Юля внимательно посмотрела на него, улыбнулась и села на широкий подоконник.
– Устала. Сколько километров мы в целом прошли, интересно... Вы, наверное, тоже устали, Роман? Присаживайтесь рядом. Конечно, мы все сделаем, как вы хотите. А сейчас устроим передышку. Хотите, я просто расскажу вам, как сама увидела этот дом, каким он может быть? Ну, просто помечтала: допустим, он мой...
Она говорила с таким увлечением, так образно и ярко, что он неожиданно для себя заслушался, приоткрыв рот. Юля описывала в деталях легкие, светлые комнаты, из которых можно уйти в другие – где цвета, отделка и мебель создадут атмосферу изолированного уюта, тепла, мягкого, расслабляющего комфорта... Она любила начало дела, когда все существует только в воображении, когда по-настоящему тяжелая работа только впереди, а пока она просто живет в доме, которого нет. Но слушатель у нее был, конечно, тяжелый. Диалога у них в принципе не получилось и не могло получиться. Просто он закончил свой монолог, и она повела свою роль. Ему явно было интересно, и в то же время он находился в напряжении, поскольку у него могли отобрать то, что ему нужно. Кабак и рахат-лукум. Его мозг был в смятении, его самолюбие страдало, а в исходящих от него флюидах крутого распорядителя жизни, которому надо схватить лучшее, несмотря ни на что, – Юля просто задыхалась. Она не стала ждать его решения. Ухватилась за его отсутствие.
– Я представлю вам предварительные эскизы, начнем обсуждение предметное, хорошо? Я помню ваши пожелания.
– Представь, – кивнул он. – Только учти: я не люблю всякой тянучки. Сказала – сделала. Так я люблю.
– Я поняла, – Юля слезла с подоконника, положила в сумку блокнот с записями. – Я поеду, да?
– Выпить хочешь? – спросил Роман, все еще не вышедший из ступора. – Тут есть виски, коньяк.
– Ой, нет, спасибо. У меня еще дело серьезное. Я поеду.
– Да?
– Да. Спасибо еще раз. До свидания. Я вам позвоню.
– Я сам тебе позвоню.
...Когда Юля влетела в офис, там уже никого не было, кроме унылой Любы.
– Извини, Любочка, давно одна сидишь? Вроде Коля собирался с нами ехать. Сочувствовать.
– Смылся раньше всех этот Коля. Говорит, я не подписывался ехать в ночь к женоубийце. Это он про Ваську моего.
– Понятно. Думаю, его мудрое решение пойдет на пользу им обоим. Ну, что? Поехали? Ты домой звонила?
– Нет. Черт его знает. Может, его еще не расклинило?
– Ну, тогда сами посмотрим. Если что-то не так, поедешь к нам ночевать.
– А что может быть так, – проворчала Люба. – Только я все равно дома останусь. Он не дождется, чтоб я ему квартиру освободила. Пусть убивает.
Глава 6
– Откроешь сама или позвоним? – спросила Юля на площадке перед дверью.
– А чего ему звонить, – Люба сосредоточенно рылась в сумке. – Слушай, ключей нет. Я, наверное, утром их забыла, когда вылетала. Он дома был, я просто дверь захлопнула. Придется звонить.
– Звони.
Люба звонила минут десять. Дверь не открывали.
– Может, его дома нет? – спросила Юля.
– Ну, как нет. Свет горел, я видела во дворе.
В это время за дверью раздалось какое-то шевеление, затем створка медленно открылась, и на пороге возник Любин муж – Василий, высокий, худой, в джинсах, майке и комнатных тапках.
– Здравствуйте, – вежливо сказала Юля.
– Дай пройти, – отрывисто бросила Люба, не глядя на него.
Он что-то промямлил, продолжая загораживать дверной проем. Люба рванулась, оттеснила его, вошла в прихожую и повернулась:
– Юль, заходи. Ты не обращай внимания. Обойди его, у него бывает столбняк.
Юля деликатно обошла Василия, улыбнувшись ему, как светскому знакомому, и встала в прихожей рядом с Любой, которая уже повесила на вешалку пальто и снимала сапоги... В этот самый момент из комнаты вышла женщина в домашнем халате и в тапках на босу ногу. Ее густые черные волосы были в явном беспорядке.
– Ах, ты... Ах, вы... – Люба задохнулась, не находя слов, с сапогом в руке.