— Попрошу отвечать только «да» или «нет», если ситуация не требует иного, молодой человек!
— Слушаюсь и повинуюсь!
Председатель наградил его полным презрения взглядом. Влад едва сдержался, чтобы не закатить глаза. Покосился на Алисию Кравиц, женщину с пучком… Марию Любарски. На близнецов и мужчину с пенсне, который сидел в первом ряду. Их лица по большей части выражали явное неодобрение. Юноша мысленно отругал себя, вспоминая наставления Томаса. Смиренно потупил взгляд.
— Прошу прощения… — тихо проговорил он. — Я Вас понял!
— Итак, повторяю, Вы действительно являетесь господином Владиславом Марлин, приёмным сыном… — второй председатель вновь повторил длинную фразу, зачитывая информацию из пергамента, который лежал перед ним на столе.
— Да, господин! — коротко ответил юноша, не поднимая взгляд.
— Госпожа Виолетта Марлин является вашей сестрой?
— Да, господин!
— Смею заметить, данная особа за прошедшее время доставила нашему сообществу не мало проблем! — раздался незнакомый женский голос. — Господин Блэйк по каким-то личным соображениям распорядился оставить её в стенах Академии. Кроме того, госпожа Марлин проходит обучение практически наравне с нашими студентами и числится студенткой Академии. Не понимаю почему новый Верховный наставник ещё не занялся этим вопросом! Рекомендую вынести данное нарушение следующим вопросом для рассмотрения Советом!
Влад сжал пальцы, представляя, как вырывает язык из глотки этой женщины. Он боялся, что если посмотрит на неё, не сможет скрыть ярость. Но злость вновь одолевала его.
Игнат Романов не счёл необходимым объясняться. Юноша не видел его лица, но представил презрительную усмешку, блуждающую в этот момент по его губам.
— Данный вопрос не является целью слушания, но будет непременно рассмотрен в будущем! — заявил второй председатель. — Вернёмся к сути! Господин Марлин, Вы проживаете в городе Танар по адресу Жилой квартал, дом 86?
— Да, господин! — процедил он сквозь зубы. Мысленно добавил: «Проживал»…
— Вы являетесь танаром?
Провокационный вопрос заставил его посмотреть в нахальные глаза шаонца. Губы предательски задрожали. Следование протоколам порядком раздражало. Дежурные вопросы оказались слишком очевидными и глупыми.
— Затрудняюсь ответить! — наконец, выдавил из себя юноша.
По залу вновь прошёлся неодобрительный шёпот. Члены Совета выражали откровенное недовольство.
— Прошу прощения? — прокашлялся второй председатель и вновь уткнулся в бумаги. — Разве Вашим настоящим именем не является господин Замир Абаддон, а биологические родители — госпожа Каира Абаддон и предположительно… сам император Аскадэра?
— Да, господин! — сухо подтвердил Влад под взбудораженный шёпот членов Совета. Ему впервые довелось услышать предполагаемое родовое имя. До этого ему раскрыли только имя.
— Есть ли подтверждение данному заявлению? — поинтересовалась Мария Любарски, с любопытством посматривая на него.
— Доподлинно подтверждает свидетельство о рождении господина Марлин, а также ложное свидетельство о рождении и письменная переписка между двумя адресатами: госпожой Софией Марлин и госпожой Каирой Абаддон!
Второй председатель пустил по рядам документы и письма. Члены Совета по очереди изучали материалы, внимательно рассматривая пергаменты.
— Подлинность документов была подтверждена нашими лучшими экспертами, а также заверена знаменитым экспертом из Шермана господином Даниилом Арахман, который занимается подобными вопросами вот уже пятьдесят лет повсеместно! Копии заключений прилагаются.
— Это всё косвенные доказательства. У Вас есть что-то более существенное, господин второй председатель? — придирчиво поинтересовалась Любарски.
— Наконец-то я услышал здравую мысль! — вмешался Верховный наставник клана, и все тут же напряглись. — Прошу сторону обвинения поделиться всеми собранными фактами. А эту макулатуру можете оставить себе, господин второй председатель!
Мужчина небрежно пихнул Мирасу все ранее предоставленные документы и выжидательно покосился на представителя обвинения.
— Итак, Совет даёт слово представителю обвинения! — недовольно объявил второй председатель. — Госпожа Вридт, прошу Вас!
Стройная шаонка в первом ряду гордо встала и вышла на площадку к Владу. Тот внимательно наблюдал за ней, пытаясь разгадать, что она из себя представляет. Она встала к нему в полоборота, чтобы иметь возможность обращаться и к нему, и к Совету. Коротко стриженные волосы светлого оттенка. На лице неприступная маска. В руках папка с материалами по делу.
— С позволения уважаемых председателей я бы хотела задать господину Марлин несколько вопросов! — обвинитель заговорила чётким рассудительным голосом, который, к сожалению, сразу располагал к себе.
Председатели кивнули. Во взгляде Игната Романова промелькнуло нетерпение. Влад сделал глубокий вдох и выдох в попытках унять нервную дрожь.
— Прежде всего я бы хотела спросить, господин Марлин, отдаёте ли Вы отчёт в том, какими силами обладают танары? — обратилась она к обвиняемому властным голосом.
Влад мотнул головой, но под испепеляющим взглядом Мираса ответил общепринятой фразой «нет, госпожа!».
— В таком случае я попробую объяснить. Я собрала все результаты исследований, которые были проведены за последние пол года. Как нам всем известно, танары никогда не становились поселенцами Гамильдтона. Это народ с незначительной численностью, о котором мы почти ничего не знаем. Полагаю, сама природа тщательно контролирует их численность, чтобы избежать непоправимых разрушений, причиной которых могут стать танары. Мы знаем, что их магия нестабильна. Больше тысячи лет назад на земли Гамильдтона прибыл всего один представитель пятой касты. Точных сведений об этом случае не сохранилось, но пугающие рассказы передавались из уст в уста. Позднее они переросли в сказки для детей. Говорят, что этот танар едва не разрушил весь Гамильдтон. И лишь каким-то чудом его удалось остановить. Намеренно он это делал или просто не контролировал себя — непонятно. Известно только, что теперь танары правят Аскадэром. Это закрытые земли, на которых столетия жил вольный северный народ. Пока танары не пришли и не заявили права на эти земли. Они создали желаемую цивилизацию. В сравнении с другими государствами Аскадэр относительно молодая и обособленная провинция. Никто не знает ничего об их культуре и деятельности. Только о намерениях захватить наши земли. И, возможно, другие государства по всему Теину.
— Нам это уже давно известно! Переходите сразу к делу! — со скучающим видом предложил Игнат Романов.
— Как скажете, господин первый председатель! — кивнула Ангелина Вридт. Сделала небольшую паузу, повышая концентрацию всеобщего внимания. Даже Влад невольно внимал. Ему хотелось знать больше о себе. — Скажу сразу — никакие исследования не привели к желаемым результатам. Экспертам Академии не удалось добиться от мальчика никакой отдачи. С точки зрения науки он совершенно обычный микор.
— Тогда на кой чёрт мы тратим на него время? — вклинился второй председатель. — Казнить, и дело с концом!
Мнения членов Совета разобщились. Это было понятно по поднявшемуся шквалу из недовольных голосов.
— Позвольте узнать на каких основаниях Вы хотите казнить обвиняемого, господин второй председатель? — повысила голос госпожа Любарски, перекрикивая своих коллег.
— Он представляет угрозу для каждого из нас! — не растерялся Мирас. — Если Аскадэр каким-то образом заполучит мальчишку, то это может очень плохо кончиться для нас.
— То есть Вы хотите избавиться от проблемы из-за безосновательных опасений, я правильно понимаю? Так, на всякий случай?
— Вы не забыли, что император потратил на этого мальчишку шестнадцать лет и неизвестное количество ресурсов? — скривился Мирас. — Даже, если он ошибся, и этот сопляк не является бастардом, мы должны позаботиться о благе народа Гамильдтона.