Схватка с тварями заняла определённое время, но не больше семидесяти–восьмидесяти битов. И большую стаю плывуны отправили только под конец, когда добыча оказалась не по зубам разведчикам. Несколько минициклов у нас есть, а значит прибавим ходу.
– Далеко до твоего выхода?
– Не очень, – вожу, принюхиваясь, носом. Точнее носом димортула. Так, опять. – Да чтоб вас всех!
– Что не так, плывуны близко?
– Нет, теперь я снова чувствую сладковатый запах.
– Обрушение комплекса? Наверное, поэтому и тянет воздух из пещеры. Рухнула внешняя стена.
– Возможно, но это не все плохие новости.
– А, обычный день в Танате, – махнула брюнетка свободной рукой. – И какую смерть для нас приготовили Творцы и лично Танат на этот раз?
– Запах. У этих мутов была не одна группа следопытов здесь. Видимо их взбудоражил гон.
Тэй грязно выругалась, повторив пару эпитетов Димона. Это те, где упоминалось, что Творцы друг дружку по кругу... Любят в общем. Под хвост
– Тэй, запрыгивай мне на спину.
– Ох, ну у тебя и страсть к ролевым играм, – засмеялась девушка, но её голос дрожал.
– Мне не до шуток. Прыгай, – рычу я, переводя клинки в боевое положение и приготовив гарпуны. Да, они пока слабые, двоих сразу не потянут, но это если применять их на подъем. Кратковременную нагрузку они и сейчас вполне выдержат. Димон мою задумку не отверг. Хорошо, что потолки тут достаточно высокие.
– Скоро пролом. Свежий воздух и источник разложения рядом. Держись, красотка. У нас будет только один шанс.
– Да что там происходит? И что ты удумал?
– Обойти этих тварей.
– Что, как? Пару-тройку может и обойдешь, но теперь муты в курсе о тебе и сразу атакуют. Если ты опять закричишь, меня снова вырубит.
– Не бойся. Я буду нем, как камень.
– Не хочу быть занудой, но тут и камни порой говорят.
– Ладно, зануда, тогда не мешайся, держись крепче и смотри молча.
‒ Танат, кого ты мне подсунул?
Вопрос риторический, а потому оставим его без ответа. Только я, вспомнив, что у меня есть аналог сонара, присел и пустил волну в стороны. Перед мысленным взором образовалась картинка. Вторая группа плывунов, такая же большая, как вырезанная ранее, перегородила коридор. За их спинами был здоровенный пролом в стене. Вот то, что было за ним, менее внушало оптимизм. Ну, выбор у нас небольшой.Просто пока не буду говорить Тэй, что впереди нас ожидает пропасть. Пусть будет сюрпризом.
‒ Они прошли пролом. Там действительно выход наружу, обратной в пещеры.
‒ Значит они между нами и выходом. Они точно потом ломануться за нами, ‒ добавила девушка с раздражением в голосе. ‒ Надеюсь, что мы сможем оторваться. Если там озеро и вода, то нам не уйти.
‒ Не бойся, там нечто более интересное.
‒ Что именно? Меня пугает твой оптимизм.
Оптимизм? То есть она в рычании димортула услышала что-то позитивное? Ладно.
‒ Увидишь, Тэй. Всё будет хорошо. Поверь мне. Мы просто немного попрыгаем. Поэтому прижмись ко мне. Крепко и нежно. Со всей страстью.
‒ Если вытащишь нас отсюда, то обнимашками дело не ограничится. Будь уверен.
Угу, если спасу мир, то можно и… Вот что я опять вспомнил?
На этой ноте мы начинаем новый виток скачек со смертью. Ноги Тэй обхватили мою поясницу, а руки грудь. Она послушалась меня и прижалась очень плотно к моей спине. Димон не преминул пошутить, что пока мы с ней будем изображать зверя с двумя спинами, он меня подождет. Похоже обретение попутчиком имени и переход в статус напарника раскрыли его скрытую суть. Мало мне было язвы в лице брюнетки, так теперь меня собственный биодоспех подкалывает.
Вот так мы и бежим навстречу толпе мутов. Так, а теперь надо ускориться до того, как плывуну пройдут вон тот коридор до середины. Иначе мне не хватит места для разбега и придется драться. Да, все решает тайминг, чтоб его. Раз попал в такую ситуацию, где почти нет надежды на спасение, постарайся подгадать момент.
Поднажмем и вот тот самый коридор. Перекрыли его весь по ширине ‒ молодцы. Возьмите с полки дырку от бублика и от жилетки рукава. Не стесняйтесь, там на всех хватит.
Самое поганое ‒ они не проходят вперед. Ждут, когда же я подойду ближе. Плохо то, что более узкий выход они частично перекрывают. Плохо. Тогда быстро пройти не получится. Значит придется драться, а это время. В итоге придется отрываться с толпой голодных мутов на хвосте.
‒ Отлично, проход они перекрыли. Что делать будем, новичок?
‒ Самую неожиданную в этой ситуации фигню ‒ побежим им на встречу.
‒ Что?
Дальше я её не слушал. Вернее мы. Опять слияние, обострение всех чувств, разгон нервной системы и готовность мышц димортула к рывку. С места берем дикий разгон и бросаемся вперед. Тэй что-то пискнула, а потом просто прижалась. Плевать, что она назвала нас долбаным идиотом. Сейчас важнее другое ‒ гарпуны.
Когда до переднего ряда мутов оставались считанные метры, поднимаем руки вверх. С предплечий уходят в сторону пластины, открывая жала гарпунов. Тут мы прыгаем вперед и вверх. Одновременно костяные шипы с подобием кошек на конце улетают в потолок. Сразу начинаем втягивать жгуты, унося нас выше к потолку. Только бы они выдержали.
Есть. С трудом, но мы взлетаем над толпой и проносимся над головами ошарашенных плывунов. Заболели предплечья, а значит отцепляем гарпуны от потолка и просто летим вперед. Свою роль подобия тарзанки они сыграли. Сейчас мы все летим по параболе, а в точке приземления, у выхода в другой коридор, нас ждет несколько тварей.
Сгруппировавшись в воздухе, мы приземляемся точно на голову одного из плывунов. Тот падает, а его голова, куда пришелся удар стопой, при встрече с полом просто лопается. Минус один. Сейчас бы нам сделать кувырок, чтобы погасить инерцию, но на спине у нас Тэй. Поэтому просто врубаемся в парочку мутов у выхода. Естественно выпустив когти из кулаков. Два окровавленных тела падают на хитин пола, а сверху мы. Тэй уже не кричит, а просто воет диким голосом.
Твари за спиной уже обернулись, а мы, распрямив руки, вскакиваем и несемся вперед. Вижу, как за спиной к нам приближаются чьи-то когти, но мы с ними разминулись. А вот с последним мутом перед нами нет, но боковой удар в кадык заставляет его отступить. Все, путь свободен. Ходу отсюда.
Плывуны, однако, даром что амфибии, не отстают. Да и впереди потянуло знакомыми феромонами. Быстро они резерв из гнезда подогнали. Пусть это будет стоить нам части непосильно нажитых жировых запасов, но мы все пускаем в дело. Мышцы горят огнем, но мы ускоряемся и отрываемся от малой стаи.
‒ Чтоб тебя, самоубийца. Они отстали. Эй, ты куда несешься? Стоп, это что там, пропасть?
Она самая. Мы на месте, а вот и сюрприз. Тут действительно многометровая дыра в стене, а за ней лишь темнота пещер. И если наклонится и посмотреть вниз, то дна не видно. От слова совсем. А вот потолок пещеры с бегущими по нему наростами биомеханизмов совсем рядом.
‒ Так, я передумала. Погибнуть от когтей мутов не так уж и плохо. Спускай меня.
‒ Поздно! ‒ кричу я и подбегаю к краю. Нет, вниз я не прыгаю, но успеваю подбежать к боковому краю отверстия, выглянуть наружу, оценить по внешнему виду и запаху состояние стены, зацепиться когтями и выбраться наружу. Тэй не успела спрыгнуть, но ругать меня она стала лишь сильнее. Смещаюсь вбок, так как пара самых резвых мутов успела добежать до нас. Высунувшись наполовину, один из них попробовал ударить меня когтями, но ему не хватило буквально пары сантиметров. Потом, когда в спину его стали подпирать другие твари, его и вовсе вытолкнули наружу. Вниз он летел с криками, которые долго не затихали. Ох, глубоко.
‒ Чтоб меня Танат забрал. Мы живы.
‒ Живы. Но я слышу недовольство в твоем голосе.
‒ О, ты заметил? Тогда скажи мне, какого черта ты ползешь вверх.
‒ Потому что я могу видеть с помощью звуковых волн. Внизу ничего нет. Комплекс шахты выходит из стены в естественном разломе. Его глубина -‒ несколько сотен шагов. Позади муты и мы не пройдем, а вот по другую сторону разлома что-то есть.