— Может, лучше объясните для чего мы здесь? — довольно вежливо поинтересовался он, хотя весь его внешний вид говорил об обратном.
Придворный маг огляделся по сторонам и поманил их за собой.
— Давайте немного пройдёмся, — предложил он.
Мира с готовностью последовала за ним. Остальным ничего другого не оставалось. Они медленно прошлись вдоль зала, словно рассматривали изображения, связанные с Покровителем, и восхищались алтарём.
Виолетте показалось, что Грину не очень удобно говорить на эту тему, и удивилась почему он не выбрал более нейтральную территорию для встречи. Полы его одежды с тихим шуршанием волочились за ним по полу. Пришлось изрядно постараться, чтобы случайно не наступить на дорогую ткань.
— Как вы прекрасно знаете, в Гамильдтоне уже довольно давно стоит шаткое положение, — заговорил Грин, остановившись у вышитого полотна с изображением битвы. — Но в последнее время чаша весов накренилась в невыгодную для нас сторону. Вернее, пока она только балансирует перед наклоном, но он неизбежен. Всё уже предрешено.
Ребята неуверенно переглянулись. Грин заправил за ухо длинную прядь волос и с печалью посмотрел на полотно.
— Я глубоко ценю и уважаю нашу всеми обожаемую королеву, но её политика взяла курс на не самое выгодное направление. Она сосредоточилась на внутренней политике. С одной стороны, это правильно, ведь у нас самое большое по территории и численности населения государство. Есть ресурсы, есть хорошо подготовленная армия. Есть поддержка некоторых государств. Но в такое смутное время не помешает заручиться поддержкой и не менее сильных сторон. Хотя бы только попытаться. У Тройки Гуманности в арсенале есть огромное количество ресурсов, благодаря которым на них тысячи лет не решался напасть никто, даже Империя Аскадэр.
— Они никогда не вступят в войну, на то и есть такое название! — возразил Денис. — Не зря они отделены морем. У них не такие впечатляющие припасы, но самый сильный военно-морской флот. И неприступные границы. Так что нет ничего удивительного в том, что на них никто не нападает. Они живут обособлено от континента.
— И их знания могут оказаться незаменимы! — подхватил Грин, выставив вперёд указательный палец с покрытым чёрным лаком ногтем. — Поверьте, я знаю о чём говорю! Я был за морем лишь однажды, и даже та крупица знаний, которым обучился за время пребывания там, приносит огромную пользу на протяжении множества лет.
— И что от нас требуется? — спросил патрульный, прекрасно зная к чему он ведёт.
Придворный маг выпрямился и удовлетворённо кивнул, оценив его настрой:
— Передать свиток главному советнику Ориндейха. Исключительно лично в руки.
— Так, а с чего Вы взяли, что мы вообще сможем его найти?
— Моя маленькая просьба — цена за материальную поддержку, которую я окажу вам в вашем путешествии! Ваш путь будет возможен только через Ориндейх. Вам даже не придётся добираться до двух соседних островов. Местные подскажут, где найти советника. Его зовут господин Церилий. Но не разглашайте вашу цель. Они пресекают любые попытки договоров о военном вмешательстве. Поэтому очень важно, чтобы свиток попал прямо в руки господина Церилия. Он человек мудрый, надёжный. Всё передаст.
— И Вы правда думаете, что правители согласятся оказать помощь? — скептически поинтересовался Романов.
Маг лишь загадочно улыбнулся.
— Это уже не Ваша забота! — произнёс он мягко, но с нотками непоколебимости. — Я убеждён, что стоит попытаться. От вас требуется лишь самая малость. И я хочу услышать ответ.
Девушки молчали, давая возможность Денису решить за всех. Они понимали, что по сути стали свидетелями государственной измены. Ведь так называются действия, которые предпринимают приближённые к короне без ведома королевы? И если примут предложение Грина, то превратятся в соучастников. Чистая казнь, без суда и следствия.
Виолетте стало не по себе от этих мыслей, но в словах мага была доля истины. Слухи о танаре уже наверняка распространились далеко за пределами Академии. Не зря же за дело возьмётся Верховный совет. Но ей была противна сама мысль о том, что Влад окажется втянут в военный конфликт. Пусть Гамильдтон подключает любые силы, тянет любые ресурсы, — но не смеет трогать Влада.
Денис в итоге решил согласиться на условие придворного мага. Тонкие губы Алластера изогнулись в одобрительной улыбке. Он достал из внутреннего кармана балахона аккуратно свёрнутый свиток со своей личной печатью и протянул его Денису. Тот бегло спрятал его во внутренний карман куртки.
Виолетта осторожно огляделась по сторонам, чувствуя себя ответственной за всё, что здесь происходит. В зале было пусто, за исключением двух служительниц храма, которые неспешно жгли благовония, ступая по холодному полу босыми ногами. Они украдкой поглядывали в их сторону. Явно что-то подозревали.
— Об этом точно никто не узнает? — сухо спросил Денис, бросив многозначительный взгляд на служительниц.
Грин снисходительно улыбнулся. Сунул чётки в карман.
— Всё, что происходит в стенах храма, — навсегда остаётся здесь! — исчерпывающе ответил он.
Теперь стало понятно почему Грин выбрал именно это место. Даже если кто-то услышит неположенное, — будут молчать. Таковы обычаи храма. Он не имеет отношения к делам власти.
Придворный маг вынул из кармана три билета и отдал их Денису:
— Вся необходимая информация указана на билетах. Порт в городе один. Не потеряетесь. Судно отплывает послезавтра на рассвете. У вас будет время подготовиться к путешествию. Но прибыть следует заранее, чтобы не возникло осложнений.
Виолетта хмуро покосилась на неприлично дорогие билеты. События с путешествием через море происходят слишком быстро. У неё не было времени обдумать, стоит ли ехать. Есть реальный риск не успеть к проведению второго слушания.
Патрульный сдержанно поблагодарил мага. Все они надеялись, что господин Грин сможет помочь несколько иным образом. Но, похоже, его магия и знания не настолько велики.
— Желаю успехов в Ваших начинаниях и надеюсь, что вы не забудете выполнить мою просьбу! — сказал Грин, сделав акцент на последних словах.
— Я человек слова! — несколько оскорблённо заявил Денис. — Всего Вам хорошего!
Грин коротко кивнул, задержал взор на Мире, а потом вдруг посмотрел на Виолетту. Она нервно поёжилась, удивлённая, что маг вообще обратил на неё внимание. Невольно вспомнился вечер бала, и их короткая зрительная встреча на расстоянии. Тогда он словно что-то хотел сказать, и это чувство снова возникло прямо сейчас.
— Если Вы не возражаете, госпожа, я бы попросил Вас задержаться на пару минут! — вежливо попросил Алластер, чем вызвал неподдельное удивление.
Девушка хотела ответить, но не смогла подобрать нужных слов. Зато Денис прекрасно справился с задачей.
— Что Вам нужно от неё? — недоверчиво спросил он.
— Госпожа сама поделится этим позже, если посчитает нужным! — уклончиво ответил Грин. — Я предпочитаю говорить наедине.
Шаонцы перевели на неё вопросительные взгляды. Виолетта кивнула, давая понять, что всё хорошо. Ей не хотелось оставаться наедине с магом, но любопытство взяло вверх. Денис явно был против. Мире пришлось буквально вытолкнуть его из зала.
Алластер наблюдал за ними с лёгкой улыбкой. Крючковатый нос бросал изогнутую тень на губы. Служительницы храма поплотнее закрыли двери, чтобы быстрее восстановить тишину. Теперь стало очень тихо.
Виолетта молчала, не решаясь заговорить первой. Ей казалось, что придворный маг видит её насквозь. Она вдруг задалась вопросом, — а сколько ему вообще лет? Выглядит лет на тридцать, но это только внешне. Стоять рядом с господином с такой невообразимой разницей в возрасте довольно странно. Где-то внутри зародилось подозрение, что речь пойдёт явно не о ней. От этого становилось ещё страшнее.
— У Вас очень верный защитник, госпожа! — нарушил молчание Алластер Грин, заставив её невольно вздрогнуть. — На вас обоих лежит занятная магия. Будьте осторожны в Ваших желаниях. С момента последней встречи я заметил, что ситуация значительно усугубилась. Теперь будет становиться хуже.