Однако в конце 70-х годов разразился крупный скандал: полицией в одном из центров замораживания были обнаружены тела полутора десятков человек в стадии глубокого разложения, о чем, надо полагать, уговора не было при заключении ими контрактов на бессмертие. Естественно, доверие к самой идее было здорово подорвано. Ушли годы, чтобы все вернулось на круги своя.
В настоящее время в Соединенных Штатах функционируют четыре центра криогенезации (два в Калифорнии, по одному в Мичигане и Флориде), в которых хранятся в общей сложности 26 «замороженных» американцев. Существуют подобно центры также во Франции и Японии.
Надо заметить, что криогенезация — дело весьма дорогостоящее, поэтому первые 40 французов, решивших приобрести шанс на бессмертие, — миллионеры. В США желающие должны заплатить 125 тысяч долларов за замораживание тела или 50 тысяч — за замораживание только головы.
Некоторые практичные американцы предпочитают второй вариант — и стоит дешевле, и легче транспортировать в случае непредвиденных обстоятельств. А если потомки смогут «разморозить» голову, то они наверняка сумеют подобрать для сохранившегося мозга (а значит, и личности) соответствующее тело.
Практичные американцы обратили внимание еще на один интересный факт. Оказывается, для того, чтобы через 300 лет проснуться миллионером, достаточно сегодня положить в банк 1000 долларов. Три процента годовых через сто лет превратят эту сумму в 19 000, через двести — в 370 000, а к моменту предполагаемого пробуждения каждый такой обитатель холодильной камеры, согласно рассчетам, будет располагать уже 7 000 000 долларов.
Путешествие в бессмертие начинается всегда, по крайней мере официально, с клинической смерти. Команда из компании «Транс тайм» тут же берется за клиента. В первую очередь надо обеспечить искусственную циркуляцию крови: процесс окисления не должен прерываться. Для этого вводятся специальные фармакологические растворы. После тело покрывается льдом. Затем кровь заменяют солевым раствором, в который добавляется жидкость с веществом, предотвращающим процесс кристаллизации в организме. Охлажденное тело далее заворачивают в специальное полотно и опускают в лед, где температура его снижается до минус 43 градусов. Именно в этот момент можно приступить к отделению головы, если такова была воля клиента. Обычно же тело целиком помещают в мешок наподобие спального и головой вниз опускают в контейнер, заполненный жидким азотом.
Однако надо заметить, что Американское общество крионики (низких температур) гарантирует дорогу только «туда», а вот «обратно» — никаких определенных гарантий. При размораживании могут возникнуть такие серьезные проблемы, которые не в состоянии пока еще решить современная медицина. Вся надежда — на достижения медицины будущего.
Когда впервые в истории заморозили 73-летнего Джеймса Бедфорда, профессора психологии из Лос-Анджелеса, некоторые журналисты острили: «Ну и удивится же Бедфорд, когда останется покойником!»
«Надежда на то, что кого-то можно вернуть к жизни после заморозки, равносильна стремлению получить корову из гамбургера, — иронизирует по этому поводу Артур Роу из Нью-йоркского университета и добавляет: — При заморозке непоправимый ущерб наносится клеткам».
Иного мнения придерживается доктор Ави бен Абрахам, президент американского общества крионики, занимающийся научными исследованиями в области использования низких температур в медицине. Смерть, считает он, наступает постепенно. Хотя сердце и останавливается, клетки, ткани и внутренние органы продолжают жить. Другому ученому — криобиологу П. Сигалу уже удавалось реанимировать хомяков после двухчасовой заморозки. У него также получился эксперимент с енотовидной собакой. К ней вернулась нормальная температура после процедур, которым подвергаются при криогенизации тела людей. Кстати, оба ученых, а также и члены их семей — кандидаты на замораживание ради бессмертия. Английский анатом Хантер еще в XVIII веке писал:
«Если человек хочет отдать десять последних лет своей жизни чередованию сна и активности, то его жизнь могла бы быть продлена до 1000 лет; при размораживании каждые 100 лет на один год он мог бы всякий раз узнавать, что произошло за время, пока он был в анабиозе».
Так что, вполне может быть, что несколько десятков наших современников, заключенных в прозрачные капсулы, которые обтекает жидкий азот, охлажденный до -200± С, плывут по волнам времени в будущее, навстречу бессмертию.
Существуют и некоторые другие направления поисков бессмертия. В 1976 году профессор из ГДР Э. Либберт описал опыт с агавой мексиканской, в котором удалось увеличить видовой предел длительности жизни в десять раз. Для геронтологов, занимающихся проблемой старения, этот опыт остался незамеченным. В 1983 году появилась статья московского ученого В. И. Гудошникова в сборнике трудов Московского общества испытателей природы об опытах на крысах, которым удалось остановить развитие в динамике между I и II стадиями климактерического периода и удерживать организм между ними в течение 40 дней.