с ума любого мужчину на его месте.
Влад оценивающе наблюдал. Ему льстило иметь такую власть над давним врагом. Время будто замедлилось. Где-то на фоне кружились другие танцовщицы. Они не могли остановиться, пока им не разрешат. Но танар видел только одну. Любой со стороны мог решить, что он очарован. Только знали бы они правду…
— Пожалуйста… — прошептала Лили. — Я могу сделать всё, что захочешь. Могу стать твоей правой рукой, могу доставить удовольствие. Только не делай мне больно.
Влад подарил ей сочувствующую улыбку:
— Ты ведь и сама знаешь, что отныне не в милости среди шаонцев! Да и другим годишься только в качестве шлюхи. Никому не нужная Лили!
Она зажмурилась лишь на мгновение, словно хотела прогнать его как дурной мираж. Парень скучающе вздохнул, поглядел на притихших посетителей. Каждый из них надеялся уйти отсюда живым.
— Знаешь, танцуешь ты так себе! Но у меня есть к тебе предложение! — вдруг сообщил Влад и остановил танцовщицу, прижав к себе за бёдра. Бешеное биение маленького испуганного сердечка было усладой для его ушей. Девушка замерла в ожидании. — Ты можешь остаться живой, если все они умрут.
Юноша мотнул головой, подразумевая каждого посетителя. Лили в ужасе таращилась на него. Губы задрожали.
— Ч-что? — сглотнув, переспросила она.
— Готова ли ты пожертвовать всеми этими людьми ради собственной шкуры? — задал вопрос Влад, наслаждаясь её реакцией. — Пропойцы, продажные женщины — что значат для тебя их жизни? Разве что остановит тот факт, что в какой-то степени все они невиновные. Но наверняка мы не знаем.
Лили колебалась ещё несколько секунд. Возможно, искала подвох. А затем кивнула, продолжая плакать. Влад не удержался от смешка — уж она-то его не разочаровала! Всё та же Лили, которая готова идти по головам ради личной выгоды. Он рассматривал её лицо ещё немного: вдруг, передумает, заиграет совесть. Но только не у неё.
Оборвать десятки жизней для него ничего не значит. Проще простого: стоит только захотеть. Лили испуганно наблюдала, как его глаза вспыхнули фиолетовым заревом.
А потом заведение окрасилось в красный. Влад даже не шелохнулся. А Лили на мгновение утратила способность дышать. Но когда её спину окатила волна чужих внутренностей, с горла сорвался беспомощный крик.
Она неуклюже вскочила на ноги, едва удержавшись от падения. Влад молча наблюдал за ней. Он остался практически нетронутым — большая часть крови угодила прямо на неё. Девушка в ужасе огляделась. Кругом валялись тела с вывернутыми наизнанку внутренностями. Всё произошло за мгновение. Кровь омыла полы, окропила все стены, стекала по столам и стульям, сильно разбавила напитки. Никто не выжил.
Лили с криками метнулась к двери, но Влад возник перед ней прямо на пороге, сопровождаемый лёгкой дымкой. От испуга она резко попятилась и упала, споткнувшись о тело какого-то посетителя. Танар пренебрежительно смотрел на неё сверху вниз. Она барахталась, как букашка на поверхности воды. Но её неизбежно тянуло на дно.
— Нет… Прошу, ты же обещал! — в отчаянии вскричала Лили, пока испуганно вжималась в пол. Светлые волосы потяжелели, пропитавшись ещё тёплой кровью.
— Я ничего не обещал той, кто меньше других заслуживает жить! — с отвращением проронил Влад. — Ты виновата в их смерти, Лили! Ты виновата в смерти Эдриана!