— Ничего не знаю! Я — его родная двоюродная племянница, а значит — я его единственная законная наследница и все здесь принадлежит исключительно мне! А вы проваливайте отсюда в спешном порядке, и чтобы больше я вас не видела!
— Незачем меня прогонять! Я здесь нахожусь для того, чтобы наследие профессора Шемаханова, которое имеет огромную историческую и культурную ценность, не попало в недостойные руки!
— Это мои руки недостойные? — Рыжая выставила вперед короткие руки с толстыми пальцами, густо усыпанными веснушками. — Да я тебя сейчас этими самыми руками…
Невзрачная особа опасливо отступила, однако не сдалась.
— Это даже очень странно, — проговорила она вредным голосом. — Это даже очень интересно, куда подевалось завещание профессора?
— Знать не знаю ни о каком завещании! — рыжая еще больше побагровела. — И можешь все свои грязные намеки оставить при себе! И засунуть их сама знаешь куда!
— Я вам не намекаю, я вам прямо говорю! — Невзрачная особа все еще не сдавалась, проявляя удивительные бойцовские качества. — Вопрос с завещанием остается открытым! И я… точнее, наш музей непременно этот вопрос поднимет! Мы обратимся в прессу! Мы обратимся к общественности! Мы обратимся в суд!
— Да обращайся ты куда угодно! — рявкнула рыжая. — А сейчас выметайся из моей квартиры, пока я тебя не вытолкала!
Тут невзрачная женщина заметила Женю. Повернувшись к ней, она проговорила:
— Вот вы, девушка, как представитель общественности, должны меня понять. Покойный профессор Шемаханов обещал передать свою коллекцию Музею восточного искусства, в котором я работаю. А теперь эта особа, эта так называемая племянница, отказывается выполнить его последнюю волю!
— Нашла, к кому обратиться! — рыжая громко расхохоталась. — Это как раз девушка из магазина приехала, чтобы все у меня купить. А я еще раньше сомневалась, продавать или не продавать. А теперь-то уж я точно все продам!
— Вот как? — сотрудница музея с неприязнью взглянула на Женю и потерла родинку на левой щеке. — Выходит, внешность обманчива! Но я этого так не оставлю! Я буду бороться…
Тут дверь широко распахнулась, и в прихожую протиснулся Костик. Очевидно, он через дверь почувствовал, что момент настал и ему следует показаться во всей красе. В прихожей сразу сделалось тесно, как в телефонной будке.
— Кто здесь хочет бороться? — спросил он с интересом.
— Все спокойно, Костик, не волнуйся! — заверила его Женя. — Женщина уже уходит!
Невзрачная сотрудница музея взглянула на Костика с ужасом и действительно стрелой вылетела из квартиры.
— Уф, наконец-то она свалила! — обрадовалась рыжая особа и удовлетворенно потерла руки. — Ну, теперь давайте поговорим, сколько вы мне заплатите…
— Подождите, — остановила ее Женя. — Прежде чем говорить о деньгах, я должна посмотреть, что у вас есть.
— Ну, смотрите, смотрите! — В глазах хозяйки мелькнул подозрительный огонек. — Только не думайте, что меня легко обмануть!
— И в мыслях такого не держала. — С этими словами Женя проследовала в гостиную.
И остановилась на пороге в восхищении.
Здесь действительно были уникальные, восхитительные вещи.
На самом видном месте стоял письменный стол из черного дерева, вместо тумб у которого было два резных слона. Стол был инкрустирован серебром и перламутром, бивни у слонов оказались из настоящей слоновой кости. Женя знала, что подобные столы делала единственная мастерская в Калькутте, в начале девятнадцатого века. Она только не знала, что изделия той мастерской сохранились, да еще в таком хорошем состоянии.
Рядом с этим столом красовалось кресло с резной спинкой и подлокотниками в форме хищных птиц. На спинке было вырезано изображение танцующего Шивы.
«Восемнадцатый век, Агра…» — мысленно отметила Женя.
На стене висело чудесное зеркало в резной раме.
Зеркало было плохо видно, поскольку его завесили платком по случаю смерти хозяина. Собственно, это был не платок, а настоящая раджпутская шаль, украшенная яркой вышивкой и нашитыми украшениями — серебряными бляшками, самоцветными камнями и крошечными зеркальцами.
Женя знала, что такие шали очень высоко ценятся настоящими коллекционерами за их специфическую варварскую красоту, главным же образом за то, что до наших дней их сохранилось совсем немного, буквально считаные экземпляры. Особенно в таком хорошем состоянии, как та, что висела на зеркале.
Женя невольно вспомнила лекцию о раджпутах, которую читал у них в институте покойный профессор Шемаханов.