А на створках клапана между тем росли тромбы, чтобы оторваться в самый неподходящий момент.
Первое же задание едва не стало для Лорана последним - среди альтернативно одаренных такое бывает. Можно, не рассчитав силы, истратить слишком много. Обычно на вскрытии в таких случаях выявляют нарушения мозгового кровообращения. За двадцать лет Лана до тошноты насмотрелась на эти инсульты; она, врач-реаниматолог высшей категории, мастер телесной проекции, знала, как одинаково бесполезны бывают дефибриллятор и сверхразум. И всю ночь просидела у постели сына, соединив две дефектные системы кровообращения в одну - почти идеальную. Темнело в глазах от напряжения и ненависти.
Отрыв тромбов. Тромбоэмболии. Инсульт.
Ближе к рассвету, почти теряя сознание, она впервые пожелала Эли гореть в аду.
Комментарий к Глава 17. Протез.
*5 футов 11 дюймов, то есть 180 см. Для своей болезни Лана еще сравнительно невысокого роста.
**”Любовь, верность и дружба”(гаэл.)
========== Глава 18. Шестой день. ==========
Известие о гибели офицера Маккарти настигло Розали Кинг около полудня, когда она, не до конца проснувшись, нежилась в постели. Позвонил Уитлок, сослуживец Эмметта.
Внезапная сердечная смерть… но он же… был совсем здоров!
Господи, как же это… зачем, за что? Почему он?
Молодая женщина была в таком шоке, что даже плакать не могла. Впрочем, это даже к лучшему - в доме мужа за каждым ее шагом следили видеокамеры и желающая прибавку к жалованию прислуга.
Розали встала и направилась в душ. Проигнорировала принесенный завтрак - просто не заметила, что в комнату зашла домработница с подносом, что-то там оставила… Начала одеваться, хватая первые подвернувшиеся под руку вещи, даже не замечая, что с плохо высушенных волос на одежду капает вода. Затем уселась на диван, положила на колени какой-то журнал - читать не хотелось, но машина, отвозящая ее на работу, еще не подъехала, а просто сидеть и пялиться на часы нельзя - выглядит слишком странно.
Она была бы рада приходить на работу одновременно с Денали или даже раньше - только бы скорее убежать из дома. Но нельзя - Ройс четко установил, в какое время она должна появляться в театре, во сколько - возвращаться домой.
Розали завидовала Лорен, одинокой и свободной, как птица в полете. Завидовала Ирине с ее служебным романом - это классно, черт побери, когда можно жить и работать вместе и при этом не чувствовать себя солдатом на гауптвахте. Сама Роуз, если бы ей пришлось еще и на рабочем месте видеть лакированную физиономию благоверного, наверное, давно бы повесилась. Она и в театр-то пошла, чтобы его не видеть.
Мать, наверное, в гробу переворачивается, глядя, как любимая дочурка не кофе приносит своему мужу и боссу в одном лице, чтобы подкрепить его силы перед важным совещанием, а портит руки ядовитым гримом.
А, плевать. Главное, Ройс не был связан с театром и не мог ограничивать ее перемещения в рабочее время. Попытался, конечно, приставить к ней охранника, но тут взбунтовался едва ли не весь персонал, от едва закончившей школу Ирины и уборщицы Кармен до завлита. Мол, не нужны нам здесь лишние люди, и не пойти ли вам с такими предложениями сами знаете куда. Как впоследствии поняла Роуз, за театром стоял некто настолько могущественный, что театральные могли делать что угодно и лепить правду-матку, невзирая на лица и состояние банковских счетов.
Кинг понял это сразу. Потому и промолчал, когда ему было сказано, что театр согласен принять на работу его жену, но без дополнений в виде охраны. Пару раз лично заявился в гримерную, но встретил жесткий отпор со стороны ее обитательниц и более не появлялся.
Впрочем, если бы появлялся… или все-таки нанял охранника, она бы не потеряла голову от обретенной свободы… не встретила Эмметта и не влюбилась. Сейчас бы не горевала.
Наконец, мучительное ожидание кончилось. Она не помнила дороги, не помнила, как вышла из салона дорогой машины у служебного входа. Не помнила, как оказалась в гримерной.
На диване ворковали о чем-то Денали и Ревин… вот что за несправедливость, подумала Розали, глядя на негра. Почему ты, чертов сердечник, живешь и живешь, а мой Эмметт, здоровый как бык, умер? Разве это правильно?
- На тебе лица нет. Что случилось?
- Эмметт умер…
Парочка замерла, осознавая. Из глаз Розали хлынули слезы.
- Внезапная сердечная смерть… Т-твоими молитвами, да, Гарпия? - очень тихо спросила миссис Кинг. - Ты всех копов ненавидела… всегда, еще до Кейт… его тоже, да? За компанию? Тебя аж… перекашивало, когда он приходил… я видела…
- Осторожнее с такими обвинениями, Розали, - предупредил Лоран, шагнув к ней.
- А ты вообще заткнись! Ты должен был умереть, а не Эмметт! Весь театр знает, что ты болен, весь! Сдохни уже наконец, освободи землю! Почему он? Почему не ты?!!
- Хватит, - отнюдь не немощная рука схватила ее за волосы, резко дернула, заставляя запрокинуть голову. - Я не бью женщин, но лучше не нарывайся.
Было больно затылку и шее, тяжело дышать. И получить в здоровый глаз очень не хотелось.
- Мне… извиниться, да?
- Было бы неплохо. Посмотри мне в глаза и скажи, что берешь свои слова обратно, - хватка слегка ослабла, позволяя выпрямить шею и нормально вдохнуть. Женщина подняла взгляд.
И как будто из мира исчезло все, кроме завораживающе красивых темных глаз, кроме взгляда, проникающего прямо в душу…
Утром следующего дня Розали Кинг нашли сидящей верхом на изрубленной плоти, в которой немногие могли бы признать ее красавца-мужа. Она не сопротивлялась полиции, позволив забрать огромный нож для разделки мяса; спокойно дала вывести себя из квартиры и увезти в участок. Лицо ее, покрытое кровавыми брызгами и зеленеющими кровоподтеками, лишенное какой бы то ни было мысли, походило на физиономию зомби из фильмов ужасов. Впоследствии экспертиза насчитала на трупе Ройса Кинга более пятидесяти ножевых ранений.
*
Вчера мы с Эдвардом ездили к его адвокату - вдруг да получится оспорить контракт… Честно, не знаю, что нам это даст, пока мой Дориан у Мейсена в лапах - я первая откажусь от своих показаний, если что, - но делать хоть что-то сейчас лучше, чем сидеть и ждать у моря погоды.
Адвокат нас разочаровал - к документу придраться невозможно, составлял его ас юриспруденции. Просто-таки шедевр, а не документ. А хотя чему я удивляюсь - денег у господина Мейсена столько, что он может купить кого угодно…
Не знаю, можно ли еще что-то сделать. Частный детектив молчит, точно воды в рот набрал; надеюсь на Эмметта - он так внимательно слушал, так дотошно вникал во все обстоятельства, - но понимаю, что я у него не одна. И все мы, потерпевшие, ждем от него помощи, и надеемся, что она все-таки придет вовремя. А офицер Маккарти - один.
Надеюсь, он хоть что-то смог узнать… Пожалуйста, пусть он позвонит сегодня! Ведь срок, милостиво отпущенный мне на раздумья, истекает завтра в полдень.
Сижу у телефона, напоминая самой себе Рене - она так же ждет отца с дежурств.
Звонок. Наконец-то!
- Мисс Свон? - в трубке незнакомый мужской голос.
- Да, это я…
- Мое имя Джаспер Уитлок, я из полиции. Эмметт Маккарти мертв, и ваше дело передали мне.
Мертв… нет… не может быть…
Он же должен был жить! Должен был мне помочь…
А может, его потому и убили, что он что-то узнал?
Может, мне и звонит сейчас не полицейский, а бандит, убивший Маккарти? А почему нет? Стоит над трупом и глумится, разговаривает со мной…
- Почему я должна вам верить?
- Не должны, - соглашается Уитлок. - Но вы можете встретиться со мной в полицейском участке; на всякий случай припомните еще раз обстоятельства похищения мистера Грея.