– Сам тормози! Сегодня моя смена, и я работаю.
Вступаем в схватку взглядов, как и в тот день, когда я пришла в начале весны и попросила взять меня в штат. Я знала, что Макс займет место Клима. Кто если не он? И это означало, что освободится место бармена.
Было непросто, но в итоге Максим сдался. Ему пришлось выбирать: видеть меня каждый день в качестве буйного гостя или два через два в роли ответственного бармена с закрытым ртом. Нетрудно догадаться, что он выбрал.
Макс стажировал меня лично, учил тонкостям ремесла. Объяснял и показывал, иногда бесился и орал, но все получилось. Меня затянуло настолько… Не передать. Круто быть по ту сторону барной стойки. Постоянное движение и общение. Никогда не бывает скучно.
Правда, с самого начала ко мне было особое отношение. Я не работала полными сменами, до двенадцати максимум, а потом меня усаживали в такси и отправляли домой, чтобы было время выспаться перед парами. Я благодарна ребятам за заботу, но сейчас каникулы, поблажки больше не нужны.
– Хорошо, – сдается Макс. – До одиннадцати. Потом Ник тебя сменит.
– Нет!
– Аня, это мое решение.
Впиваюсь пальцами в столешницу и приподнимаю подбородок:
– Я с ним не согласна.
– До двенадцати…
– Сегодня я работаю полную смену, – прожигаю его взглядом.
– Такая же невыносимая, как и… – Макс на мгновение прикрывает глаза, замолкая.
– Кстати… – прищуриваюсь я, зная на что давить. – Как Клим? Не передавал мне привет?
Макс тяжело вздыхает и нервно качает головой:
– Иди работай, Ань.
– Да, шеф, – усмехаюсь я, отталкиваясь от стола. – Кофе хочешь?
– Ага.
– А где волшебное слово? – спрашиваю елейным голосом.
– Я тебя уволю, Никитина! – шутливо орет Макс, запрокинув голову.
Сегодня в караоке спокойный вечер, людей немного. Во-первых, четверг, а во-вторых, летом все предпочитают развлечения на воздухе, но гости есть, а значит, есть и работа.
Колдую над «Мохито», попутно ругаясь на мельницу для льда. Эта адская машинка никак не хочет дружить со мной.
– Давай я? – говорит Ник.
– Нет. Я сама.
– Ладно…
Парень отходит в сторону, и я чувствую его обиду.
– Спасибо, Ник, но я должна научиться.
– Мы же команда, – улыбается он, поправляя каштановую челку.
И зачем только отрастил? Пытается стать похожим на Клима? Не выйдет. Тут дело не только в прическе. У настоящего Никиты есть больше, чем внешность. Сковывающая и тянущая к земле энергетика, пробирающий до костей взгляд и душераздирающий голос. А этот… Так, жалкая реплика. Мы попытались сблизится, но ничего хорошего не вышло. Был один пьяный неловкий поцелуй, после которого я ударила Ника по лицу и, собственно, все. Теперь мы только коллеги и совсем немного друзья.
– Хорошо, – сдаюсь я, уступая ему место, а сама хватаю лайм и нож.
– Ты сегодня до скольки?
– До талого.
– Отмечаешь закрытие сессии?
– Типа того…
Общими усилиями собираем коктейль, и я отдаю его официанту.
– Совсем тухло, – говорит Ник, осматривая полупустой зал. – И один бармен справится.
– Да. Можешь сходить к Максу. Он тебя отпустит.
– Я говорил не о себе.
– Черт возьми! И ты туда же? Почему никто в меня не верит?
– Мы просто волнуемся за тебя, Ань. Когда ты нормально отдыхала в последний раз?
– Я не устала.
– Но…
– Добрый вечер, – поворачиваюсь к подошедшему гостю и улыбаюсь, заканчивая этот глупый разговор.
Мне не нужны няньки. Конечно, приятно, что все за меня так переживают, только это лишнее. Я чувствую себя прекрасно. Полной сил и энергии. У меня все хорошо!
После полуночи в караоке заваливается большая шумная компания, а следом еще одна. Пританцовываю под песню Монатика в ужасном исполнении выпившего парня и собираю напитки гостям. Мысли чисты. Обожаю это ощущение, когда не нужно думать ни о чем, кроме ингредиентов коктейлей и нужных пропорций. Какой же кайф…
Поворачиваюсь, чтобы поставить заказ на стойку, но замираю на месте, без возможности пошевелиться. Тело прошибает холодным порывом, руки слабеют и стаканы летят вниз.
Не могу поверить. Не может быть. Я, наверное, сошла с ума. У подножья лестницы стоит мой ночной кошмар и самый желанный сон. На его лице не единой эмоции. Та же длинная темная челка, черная футболка и джинсы. Его взгляд впивается толстыми крюками, протыкая кожу, и не позволяет сдвинуться с места.
Никита.
Он уверенно шагает к барной стойке, останавливается перед ней, а у меня останавливается сердце. Я так долго ждала этого момента, но сейчас не знаю, что сделать или сказать.
Его хриплый сильный голос заглушает музыку: