Айзекс принял сигарету от Лиафорна. Он сидел на краю просеивающего экрана, выглядя усталым и взволнованным. И он заговорил. Он говорил так, как от природы дружелюбный человек будет говорить, когда столкнется - после нескольких дней вынужденного молчания - с хорошим слушателем. Он рассказал о том, как Рейнольдс нашел этот и еще десяток лагерей древних людей. И о том, как Рейнольдс предоставил участки избранным соискателям докторской степени, организовал гранты фондов для финансирования работы. Он говорил о теории модификации Рейнольдса, которая решит одну из великих загадок американской антропологии.
Лиафорн, который всегда был очарован необъяснимым, вспомнил сведения из антропологии. Охотничьи лагеря фолсомов были обнаружены повсюду в центральных и юго-западных штатах - их заселение обычно датировалось от двенадцати тысяч до девяти тысяч лет назад. . В ту эпоху, в конце ледникового периода, они, казалось, владели этим огромным пространством. Они следовали за стадами бизонов, живя в небольших лагерях, где они делали свои копья, ножи, скребки и другие инструменты из кремня. Эти наконечники копья были их признаком. Они были листовидными, маленькими, удивительно тонкими, их концы были рифлеными, как штыки, а острия и режущие кромки были сформированы с помощью необычной техники, называемой «отслаивание под давлением». Это было трудным и требовало много времени. Другие люди каменного века, позже и раньше, делали более крупные и грубые наконечники, которые быстро и легко выламывались и не менее эффективно убивали. Но Фолсомы столетие за столетием придерживался своего красивого, но сложного дизайна, оставив антропологам загадку. Был ли острие копья частью ритуальной религии - его форма была магией взывающей к духу животных, которые кормили Фолсомов своим мясом? Когда ледники перестали таять, закончились сильные дожди, и страна высохла, а стада животных уменьшились, а выживание стало очень рискованным делом, лагеря фолсомов исчезли с лица земли. Были ли Фолсомы пойманы в ловушку этого трудоемкого ритуализма, который задержал его адаптацию к изменяющимся условиям и привел к их исчезновению? Какой бы ни была причина, они исчезли. Был промежуток, когда казалось, что на Великих равнинах практически не было людей, а затем появились разные охотничьи культуры, убивающие с помощью длинных, тяжелых копий и различных техник обработки камня.
«Ага, - сказал Айзекс. «Примерно так это объясняется в книгах. Но благодаря Рейнольдсу им придется переписать все эти книги».
"Ты собираешься доказать, что произошло что-то еще?"
«Ага, - сказал Айзекс. «Мы чертовски уверены». Он закурил еще одну сигарету и нервно затянулся. «Позвольте мне рассказать вам, что сделали эти ублюдки. Два года назад, когда Рейнольдс начал работать над этим, он прочитал доклад о своей теории на съезде антропологов, и некоторые из этих старых академических ублюдков покинули его». Айзекс фыркнул. «Встали и сразу ушли с собрания». Он посмеялся. «Никто этого не делал с тех пор, как научные данные вышли на бумаге, объявившей об открытии Фолсома, а это было еще в 1931 году».
«Думаю, довольно серьезное оскорбление», - сказал Лиафорн.
«Худший вид. Меня там не было, но я слышал об этом. Говорят, Рейнольдс был готов кого-то убить. Он не привык к такому обращению, и он не из тех, кто напирает своих друзей там, что он заставит этих людей принять его теорию, если на это уйдет остаток его жизни ».
"Что такое теория Рейнольдса?"
Короче говоря, Фолсомы не вымерли. Они адаптировались. Они начали делать наконечники копья другого типа - некоторые из тех, которые мы приписываем совершенно другим культурам. И, клянусь Богом, мы собираемся доказать это прямо здесь ". Голос Исаака был ликующим.
Лифорну показалось, что это трудно доказать. «Есть шанс поговорить с Рейнольдсом? Он вернется?»
«Он придет сегодня вечером», - сказал Айзекс. «Спустись к кемперу. Можешь подождать его там, и я покажу тебе, что мы находим».
Кемпер был припаркован среди зарослей можжевельника - фанерный ящик с хижиной, построенной на кузове потрепанного старого пикапа «Шеви». Внутри была узкая койка, рабочий стол с линолеумом, небольшая кладовая и множество металлических шкафов для документов, на одном из которых стояла переносная бутановая горелка. Айзекс открыл шкафчик, достал поднос с грязными конвертами, тщательно пересчитал их и положил обратно все, кроме одного. Он указал Лиафорну на единственный табурет и открыл конверт. Он осторожно взял его содержимое в руку, а затем протянул ладонь Лиафорну. В нем лежали четыре куска кремня и плоский прямоугольник из розового камня. Он был примерно трех дюймов в длину, дюйм в ширину и полдюйма в толщину.