— Вот, можешь просто оставить их себе. Мне они не понадобятся. - Говорю ему и пытаюсь отвернуться, но он все еще держит меня за локоть.
— Стоп, подожди. Во-первых, спасибо, что одолжила мне их. Ты действительно спасаешь мою задницу. Во-вторых, я надеялся поговорить с тобой о другой услуге.
Качаю головой и пытаюсь отстраниться, но его пальцы не отпускают.
— Извини, я больше ничего не могу для тебя сделать. Я... я перевожусь в другой университет как можно скорее. Удачи с заданиями.
Он хмурится все сильнее, и я вижу вспышку разочарования на его лице, которая быстро исчезает.
— О чем ты говоришь? Ты не можешь перевестись в середине семестра. Никто так не делает. Скажи мне, что происходит?
Наконец-то выдергиваю локоть из его хватки, чтобы скрестить руки на груди. Я даже не могу смотреть на него. Я уже достаточно унижена.
— Почему тебя это вообще волнует? - бормочу.
Его пальцы тянутся и приподнимают мой подбородок, так что я вынуждена посмотреть ему в глаза, и я уже чувствую, как краснота ползет по шее к лицу.
— Сави, ты кажешься хорошим человеком и предложила мне помощь, так что расскажи мне, что случилось, и, возможно, я смогу отплатить тебе тем же.
Ищу в его глазах насмешливый взгляд, который ожидала увидеть от такого парня, как он, но не нахожу его, поэтому опускаю плечи и просто говорю ему.
— Это из-за моей сестры. Я только что узнала, что она перевелась и будет учиться здесь. Она... не очень хороший человек, и она... ну, ей нравится издеваться надо мной. Она жестока, а после того, что ты сделал в библиотеке... Ванесса превратит мою жизнь в ад, когда узнает, что это был всего лишь спектакль. Так что да, я уезжаю. Слышала много хорошего об университетах в Европе.
В зеленых с золотыми прожилками глазах Тейта промелькнула целая гамма эмоций, пока он обдумывал то, что я ему сказала, пока, наконец, их не заполнило веселье, и по его лицу не расползлась ухмылка. Мое беспокойство усиливается, когда я вижу, что он находит мои страдания забавными, в эту же секунду готова повернуться и убежать, но он говорит то, что я меньше всего ожидала услышать от такого парня.
— Я буду твоим парнем.
Эти слова заставляют меня подавиться слюной и пролепетать:
— Ха... что... э...
Он смеется, как будто я самый забавный инопланетянин, которого он когда-либо встречал, а затем подходит ближе и обнимает меня за плечи.
— О, детка, ты бы видела свое лицо сейчас! Но правда, я серьезно. Это была часть того, о чем я собирался с тобой поговорить. Мне нужна твоя помощь, а теперь тебе нужна моя.
Отстраняюсь от него, все еще немного ошеломленная и сбитая с толку его словами. Качаю головой и смотрю на него.
— Выкладывай, Тейт. В чем именно тебе нужна моя помощь?
Он оглядывается по сторонам, чтобы убедиться, что нас никто не подслушивает, и снова встречает мой серьезный взгляд.
— Дело вот в чем. Мне нужна помощь, чтобы вернуться к своим заданиям. Ты очень умная, так что ты идеально для этого подходишь. Мне также нужно немного передохнуть от всех этих мелких футбольных фанаток, которые так и бросаются на меня. Это та часть услуги, которая выгодна нам обоим. Ты помогаешь мне справиться с заданиями и в то же время притворяешься моей девушкой. Это беспроигрышная ситуация.
Я просто тупо моргаю, глядя на него несколько мгновений, а потом начинаю смеяться, потому что к черту мою жизнь, со мной играли два горячих засранца за одну неделю. Что я сделала в прошлой жизни, чтобы заслужить это? Что во мне говорит о том, что со мной «весело трахаться»? Я все еще смеюсь, когда поворачиваюсь, чтобы уйти, но при всех своих больших размерах, этот человек может двигаться быстро, и он обходит меня, чтобы преградить мне путь.
— Сави, ну же, я серьезно! Это поможет нам обоим!
Слишком далеко. Он заходит слишком далеко, и я наконец-то начинаю злиться.
— Да пошел ты! Думаешь только потому, что ты... выглядишь так и умеешь ловко бросать мяч, это дает тебе право мучить людей? Пошел ты, Тейт Вэлор!
Его рот раскрывается от удивления на мгновение, но потом снова закрывается, а глаза становятся жесткими.
— Я думаю, что это тебе конец, если ты не согласишься на эту сделку. Я не издеваюсь над тобой, Сави, а прошу тебя помочь мне и одновременно помочь себе. И для справки, я никого не мучаю. Подумай вот о чем: как мою девушку, тебя поддержит вся команда, если твоя сестра попытается что-то тебе сделать.
Я тяжело сглатываю при этих словах и чувствую крошечную искорку надежды, что он действительно имеет в виду то, о чем говорит.
— Никто не поверит, что ты будешь встречаться со мной. Фальшивые свидания могут работать в книгах и фильмах, но в реальной жизни у нас ничего не получится. Я не та девушка, которая получает защитника, Тейт. Все будут видеть это насквозь.
Его ухмылка снова начинает дергаться на губах, когда он протягивает мне что-то.
— Возьми это. Надень и предоставь продажу нас мне. Поверь мне, я справлюсь.
Беру майку, которую он протягивает, и прижимаю ее к груди. Мой мозг говорит мне, что это ни за что не закончится хорошо, и, конечно же, именно я получу самый большой удар от любых последствий, но если он действительно думает, что это сработает, то я готова.
— Как, как это должно работать? В смысле, каковы правила?
Он качает головой в сторону, отбрасывая светлые волосы на лоб, и вроде как ухмыляется.
— Что ты имеешь в виду? У тебя никогда раньше не было парня, Сави?
Я сильно прикусываю нижнюю губу, так как моя кожа снова вспыхивает красным, и качаю головой, заставляя его брови взлететь вверх. Прежде чем он успевает посмеяться надо мной, я поспешно отвечаю:
— Я имела в виду фиктивные отношения. Что я должна делать? Чего ты ждешь от меня как от своей... девушки?
ТЕЙТ
Черт, эта девушка. Она невежественна, но в каком-то милом смысле. Она заикается и краснеет, когда сбрасывает маску безразличия. Я все еще немного зол на то, что она подумала, будто я с ней вожусь, чтобы помучить. Мне интересно, кто поигрался с ее чувствами, чтобы она стала такого низкого мнения о мужчинах. Время идет, а мне нужно вернуться в раздевалку, поэтому я излагаю ей все как можно быстрее.
— Я жду от тебя того, что делают все девушки. Ты приходишь на мои игры в моей майке и болеешь за меня. Ты встречаешь меня в холле после игры и рассказываешь, как здорово я играл. Потом мы идем на одну из вечеринок после игры, танцуем, целуемся на глазах у всех, чтобы закрепить слухи, а потом я забираю тебя домой. Все просто. Люди поверят в то, во что я захочу.