- Пару свою покажешь? – Я мгновенно напрягся, что не укрылось от наблюдательного друга. – Слушай, ты задрал. С ней-то что не так?
- Мы же договорились, я отвечу на все твои вопросы, но только тогда, когда окажемся за пределами Долины, - напомнил я. Шен покачал головой и недовольно насупился.
- Ты ведешь себя очень нетипично и… хм, ну не знаю, импульсивно как-то. На тебя совсем не похоже. Могу списать на состояние влюбленности, но так непривычно видеть тебя настолько изменившимся.
Я проскрежетал зубами - это не дракон, это кровосос какой-то, надо же быть таким дотошно последовательным! И главное, ведь все время в цель попадает, воистину не зря его отметили Старейшины – у этого ящера нюх на самую суть вещей.
- С чего ты вообще решил, что это пара? Мало ли, какое увлечение у меня могло появиться. – Под укоризненным взглядом Хаттори я почувствовал себя десятилетком.
- Издеваешься? Считаешь, я не отличу взгляд влюбленного дракона от дракона, нашедшего свою половину?
Все, я сдался и поднял руки вверх – сил спорить не оставалось.
- Мне пора, впереди гора работы. Через неделю пожалуют демоны, и я рассчитываю узнать от них достоверную информацию о положении дел в мирах. - Хаттори скривился - демонов он недолюбливал всегда.
- Не больно-то на них рассчитывай. Я предупреждал, что дружба с ними тебе аукнется.
- Ну хватит, - не выдержал я. – Шен, ты знаешь, кем являешься для меня, нет нужды в громких признаниях, но и Оливьеры часть моей жизни, так уж вышло. Все, катись давай по своим делам, а я, как смогу, залечу к тебе и, - я посмотрел другу прямо в глаза, - спасибо за все, я ценю! – Хаттори хмыкнул, зажевал кусок мяса и поднялся.
- Аан, я прошу, больше никакой самодеятельности, хорошо? – уже в дверях попросил Шениар. - Даже мне очевидно, что испытывать терпение главы Совета, весьма рискованно, кем бы он тебе не приходился. – Все же друзей я выбирать умею. И пусть их немного – каждый стоит десятка приятелей.
- Обещаю, впредь вести себя осмотрительно, - серьезно пообещал я, иначе ведь не отцепится.
- Ладно, увидимся, - махнул рукой Шен и в прыжке перевоплотился в подвижного крылатого змея, до безобразия легкого и изящного.
Глядя вслед удаляющемуся другу я облегченно вздохнул - порою он просто к стене прижимает своей прозорливостью. А сейчас мне было нужно сосредоточиться совсем на иных задачах. Первостепенное - усыпить бдительность главы Совета, если такое вообще возможно. Наскоро перекусив, я тоже двинулся в путь.
Глава 4
Глава 4
Следующие несколько дней, счет которым я вела очень условно, мало отличались от предшествующих встрече с лордом. Разве что теперь их наполнял леденящий ужас от ожидания повторения пытки. Воображение и страх играли со мной злую шутку, то и дело в абсолютной тишине мерещились чьи-то шаги, шорохи, чудились голоса. И я замирала, обливаясь холодным потом, сжималась в комок и переставала дышать, но проходила минута, другая, ничего не случалось. Ждать неизбежных мучений оказалось ничуть не легче, чем испытывать их. Когда знаешь, как будет плохо, то умираешь не один раз в процессе, а много раз и заранее.
Наверное, глупо, и стоило бы смириться и не думать, но я ничего не могла с собой поделать, страх подавлял рассудок, захватывал власть над телом. Ирония ситуации заключалась в том, что ни одно появление синеглазого демона в камере застать мне не удалось. Совпадение или он как-то чувствовал, но наши встречи всегда предварял мой глубокий сон, настолько, что открывая глаза я только изумлялась, как снова не почувствовала перемещения из одной каменной клетки в другую. Анхарт ни разу меня не ударил, не произнес в мой адрес ни одного скверного слова, не угрожал и не запугивал. Но от его бездушного взгляда хотелось забиться в любую щель, лишь бы оказаться подальше. В синих глазах демона я видела улыбку смерти, странную, почти ласковую, но оттого не менее жуткую.
Он попеременно вливал в меня какие-то зелья, от которых становилось то лучше, то хуже. Видимо, одни из них заменяли пищу, потому что нормальной еды я так и не видела. После очередного периода затишья я получала порцию отравы, затем демон пытался пробиться сквозь ментальную защиту. Поначалу у него не получалось, и несколько раз я отделывалась испугом, но со временем его усилия начали приносить плоды. Теперь его манипуляции сопровождались болью и всей той гаммой терзаний, которой щедро наградил меня лорд Эрданур при последней встрече. Пусть по сравнению с его пыткой нынешние ощущения были лишь бледным отголоском, моему измученному телу и разуму хватало и малости, чтобы содрогаться от прикосновений Анхарта.