Элина резко остановилась и, дёрнув меня за руку, крепко обняла.
— Ну, ты чего? Элина, ну что за слёзы?
— Я… Я… Если вдруг, я все что смогу…
— Сможешь, если что, сделать лекарственное зелье вкусненьким?
Элина несколько секунд молчала, а потом открыто засмеялась. У этой девушки была удивительная особенность. Она заряжала своей энергией и весельем всех окружающих. Не поддаться ее озорному очарованию было просто невозможно.
Наверно, выглядели мы очень странно. Две девушки посреди лесной тропы, за пару часов до рассвета, стоят, держаться за руки и смеются. Вышедший на тропу медведь, тоже видимо так подумал.
Веселится, сразу перехотелось. Ну а кто бы веселился, если бы увидел здоровущего медведя в паре метров от себя.
— Медведь…
— Нет, Марина, это оборотень. Оборотень-медведь. Это, наверное, к тебе.
— С чего бы вдруг?
— Ну, это же у тебя на брачном браслете медвежьи морды! Иди, вон, с мужем знакомься.
— А если это не мой муж?
— Нууу… Если нормальный зверь, можно и прикормить. А что? Корона грозового перевала у тебя, вот и чувствуй себя аристократкой.
Медведь заинтересованно наклонил голову, явно принюхиваясь и рассматривая меня.
Я не смело улыбнулась, и, помня, как встречала волка Арда Элина, протянула вперёд руку, раскрытой ладонью вверх. Медведь сделал осторожный шаг вперёд. Шумно втянул воздух, обнюхал ладонь, а потом уткнулся лобастой башкой мне в живот. От сильного толчка я упала на спину, а медведь решил, что утро уже наступило и пора умываться, так как начал меня вылизывать.
— Ну, нет, этот точно твой. Только у него, похоже зверь на воле. Зови его за собой.
— Слушай, приводить за собой к каравану всякое зверьё становится уже моей дурной привычкой. То волк, теперь медведь.
Но вопреки опасениям, медведь очень доброжелательно пошел следом за мной без особых усилий с моей стороны.
А вот утром разразился грандиозный скандал. Общаясь с Алиеной и Элиной, я совсем забыла, как я сейчас выгляжу. Эрар видел меня настоящую, а Ард искренне не переваривал из-за характера, моя внешность его волновала меньше всего.
А вот обернувшийся поутру новоявленный муженёк, столкнувшись со мной у котла, где я готовила завтрак на нашу компанию, сдержать гримасу отвращения не смог.
— Так ты и есть та девка, которую мне навязал Эрар?
Наверное, обычно его лицо считалось бы красивым, но сейчас презрительное, высокомерное выражение портило все впечатление.
— А ты, наверное, и есть тот увалень-недотепа, которому мозг проветрить надо?
— За языком следи, человеческая дрянь!
— Ой, дураааак! — поддержка от Арда? Неожиданно. — Ты бы сам сначала думал, что несёшь.
— Я прекрасно понимаю, что говорю. А у этой девки ни должного почтения, ни манер. Да и внешне… Стыдно видеть на ней свой браслет.
— Дарден!
— Разбирайся со своей самкой, я как нибудь сам справлюсь. Девка! — не, ну ты посмотри какой вежливый. — В следующий раз осмелишься разговаривать со мной в таком тоне, получишь плетей. Сегодня я тебе это прощу. Первый и последний раз. Ты меня поняла?
Дарден грубо дёрнул меня за предплечье, но моя кожа под его рукой заискрила, тело оборотня выгнулось, и его несколько раз тряхнуло, словно от удара током.
— Ещщще раз… — я не узнавала в этом злобном шипении свой голос — и сдохнешь! Ты меня понял?
Я была в ярости, я готова была спустить с него шкуру ремнями. Нет! Это вот это моя страховка от плохого обращения нагов? От него самого кто бы застраховал. Наглый, самоуверенный, охамевший разносчик блох.
К сожалению, ума у муженька с утра не прибавилось. Сорок раз прошёлся по поводу моей внешности, манер и воспитания. Но, обижая меня, он обидел и Алиену. А та, не стесняясь, нашла с десяток его собственных упущений. Которые я, с огромным удовольствием, ему и озвучила.
И я бы порадовалась, удивлённому и раздосадованному выражению лица у вербера, если бы не заметила, просто лучащуюся ехидством морду волка.
— Вот, Дарден, а ты говоришь плохо воспитана! Воспитание-то как раз в наличии, но ты смотри как человечки из деревенек, забытых даже богами, знают тонкости этикета, даже на глаз определяют недочёты в изображении герба. Может ты, исключительно по-дружески, выяснишь из какой конкретно деревеньки твоя жена? Это я так, на будущее интересуюсь, собственных детей отправлю, на обучение. — И заржал так, что лошадь, запряжённая в фургон, шарахнулась в сторону.
Я впервые была благодарна Арду, его насмешливые замечания и подначки, давали возможность выдохнуть и отвлечься от постоянных склок с медведем.