Мысленно показываю непонятному созданию образ гротескного уродца, которым я проснулся. Хоть и не видел себя со стороны, но даже того, что я нащупал, а также вида рук, хватает. Может памяти и нет, кроме странных обрывков в голове, но принять то, чем меня сделали, не могу. Лучше смерть.
Последнюю мысль я выражаю тем, что мысленно обезглавливаю нарисованный мной облик уродца с кривой головой. И сразу замолкаю, так как ощущаю чувство чего-то вроде облегчения у моего собеседника. Чтоб тебя. Вдруг это создание, обитающее на потолке странной комнаты решит прервать мои страдания?
Неожиданно серая дымка и значки пропали. Теперь там была другая картинка – странный уродливый гуманоид, который висел в воздухе, удерживаемый парой щупалец. Моё текущее тело действительно напоминало что-то неправильно собранное и сшитое воедино из самых разных частей: серая безволосая кожа, чёрные глаза на кривой голове без носа, ротовая щель где-то сбоку, конечности разной длины. Это не считая того, что я был горбат и имел искривленную грудную клетку. Ноги, как и руки, были также разные. Левая имела плоскую ступню с перепонками между длинных пальцев, а правая заканчивалась когтистой лапой, которую покрывал хитин. Меня просто перекорежило от отвращения.
После такой реакции, изображение изменилось. Я понял, что впервые вижу помещение со стороны. Самое неожиданное для меня было ощущение того, что здесь чего-то не хватало. Потом до меня дошло – красок. Вокруг царили только чёрный, белый цвета, а разбавляли их все оттенки серого. Или это Глаз всё так видит?
Само помещение производило странное и шокирующее впечатление. Будто я находился внутри грудной клетки гигантского существа – таким было это длинное и узкое помещение. От центральной потолочной балки отходили своеобразные рёбра, переходящие сначала в стены и доходящие до некой пластины в центре.
Выглядело это всё очень отталкивающе. В тот миг я и понял, что всё вокруг не просто так выглядит. Всё это живое. Эта комната не была построена, а была выращена из плоти, костей и чего-то ещё. Ощущение чуждости и инородности повергало в шок. Не каждый день попадаешь внутрь живого организма. Пусть это и комната на самом деле.
Ещё тут были полупрозрачные колонны. По мутной плёнке их внешних стенок понимаю, что внутри одной из них я и очнулся. Часть капсул была раскрыта и в верхней части шевелились некие щупальца. Видимо они и поддерживали моё тело пока стекала жидкость.
Таких колонн было много. И большая их часть была не пуста. Но даже по видимым сквозь мутную поверхность силуэтам было понятно, что внутри находятся тела.
Капсул с телами было много. По моим прикидкам несколько десятков. Помещение было не очень большим. Только все эти тела были такими же изломанными и искаженными, как и моё. Даже через плёнку было это видно.
Самое неожиданное в данном случае то, что судя по фоновым мыслям схватившего меня существа, оно тоже шокировано увиденным. Например изуродованными телами в капсулах. Ещё его внимание сосредоточено на странной раковине в центре этого вытянутого зала. Это очень похоже на некое сидение, только пара странных костяных колонн перед ним, обвитых жгутами серых трубок, не вписывалась в антураж. Причём одна колонна имела срубленную верхушку, которая валялась рядом. Такой непорядок еще сильнее шокировал схватившую меня тварь.
В голове наступила тишина. Мой собеседник явно размышлял. Я ему не мешал и не дёргал. Пусть подумает. Но куда я попал? Все мои инстинкты кричали, что окружающий мир мне чужд. Есть что-то знакомое, но это ассоциации с чем-то другим, забытым.
На миг я словно услышал в голове голос, который говорил мне, что при потере памяти пациенты напуганы, растеряны и плохо соображают. Но это явно не мой случай. Какое-то понимание у меня осталось. Провёл же я даже мне непонятную аналогию с каким-то "интерфейсом".
Да, на это я мог ориентироваться: аналогии, ассоциации, узнавание. Все те вещи, которые я связал с этим местом, пришли откуда-то изнутри меня.
Не знаю сколько прошло времени, но меня наконец похлопали по плечу. Ментально, само собой, но очень аккуратно и даже немного боязливо. Видимо Глаз в итоге пришёл к чему-то и хотел меня спросить.
Вместо картинки живого зала перед глазами появилась серая муть. Но это длилось недолго. Перед моим мысленным взором стали появляться всякие жуткие существа. Например, создание с тощим и на первый взгляд гуманоидным телом, которое покрывал внешний костяной панцирь. Ещё у него был острый затылок, не было глаз, а пасть была полна острых зубов.
Хоть эта тварь мне кого-то и напоминала, я лишь отправил ощущение непонимания Глазу. Тот убрал тварь, а вскоре перед моим лицом стали появляться другие гуманоидным существа: лысые и со странными отростками на голове, без рта или со жвалами, с когтями и без, но у всех было по две руки и две ноги. Картинки сменяли одна другую, но моё внимание долго ни на чем не задерживалось.
Вдруг промелькнуло что-то знакое ии я попросил Глаза остановится. Тот вернул картинку. Две руки, две ноги, без когтей, обычные глаза и уши, нос – я увидел обычного человека. Это было так знакомо и правильно.
Глаз вроде удивился и предложил нечто похожее, но дико мускулистое, без рта, ушей, носа и с четырехпалыми конечностями. Выглядело это нечто мощно, но явно не знакомо мне. Пальцев у меня точно по пять должно быть. И это должно быть мужское тело. Без волос на голове, это точно. Да, именно этот вариант меня и зацепил.
Ловлю чужое удивление, но Глаз покладисто соглашается. Такое ощущение, что его чём-то напряг образ без волос на голове. А мне привычен, голова не потеет.
Глаз даже вроде и рад, что может мне угодить. Тут я понимаю, что смотрю на него своими глазами. И что это значит? Мы с ним договорились? Но о чем.
Вдруг держащее мою шею щупальце приходит в движение. Меня куда-то несут. Вижу что-то на подобии стола из привычного здесь хитиново-костяного материала. Мое тело аккуратно опускают на него. Наконец я свободен, но радость преждевременная.
Серые длинные щупальца выползают из отверстий в поверхности. Быстро и ловко они хватают мои искалеченные руки и ноги. У меня нет сил им сопротивляться. Я снова пленник. Видимо мои потуги ни к чему не привели.
Из-под стола выползает несколько многосуставчатых рук. Нет, это скорее ноги насекомого. На конце одного из них что-то вроде кривого костяного лезвия. И эта конечность примеряется к моей шее.
Дергаюсь, пытаюсь кричать, но слышу лишь хриплое сопение, которое выходит из моего недоразвитого рта. Всё мои потуги тщетны. Конечность с клинком поднимается вверх и резко опускается. Мгновение непередаваемой боли, всё меркнет перед глазами. Я снова мертв. Это и был второй раз.
Но сейчас посмертие отличается. Что не так с этим местом? Почему я вдруг смотрю со стороны, как моё увечное и обезглавленное тело расчленяют? И не просто расчленяют, а чётко и последовательно разделывают на части. И щупальца уже не держат тело, а небрежно подхватывают вырезанные органы и другие части трупа. После этого они скидывают это всё в отверстия по бокам стола.
Странно такое наблюдать. А меня опять куда-то несут. В ближайшей стене открывается перепонка и я влетаю в отверстие. Или мы?
Небольшое крылатое существо несёт меня по длинному гладкому тоннелю, чьи серые стены лоснятся. Сколько продолжается полёт? Не знаю. Чувство времени потеряно.
Тоннель изгибается в разных направлениях, ветвится, но неизвестное существо безошибочно определяет направление. И кроме того несёт нечто, что содержит саму мою суть. Я понимаю, что ещё не умер. Похоже, что Глаз ещё не закончил со мной. Знать бы, что именно он намеревается сделать?
Наконец путешествие заканчивается. Впереди открывается проход и мы влетаем в новый зал. Он похож на тот, что мы покинули: потолок в виде колышущейся бахромы, костяные стены, ряды полупрозрачных колонн. Смутная догадка шевельнулась внутри моего разума. И проснулась надежда.
Снова вижу глаз в центре потолка и щупальца. Одно из них тянется ко мне, сознание гаснет.
Моё новое пробуждение также начинается с шума вытекающей из капсулы жидкости. Мне даже приятно слушать этот хлюпающий звук. Плёнка перед глазами расходится в стороны без моего участия. Уже знакомое щупальце ждёт снаружи.