- Ясно…
Пригревшись у плеча Госпожи, я сидел, всё так же разглядывая бурунчики песка на полу. Чёрный вулканический песок в неярком свете остро отблёскивал, и я с затаённой горечью вспоминал такие же искры в глазах Мэля…
- А в чём подвох? Ну, кроме того, что ключа больше нет?
- В том, что соединяет их любовь, Алис. А я, при всей моей к тебе симпатии, люблю не тебя.
- Ну это как раз таки понятно, кого ты любишь. – Я всё смотрел на бурунчики, и что-то важное крутилось у меня в мозгах, но почему-то не давало себя рассмотреть. – А какой он был, ключ этот?
- Похож на белый кулон. И как две половинки вместе они образовывали единое целое. Белая часть Айи, чёрная – моя.
- Угу. Сердечко такое получается, да?
- Да…
Тишина вновь накрыла нас своим пологом. Тепло от тела Госпожи, размеренный стук Её сердца и приглушённый свет навевали дрёму, и я украдкой позёвывал, всё также заворожённо разглядывая песчаные бурунчики.
И тут меня как торкнуло!
Подскочив, я уставился в недоумённые глаза Айюмы, чувствуя, как собственное сердце бьётся где-то в горле.
- А если бы появилась новая половинка для белого кулона, она бы смогла сойти за отмычку?
- Новая половинка?
- Ну, – мозги буквально вспенились, так что нужные слова категорически не желали находиться. – Помнишь, Ты подарила нам с Мэлем подарки на обручение?
- Камни саарэ. Помню и что?
- А то, что самый большой из них я случайно нагрел и он стал половинкой для Белого кулона.
- Саарэ сменил форму?!
Хищные брови Айюмы стремительно теряли свою хищность, недоумённо прячась под чёлку.
- Ну да, только не спрашивай, как это получилось. Я сам не знаю.
- А думал ты о чём, когда это произошло?
Я смущённо хмыкнул.
- О Мэле думал. Я ему этот кулон и подарил, потому что вместе они сердечко образовывали. У нас так парочки делают. Типа один кулон на двоих, как и сердце. Символизм вроде как. Ну так подойдёт он?
Айюма молча смотрела на меня, и в глазах Её расцветала надежда. Могу поспорить, то же Она видела в моих глазах.
- Не получится.
Мы синхронно обернулись. Саол всё так же сидел, даже не подняв головы.
- Почему не получится?
- Потому что. Высшие дали возможность нам с Айей примириться, не доводя всю эту ситуацию до абсурда. Они сказали: «Твоя кровь освободит ту, что под замком, когда любовь пересилит ненависть». Хотя я никогда не испытывал к тебе ненависти. Злость, да, обида, ярость… но не ненависть. И ты это знаешь, Айю.
- Видимо, Они имели в виду твою дурость, а не ненависть.
- Видимо так. Но вернёмся к вопросу. Допустим, ты, Алис, вполне сможешь сойти за «ту, что под замком». Допустим, его любви хватит, и он примчится сюда. Но как притянуть за уши капитана Тонга и мою кровь? Не знаешь? Вот я и говорю, не получится.
- А вот это как раз вполне возможно.
Айюма встала с кушетки и, погрузившись в размышления, принялась молча утаптывать ковёр. И даже широкий подол Её платья шуршал как-то задумчиво. Мы с Саолом не сводили с Неё глаз. Не знаю, о чём думал сарутский Бог, а во мне на грани острого лезвия балансировала надежда. Затаив дыхание я отслеживал эмоции на лице Госпожи, буквально умирая каждый раз, когда Она хмурилась. А Она хмурилась и периодически потирала виски. Наконец Она остановилась и обвела нас взглядом.
- Можно попробовать. Когда-то в детстве, Исмаэль вместе с ТанАисом были у моего Алтаря в Императорском Святилище. Тогда-то и произошло пробуждение императорской крови в Исмаэле, хотя и было той в нём совсем немного. Но самое интересное, именно в нём пробудилась твоя линия, Саол.
- Что?!
Двойное эхо вопроса гулко отразилось от стен.
- Но почему я его не чувствую?
- Я же говорю, крови той в Исмаэле не так и много. Чудо, что она вообще в нём отозвалась. Так что возможно… Заметьте, только возможно, что это сработает. К тому же…
Айюма не успела договорить. Внезапно, словно Её из розетки выключили, Она рухнула на пол. И затихла.
- Госпожа?
Я соскочил с дивана и, наплевав на режущую боль в ступнях, метнулся к Ней.
- Алис, нет! Не трогай её!
Крик Саола заставил меня отдёрнуть руку, которой я уже почти коснулся Её плеча. Недоумённо взглянув на него, я так и застыл – на коленях рядом с телом Госпожи и с протянутой рукой. Саол стоял, судорожно вцепившись в прутья решётки, и вид у него был совершенно дикий. Наверное, у меня такой же.
- Алис, – голос его дрогнул. – Посмотри внимательно, она дышит? Только не касайся её, слышишь?
- Слышу-слышу… Только ничего не пойму. Что происходит-то, Саол? – я осторожно склонился, заглядывая в лицо Айюмы. – Вроде дышит. Ресницы, по крайней мере, вздрагивают…
- Вздрагивают? А руки?
- Немного пальцы подра… А вот уже вся кисть вздрагивает… Саол, что происходит-то?!
Айюма уже дрожала вся. А я так и сидел рядом, не зная, что предпринять. А этот, блин, представитель пантеона, всё так же стоял, вцепившись в решётку и зажмурившись.
- Саол?! Делать-то что?!!
Он распахнул глаза, и хрипло выдохнул.
- Отойди! Быстро!
- Куда?!
- Туда! Главное, не касайся её. Если она зацепит тебя рукой, то выпьет на раз. И то, что она тебя убьёт в бессознательном состоянии оправданием не послужит… Отойди!
Я, всё так же на коленях, сдал чуть назад, не в силах отвести глаз от бьющегося, словно в припадке, тела Госпожи. В голове всё шло кругом, я сам дрожал уже не хуже Её. Хотелось выть от ужаса. Господи, да что же это?!! Но шипение вкупе с запахом палёной плоти на раз привлекло моё внимание. Сквозь решётку лез Саол. И зрелище это было не для слабонервных. Нет, он не застрял, прутья словно поддавались под его напором, но я видел, что они уже были раскалены докрасна, и с каждой секундой становились всё горячее, плавно переходя к белому колеру.
Похоже, Высшему моего Мира придётся обойтись без обещанной шкуры Саола. Те редкие клочки, что на нём остались после пролезания сквозь решётку, не сгодились бы и на ридикюль. От ужаса я зажмурился, но даже с закрытыми глазами продолжал видеть ободранное, местами обугленное тело хрипящего сарута. А ещё этот невыносимый, обдирающий горло, едкий запах горелого мяса! Не помню, что и когда я ел в последний раз, но оно настойчиво запросилось наружу. Зажав рот ладонью и зажмурившись для верности, я часто дышал, пытаясь загнать всё это обратно. Борьба была тяжёлой и выматывающей, но, кажется, победа осталась за мной. Когда стало чуть легче, я потихоньку открыл глаза и… Короче, сдержаться всё же не получилось. Не тогда, когда рядом с тобой движется обгорелый до рёбер бок со свисающим клоком потемневшей кожи.
Рвало меня долго и мучительно, практически насухую, что впрочем, мне не помешало «насладиться» каждым мгновением.
- Хватит там прохлаждаться! Иди сюда, поможешь.
Саол оказывается почти лежал рядом с Айюмой, без халата, чьи горелые останки остались валяться у решётки. Та уже явно остывала, но даже сейчас от неё пыхало нестерпимым жаром. Шикарная длиннющая коса сарута… короче тоже осталась в прошлом. Я сочувственно вздохнул и пополз к нему. Он почти обнимал Госпожу, мягко поглаживая её руки, и вокруг их ладоней нежно мерцала розоватая дымка. Айюма перестала трястись, но глаза Её были всё так же закрыты.
- Что мне сделать? Что вообще случилось, Саол, ты в курсе?
- Резкий упадок энергии у неё случился. Пелену ты с неё снял, а кулон не отдал. Выйти вовремя она не смогла, вот её и накрыло. Только непонятно, почему так быстро. Я думал, пара часов ещё есть в запасе. Давай, помоги. Надо поднять её на диван. Силой я поделился, так что трогать её можно.
Саол прямо на глазах обрастал свежим мяском, но видимо сам поднять Айюму был не в состоянии. Только поэтому я мог рассматриваться в роли грузчика. Уложив Её на диване, мы оба устроились на коврике рядом. Я разглядывал его попятнанную, хоть и заживающую морду лица, впрочем, и не только лица, с сочувствием.
- Болит?..
Сарут, всё так же не открывая глаз, мотнул головой.