Темноволосая девушка по центру приоткрыла рот и уставилась на меня во все глаза. Она мало походила на свое былое изображение на фото, и пришлось хорошенько приглядеться, чтобы узнать в ней Айзу.
– Вызывай полицию, чего стоишь? – повернулась я к Дену.
Тот поднял голову и показал телефон, который уже держал в руках.
– Здесь сеть не ловит…
Я мучительно застонала.
– Мы тут рискуем жизнью, а ты мне говоришь, что не можешь вызвать подмогу?!
– И не сможет, – раздался уверенный голос.
Как по команде, мы с Деном обернулись. В дверях стоял Валентин. В его холеных пальцах тускло блеснул пистолет. Дуло смотрело прямо на нас. Пленницы тихонько заскулили.
– Так и знал, что с тобой будут проблемы, – прищурился Валентин, глядя на меня. – Зря послушал Натали. Она зачем-то хотела тебя оставить.
Я помрачнела. Ясное дело, зачем. Чтобы поиграть со мной, как кошка – с мышью.
– Сейчас здесь будет полиция… – дрожащим голосом произнесла я и никак не могла оторвать взгляд от пистолета.
– Угу. Я слышал ваш разговор. Здесь нет сети.
Валентин зачем-то подошел к шкафу, прежде не замеченному мной, открыл дверцу, продолжая держать нас в поле зрения. Потянул наружу что-то шуршащее. Большой кусок полиэтилена. Пиная его ногой, Валентин кое-как расстелил покрытие на полу.
– Вставайте на колени.
Мы с Деном переглянулись.
– Вставайте, – подбодрил Валентин, – сюда, на клееночку. Чтоб пол не запачкать.
– Он блефует, – процедил сквозь зубы Ден, – понимает ведь, что уже попался.
Я с сомнением покосилась на Валентина. Человек, который чуть не сбросил меня с высотки… блефует ли? Или как раз-таки понял, что терять нечего, и в ярости, по-топорному, решил замести следы?! Что-то подсказывало: вторая догадка вернее.
– Надо позвать привидение… – прошептала я.
– Что?! – удивился Ден.
– Позови привидение! Фокусник уже защитил меня сегодня. А вдруг поможет?
– Как? Я не помню его имя!
– Хватит шептаться! – оборвал нас Валентин. – На колени!
Кое-как мы выполнили приказ. В голове роились панические мысли. Неужели мы вот так и умрем? В подвале дома терпимости? И я не выйду замуж за Дена? И не буду счастлива с ним?!
Валентин приставил пистолет к виску моего мужчины. Увидев это, я остолбенела.
– Закрой глаза, Вика, – сдавленным голосом произнес Ден.
– Не надо! Я не…
Он грустно улыбнулся.
– Пожалуйста, детка. Закрой…
Я хватала ртом воздух. Все тело трясло. Атмосфера накалилась вокруг настолько, что глаза сами собой зажмурились.
И тут раздался выстрел. На меня что-то брызнуло, а девушки закричали.
Спустя месяц
Крестины сына моей двоюродной сестры прошли на «ура». Удивительно, но меня выбрали крестной, хотя Ритка сама не один раз намекнула, что это – лишь дань родственным связям. На праздник в церкви собрались все. Даже папа в инвалидной коляске разделил с нами радость. У него еще плохо получались мимика и движения, но врачи уверенно заявляли, что все поправимо. Родственники передавали из рук в руки розовощекого малыша в светлых пеленках, только что получившего крестик на шею, а я благоразумно держалась подальше от этого веселья.
– Ты была молодцом, – произнес Ромка, который подошел и встал рядом.
– Ты про то, что ни разу его не уронила? – я кивнула в сторону ребенка. – К счастью, держать пришлось не мне, а счастливому крестному отцу.
– Все равно ведь молодец, – хмыкнул друг.
Я только вздохнула и зачем-то сообщила вполголоса.
– А вчера был суд над Наташкой.
– Да? – вскинул бровь Ромарио. – Все закончилось?
– Ну да… Валентин был хозяином борделя, а она – его правой рукой. У них, оказывается, бизнес по поиску и привлечению девушек был налажен. Ей дали максимальный срок.
Действительно, все нехорошие подозрения по поводу бывшей одноклассницы оправдались. Да и Айза, которая выступала свидетельницей по делу, рассказала много страшной правды. Все началось с того, что она познакомилась с Валентином и сбежала из цирка. Видимо, ее приметили из-за экзотической внешности. Будучи наивной девушкой, Айза сразу проболталась, что разорвала все связи с уехавшей семьей, а Валентин смекнул, что искать ее не будут. Поэтому когда дочь фокусника сообразила, куда попала, и захотела «выйти из дела», ее просто-напросто заперли в подвале и отдавали на растерзание садистам.