Я благодарно склонила голову. Я была счастлива, что он остался доволен мной. Такие девушки, как я, просто жаждут доставить удовольствие таким мужчинам. Это всех нас делает счастливыми. Это удовлетворяет что-то тёплое, глубокое и изумительное, живущее где-то в самом низу наших животов. А кроме того, для нас не секрет, что стоит им не получить ожидаемого удовольствия, и они просто проследят, чтобы этого больше не повторилось. Мужчины склонны исправлять наше поведение быстро и зачастую очень болезненно.
— Мне даже трудно поверить, что Ты всё ещё девственница, — усмехнулся он.
Я стояла, не поднимая головы, и слегка ёрзала, пытаясь приспособиться к надетому на меня железному поясу. Он не очень подходил мне по размеру. Похоже, они не заморачивались производством пояса для каждой отдельной девушки, а просто брали первый попавшийся, который был под рукой, примерно подходивший по размеру, и надевали его на неё. Вертикальная «U-образная» часть этого пояса была несколько великовата для меня, и немного натирала внутреннюю поверхность моих бёдер. Несколько недель назад я, наконец, набралась смелости, и робко попыталась привлечь внимание кузнеца к моему неудобству, но, после того, как он проверил, и к своему удовлетворению пришёл к выводу, что вопрос не столь серьезен, чтобы стоило заниматься моей жалобой, он просто отвесил мне увесистую пощёчину, и послал меня, глотающую кровь, заполнившую мой рот, куда подальше, то есть, на занятия. С тех пор я больше не жаловалась. Несомненно, информацию о моей девственности, Тэйбар не забыл упомянуть в моих сопроводительных бумагах. С другой стороны, едва начав занятия, я проявила к ним столь очевидную готовность, что они, чтобы удостовериться, сняли пояс и проверили. Само собой, ошибки в бумагах не было, и пояс вернули на место. Практически, с тех пор, я носила этот пояс, не снимая, и даже спала в нём в своей конуре. Насколько я поняла, они не слишком-то верили в дисциплинированность своих надсмотрщиков. Похоже, они понимали, что для этих мужчинам, и для других им подобным, я была слишком соблазнительным, возможно, даже невыносимо соблазнительным призом. Несомненно, причина этого была в сексуальных предпочтениях местных мужчин, имевших тенденцию к нормальным естественным женщинам, в отличие от современных коммерциолизированных стандартов женской красоты моей планеты. Однако, мне кажется, что и помимо таких общих соображений, я была привлекательна, действительно привлекательна, по-настоящему привлекательна, очень желанна, и крайне соблазнительна для них. Конечно, следует заметить, что это были необычайно решительные и сильные мужчины. Наверное, найдётся очень немного женщин, любого типа, которые могли бы чувствовать себя действительно в безопасности, находясь в пределах их досягаемости.
— И Ты стала красивее, — сделал он мне комплимент, — гораздо красивее, чем была.
Я по-прежнему стояла, не поднимая головы.
В плоской выпуклой железной детали под моим животом, примерно в четверти дюйма от моего тела, имелась кривая прорезь приблизительно в три дюйма длиной и три восьмых шириной. Оба края этой щели были зазубрены, и были похожи на зубья пилы. Соответственно, пояс с отверстием такой формы, запертый на замок и прилегавший практически вплотную к моему телу, был достаточно надёжной преградой для любого мужчины, если, конечно, у него не было ключа или иного инструмента, чтобы удалить преграду.
Я напряглась, почувствовав руку мужчины на моих волосах. Но на этот раз обошлось без жестокости. Мужчина, можно сказать добродушно, потрепал мою голову. Я подняла глаза и посмотрела на него с благодарностью. Все мы благодарны даже за столь незначительные знаки внимания, почти так же как собаки на Земле. Этот мужчина был доволен мной. Он не испытывал ко мне ненависти, даже несмотря на то, что я была землянкой. Для него я была всего лишь одной из его подопечных, студенткой или ученицей. В отличие от Тэйбара, моего похитителя, этот человек не выказывал ко мне какой-либо неприязни или враждебности. В действительности, очень немногие из тех мужчин, которые встретились мне здесь, казались столь же враждебными ко мне, каким был Тэйбар. Возможно, конечно, тому было очень простое объяснение. Тэйбар бывал на Земле, и не понаслышке знал о том, что случилось с мужчинами того мира. А вот здешние мужчины, я полагаю, могли быть не осведомлены об этом. Да они, скорее всего, даже не поверили бы, что такое могло произойти. Подобное просто лежало вне их кругозора, чтобы они смогли представить себе такой ход событий, если бы не увидели этого своими глазами. Соответственно, у них не было повода смотреть на меня так, как это делал Тэйбар, с точки зрения виновности, преступления и подлости, ни ненавидеть до такой степени, чтобы сделать меня своего рода беспомощной полномочной представительницей земных женщин, которая должна понести наказание за их неправедные действия, от которых пострадали мужчины моего мира.
Мужчина провёл рукой вниз, мягко касаясь моего лица. Как только его рука опустилась до уровня моих губ, я поцеловала и лизнула её, не отрывая от мужчины глаз. Я стояла перед ним практически голой, если не считать ошейника и железного пояса. Мужчина улыбнулся мне. Он любил меня, как мужчины могут любить красивое ухоженное животное. Мне было известно, что его звали — Ульрик. Конечно, я никогда не использовала его имя, обращаясь к нему непосредственно, но я могла произнести его перед другими, ссылаясь на него.
— У меня есть новости для тебя, Дорин, — сообщил Ульрик.
Я заинтересованно посмотрела на него.
— Мы давно наблюдаем за тобой, как это у нас принято делать, учитывая род наших занятий, — сказал он. — Так что мы не могли не заметить, что Ты и ещё две другие девушки, делаете весьма значительные успехи.
Я озадаченно посмотрела на Ульрика, не понимая, к чему он клонит.
— Ты уже очень многому научилась здесь, — продолжил меж тем он. — Но в действительности, Ты только начала своё образование. Очень скоро, оказавшись вне этих стен, для тебя станет очевидно, как мало Ты ещё знаешь. А по сему, хочу, чтобы Ты прислушалась к моей рекомендации, и продолжала работать над собой, быть прилежной и исполнительной. Стремись постоянно улучшать свои навыки, а следовательно и цену.
Я толком не могла понять того, что он мне говорил. И дело здесь было не столько в понимании слов, сколько в понимании их значения.
— У нас появился выгодный заказ, от оптовика, на трёх Земных женщин, — просветил меня Ульрик.
Я вздрогнула.
— И помни, в конечном итоге, оказавшись на прилавке розничной торговли, неважно на каком рынке, никогда не зажимайся, — порекомендовал мне он. — Будьте естественной и услужливой. Дыши ровно и глубоко. Будь красивой. Бойся не столько того, что Ты прекрасна, сколько того, что можешь показаться неуклюжей или неловкой. Сейчас — хорошее время года. Приближается сезон пиковых продаж.
Я была напугана. В этот момент, мне пришло в голову, что, возможно, моё похищение Тэйбаром, именно весной, вовсе не было случайностью. Он «сорвал» меня подобно созревшему плоду, как он, возможно, мог бы выразиться, используя столь простой и непритязательный глагол, предлагающий небрежность его усилий, строго в определенное время года, в такой точно рассчитанный момент, чтобы у них было достаточно времени, на транспортировку, обучение, по крайней мере, до некоторой степени, и последующей поставки меня на рынок, в самый оптимальный момент.
— Мы собираемся продать тебя, — объявил Ульрик, и, поймав мой испуганный взгляд, уточнил: — Ты меня понимаешь?
— Да, Господин, — ответила я, опуская голову.
6. Транспортировка
Кляп, представлявший собой кожаный шарик, узкий ремешок, и мешок, снабжённый со стороны горловины ремнём с пряжкой и двумя стальными кольцами, одно на пряжке, другое на теле ремня — вот собственно и всё, что представлял собой рабский капюшон. Зачастую под таким капюшоном понимается просто холщёвый или кожаный мешок с завязками. Кожаный шарик большим пальцем втиснули мне в рот, наложили на него ремешок и застегнули на затылке. Сам капюшон накинули мне на голову, а ремень дважды обернув вокруг шеи, затянули сзади, рядом с пряжкой ремешка кляпа. Дужку маленького висячего замка, пропустили через два кольца, обеспечив тем самым надёжное крепление капюшона на моей голове. Практически, я была заперта в этом капюшоне.