Сердце пустилось вскачь, а руки внезапно взмокли, несмотря на весьма прохладную погоду.
— Что ты здесь делаешь, человек?
— Собираю травы, — перехватив корзинку крепче, Эйя выставила ее перед собой, создавая тем самым хоть какую-то, но преграду.
Конечно, это было глупо, ведь пожелай, незнакомец с легкостью сможет напасть, а она не поймет, откуда ожидать удара, но пока не было попыток с его стороны, да и агрессии как таковой не прослеживалось в вопросах, лишь любопытство, он интересовался, почему она одна оказалась в лесу, да в приличном удалении от последней городской постройки.
— Лекар-р-рь?
Эйя кивнула.
Странно было разговаривать с пустотой, и ощущение от этого действа были весьма двойственные, однако лучше уж говорить, чем драться.
— Ты не похожа на лекаря.
И что отвечать на подобное?
— Но я на самом деле занимаюсь сбором лекарственных трав, из которых после изготавливаю зелья… У меня даже есть небольшая зельевая лавочка на окраине города.
И зачем она это говорит?
Играет в крови задетое самолюбие? Факт, что незнакомец сомневается в том, что какая-то девчонка может быть настоящим лекарем? Да, пусть лекарская профессия скорее была по мужской части из-за больших затрат энергии при непосредственном лечении, да и затратах при составлении многокомпонентных растворов, в которых девушки мало что понимали, предпочитая покупать готовое, но она-то не какая-то пустоголовая барышня, мечтающая только о балах, да рассуждающая о нарядах и прическах! Да и нарядов-то у нее на самом деле раз-два и обчелся, их что ли обсуждать?
— Знаете… мне очень непривычно разговаривать с кем-то лицом к лицу, не видя собеседника.
Послышался смешок и движение травы. Казалось, мужчина обходит ее с левой стороны, Эйя повернулась в том же направлении.
— Однако ты чувствуешь, что я перемещаюсь.
— Вы не могли бы сбросить Полог Невидимости?
Незнакомец хохотнул.
— Не думаю, что тебе понравится мой вид.
У него отпугивающая внешность? С ожогами, покрывающими лицо? Или перевязанным бинтами телом? А, может, он калека?.. Или просто-напросто подшучивает над ней? Ведь судя по тому, как бесшумно он передвигается, проблем с перемещением у мужчины явно нет.
— И все же, я настаиваю.
С полминуты собеседник молчал, после, еще раз хмыкнув, начал избавляться от магического фона, что окружал его.
Воздух завибрировал, словно потревоженный пламенем свечи, и через пару мгновений на поляне оказался… волк. Огромный серый волк! Правда не совсем обычный, что-то было в нем от… кошки? Да, наверное какая-то примесь из семейства кошачьих. Вот только от кого? Львица? Тигрица? А, может, пума?.. Да, скорее последний вариант.
Странная вещь — подсознание. Вместо того, чтобы испугаться или на худой конец удивиться, Эйя начала рассматривать появившегося пред ней говорящего волка с научной точки зрения, как ученый, которым она нескромно хотела себя считать.
Ей казалось, что о похожих экземплярах где-то слышала или читала, но не придавала особого значения, здраво предполагая, что никогда не столкнется с проявлением природы так близко. А вот как оно оказалось…
Видя ее явно несвойственную своему появлению реакцию, зверь тряхнул головой, отчего его уши забавно колыхнулись.
И именно в этот момент послышался пока еще далекий, но довольно знакомый голос:
— Майки!
Волк дернул хвостом и повернул голову в сторону звавшего его.
— Господин Танасори?..
Майки снова посмотрел на нее, услышав едва слышный шепот, невольно сорвавшийся с губ, и повел носом.
— Ты знаешь Авер-р-ри?
И почему в его голосе вдруг почувствовалась угроза?..
— Господин Танасори несколько раз заходил в мою лавку…
— Майки?! Ты где?!
Волк, вздохнув, как человек, поднял морду и… завыл.
Пару минут спустя, ломая на своем пути мелкие веточки (судя по их многочисленному хрусту) и продираясь сквозь кусты, на поляну выбежал (Гисхильдис, действительно выбежал!) геун Танасори. Но в каком виде! Весь взъерошенный, походная одежда то здесь, то там запачкана зеленью, ботинки и вовсе были полностью покрыты землей, а на ворот куртки расстегнут, являя шею и часть нижней рубашки.
Видок явно не подобающий аристократу, коим, разумеется явившийся являлся по всем правам.
Стоило блондину увидеть ее, как высокородное лицо вытянулось, явив крайнее удивление и заставив Эйю невольно растянуть губы в улыбке, пряча глаза.
Это она должна была выглядеть подобным образом, увидев Майка, а никак не мужчина, завидев горожанку посреди леса.
— Доброе утро, геун Танасори.