— Я — девственница, — прошептала я. — Я — девственница!
По знаку главаря, цепь была снята с моих ног, и ошейник вернулся в прежнее положение, цепью назад. Вдруг, меня резко дёрнули назад и вниз. Ошейник вновь вдавился мне в горло, наполовину задушив меня, и я была опрокинута на спину, на грубый истоптанный туфлями тысяч посетителей библиотеки ковёр. У меня не было ни малейшего сомнения, что грубость, с которой со мной обращались, была совершенно намеренной.
— Разведи ноги в стороны, — велел мне мужчина.
На этот раз у меня не возникло даже намёка на мысль противоречить ему. Я покорно выполнила его приказ. Несмотря на мое состояние близкое к панике, повинуясь ему, выполняя его команду, я вдруг почувствовала себя невероятно оживлённой и возбуждённой. Мужчина присел около меня и положил плеть на ковёр около моего бедра.
— Ты — девственница? — повторил он свой вопрос.
— Да! — без задержки ответила я.
— Ты не врёшь мне? — уточнил мужчина.
— Нет! — мгновенно отозвалась я.
— Если Ты солгала мне, тебя ждёт знакомство с плетью, — предупредил он.
Не отрывая глаз, лёжа на спине, я смотрела на этого сильного мужчину, и не могла даже начать понимать его. Какими абсурдными казались мне его слова! Неужели этот мужлан не знал, что женщины имели право делать что угодно совершенно безнаказанно, и что независимо от того, что мы делали, даже если результатом этого мог быть вред, нанесённый мужчине, его мужественности, или даже крушение его жизни? Нам за это никогда ничего не было! А вот теперь этот мужчина совершенно недвусмысленно заявил о готовности наказать меня за такую малость, как невинная ложь, а может быть, даже за что-то ещё более незначительное, за вызванное мной его неудовольствие! Что же это был за человек? В каком месте Земли мог появиться на свет такой мужчина! Как ему удалось избежать слабости постигшей остальных наших мужчин? Как получилось, что его не сломала система образования? Как отличался он от известных мне мужчин Земли! Не был ли он одним из тех редких землян, спрашивала я себя, кто рассмотрел иссушающие тело и оскорбляющие дух обманы нашего общества и отбросил от себя, подобно тому, как тело отторгает яды, неестественные и патологические программы воспитания и обучения, которым его попытались подвергнуть?
— Ты поняла меня? — уточнил он.
— Да, — ответила я.
— Интересно, действительно ли это так? — усомнился мужчина, посмотрев на меня так, что у меня задрожали губы. — Возможно, сейчас Ты думаешь, что имеешь право лгать мужчине, но, уверяю тебя, моя дорогая, скоро настанет время, когда тебя будет приводить в ужас даже мысль о лжи мужчине. А теперь лежи спокойно!
Я напряглась всем телом.
— Это займет всего лишь минуту. И я буду предельно осторожен, — попытался успокоить меня он.
Я дёрнулась, автоматически попытавшись отползти, но он действительно сделал всё мягко, почти нежно.
— Ну что, правда — девственница? — спросил один из мужчин, стоявших поблизости, тот, который стоял около стола, на котором возвышалась открытая коробка.
— Да, — кивнул мужчина, проверявший меня, и я густо покраснела.
Тогда его товарищ, что был около стола, снова начал рыться в коробке, перекладывая лежавшие там предметы. Вскоре, по-видимому, найдя то, что ему было нужно, вытащил и, с металлическим стуком, положил на стол. В полумраке библиотеки трудно было определить, что именно это был за предмет. Впрочем, лёжа на спине, на полу, я, скорее всего не рассмотрела бы его, будь в тот момент в зале светло, как в тот день, три месяца назад, когда я впервые оказалась лицом к лицу с моим теперешним похитителем. Судя по звуку, предмет был небольшим.
— Теперь Вы будет насиловать меня? — срывающимся шёпотом спросила я.
— Нет, — ответил их главарь.
— Нет? — ошеломлённо переспросила я.
— Нет, — повторил он.
— Почему нет? — удивилась я.
— Потому, что Ты — девственница, — хмыкнул мужчина.
— Я не понимаю, — растерянно сказала я.
Мужчина улыбнулся, видя мою растерянность.
— Но если Вы не собираетесь меня насиловать, то для чего всё это? — спросила я.
— Вставай на колени, — бросил он, поднимаясь на ноги.
В сопровождении звона колокольчиков и лязганья цепи я снова встала на колени.
Мне показалось, что он немного рассердился. Оба его помощника, тот, что стоял около открытой коробки, и тот, который держал меня на цепи, намотав её на кулак так, что между моей шеей и его рукой оставалось всего несколько дюймов, тоже смотрелись недовольными. Всё выглядело так, что они не особенно обрадовались известию, что перед ними была девственница. Я сделала вывод, что не будь это так, и они бы уже использовали меня, получая от этого процесса немалое удовольствие.
— Если вы меня не собираетесь насиловать, тогда я не понимаю того, что здесь происходит, — призналась я. — Зачем всё это?
— Не волнуйся, — усмехнулся мужчина, — в конце концов, в твоей новой жизни, тебя будут часто и с большим удовольствием насиловать. Практически, вся твоя жизнь будет одним сплошным насилием.
— В моей новой жизни? — растерянно переспросила я. — Я не понимаю того, что здесь происходит.
— Глупа, как пробка, — презрительно бросил мужчина, стоявший позади и державший меня как собаку на коротком поводке.
— Э нет, — протянул их главарь, стоявший передо мной. — У неё есть крошечная искорка интеллекта, пусть своеобразная, мерзкая, мелочная, но возможно, именно она, по крайней мере, я на это надеюсь, сможет помочь ей выжить. Просто в данный момент эти понятия, лежат вне её кругозора.
— Я не понимаю, — растерянно повторила я.
— А разве Ты ещё не догадалась, моя сладенькая красотка? — поинтересовался он.
— Нет, — отрицательно покачала я головой.
— Помнишь, как в прошлый раз, когда мы с тобой встретились впервые, я рассказывал тебе о прекрасном древнем мире? — напомнил мне мужчина.
— Да, — кивнула я.
— О мире, в котором таких женщин, как Ты, покупали и продавали в качестве рабынь?
— Да, — ответила я, с тревогой смотря на своего похитителя.
— Возможно, Ты также не забыла, как сказала мне, что того мира больше не существует, — продолжил он.
— Да, — признала я.
— Надеюсь, что тебе не надо напоминать, как я тогда сказал, что существует другой мир, мало чем отличающийся от того, — сказал мужчина.
— Да, — снова согласилась я.
— А Ты ещё тогда заявила, что это абсурдно, насколько я помню, — усмехнулся он.
— Да, — кивнула я. — Но ведь это, действительно абсурдно!
Внезапно я почувствовала, что рука мужчины державшего цепь слегка напряглась, отчего ошейник на моей шее сразу потяжелел.
— А теперь, я надеюсь, Ты припомнишь, что я тогда ответил тебе на это, — предложил мне их главарь.
— Да, — кивнула я, задрожав от испуга.
— Что именно? — уточнил он.
— Вы сказали, что видели его, — пробормотала я.
— И это подлинная правда, — заявил мужчина.
— Вы безумны! — сказала я.
— Посмотрим, что Ты скажешь, когда тоже увидишь его, моя дорогая шлюшка, — ухмыльнулся он.
— Это абсурд! — выкрикнула я. — Этого не может быть! Вы безумец!
Мужчина быстро наклонился и подхватил плеть.
— Тебя стоит научить уважению к мужчинам, — заметил он, — абсолютному уважению к мужчинам.
Я отпрянула и напряглась, ожидая худшего, но он спокойно намотал ремень плети на рукоять и, закрепив его зажимом на торце, повесил себе на пояс. Я чуть не упала в обморок, смотря, как он это делал.
— Нет такого места! — сказала я.
— И, тем не менее, я родился именно там, — сказал мужчина, — как и мои товарищи.
— На Земле нет такого места! — выкрикнула я.
— А вот тут Ты абсолютно права, — кивнул он.
— Что Вы такое говорите? — задохнулась я. — Кто Вы?
— Я — Тэйбар, — сказал главарь. — А это мои коллеги — Херкон, справа от тебя, и Таурог, он сзади, держит цепь.
— Я впервые слышу такие имена, — призналась я.
Действительно, их имена совершенно не походили на земные мужские имена!
— Я и предполагал, что они тебе незнакомы, — кивнул главарь похитителей, назвавшийся Тэйбаром. — Они не используются здесь, или, по крайней мере, если используются, то чрезвычайно редко.
— Здесь? — растерянно переспросила я.
— Да, здесь, — сказал он, — на Земле.