Глава восьмая
Вторник, 2 декабря, 18:11.
Фары машины Джо Лифхорна с знаком закона и порядка терялись на мгновение в ослепляющем порыве красновато-серой пыли, а на следующий - в белоснежном шквале сухих снежинок. Вождение требовало улавливания проблесков между порывами в извилистой ухабистой дороге для телег и - когда она внезапно становилась невидимой - запоминания того, где колеса ее найдут. Одна шина уже взорвалась вчера на этой случайной тропе к хогану Коротышки Кривонога - и не осталось запасной - Липхорн двигался по дороге очень медленно. Он особо не торопился. У него не было реальной надежды, что Коротышка Кривоногий там будет, и если Коротышка Кривоногий будет достаточно трезвым, чтобы говорить теперь более связно, сможет сказать ему что-нибудь очень полезное. Просто Кривоног был последней неиспользованной возможностью. После Кривонога идти было некуда. Это был последний тупик в деле Каты, и Лиафорн слишком хорошо знал себя, чтобы подумать о том, чтобы избежать этого. Были задействованы все другие возможные источники информации, и несоответствия остались. Они не дадут ему покоя. Мальчика убили без причины. Рациональный разум Лиафорна этого не допускал. Даже кузнечик не взлетел бы без причины. Его разум будет беспокоить острые углы этого, как язык о сломанный зуб. Он отвергнет Ката, убитого без причины, Джордж Боллегс сбежал с места преступления на день позже, чем подсказал разум, ему следовало бы сбежать от всего иррационального бизнеса.
Лиафорн повернул машину вниз по последнему склону к месту Кривоногих. Он соскользнул с оглушительным стуком в колею. Лиафхорн открыто заявлял о непристойности навахо, которая затрагивала темноту, погоду, себя самого, племя зуни в целом и Эда Паскуанти в частности. Он повернул грузовик по голой и избитой земле, чтобы припарковаться.
Фары осветили кустарниковую беседку Кривоногих, вспыхнули на секунду на загоне для овец с шестом вниз по склону, промелькнули мимо дверного проема Хогана Кривоногих и фигуры в синей рубашке в дверном проеме и, наконец, остановились, когда Лиафорн нажал на ручной тормоз, сосредоточившись. на серо-зеленой листве можжевельника. Лиафорн выключил зажигание, но не свет. Он почувствовал облегчение. Кривоногий не только проснулся, но и был достаточно трезв, чтобы стоять в дверном проеме, любопытствуя о своем посетителе.
Лиафорн вытряхнул сигарету, закурил и стал ждать. Обычаи и хорошие манеры навахо требовали ожидания. Традиция зародилась в старину, чтобы призраки, заполонившие резервацию и преследовавшие путешественников, нетерпеливо уходили прочь и не следовали за гостем в хоган хозяина. Сегодня она выжила как из-за уважения к частной жизни разбросанных сельских жителей, так и из-за убывающей угрозы со стороны чинди. Не задумываясь о том, зачем он это сделал, лейтенант Джо Лиапхорн ждал в своем грузовике, пока Коротышка Кривоногий надел брюки или иным образом подготовился к встрече с посетителем. А когда Кривоногий был готов, он стоял у двери своего хогана, чтобы Липхорн знал об этом.
Лифорн ждал. Ветер тряс машину. Он говорил дюжиной голосов, свистя, улюлюкавая, проходя сквозь трещины, углы и изгибы металла. Вентилятор отопления заглох вместе с мотором, и от его дыхания быстро запотело лобовое стекло. Снаружи виднелись белые пятна там, где пыль сухого снега скользила по камням и кружилась в зарослях можжевельника. Хлопья все еще были крошечными, но теперь их стало больше, разносимых ветром через лучи фар. Когда эта линия шквала пройдет, может начаться настоящая метель. И это было крайне необходимо. Лиафорн ждал, думая о голодном скоте, пустых цистернах с водой и наказании в виде засухи; думая о долгом дне позади него, о теле Каты на столе в больнице Black Rock BIA - о докторе, очищающем песок из этого огромной раны, почти оторвавшая голову от тела.
Возможно, топором или мачете взмахнули с огромной силой. Похороны были в пределах часа. Сначала похоронная месса в миссионерской церкви в деревне, а затем церемония кивы Барсука у открытой могилы. Он наблюдал за этим издалека, чувствуя себя злоумышленником покусившимся на что-то печальное, личное и священное. Кто, внезапно подумал он, будет Богом Огня для церемоний Шалако теперь, когда Бог Огня был мертв? Лиафорн не сомневался, что когда начнутся церемонии, на Совете Богов будет безупречно танцевать новый Шулавитси. Он подумал об этом и о том, где Джордж Кривоногий мог бы укрыться в эту ужасную ночь, а затем - внезапно - он подумал, что коротышка Кривоногий снова появится в дверном проеме его хогана.