- Могу задать аналогичный вопрос, - закончив изучать змея, ответил Фелисан. – Тебе ли, обладающему даром видеть суть, спрашивать об очевидном? – Иллюзор состроил ехидную моську, изумрудные глазищи смотрели с укором. Пока Шен подыскивал подходящий случаю ответ, я поспешила вмешаться:
- Лис, это Шениар друг Шанти… э-э-э, тоже дракон, - последнее прозвучало не слишком убедительно – в огромном полозе сложно было разглядеть дракона, вот если бы довелось увидеть его в небе. – Шен, это Фелисан – Иллюзорный кот. – Я затихла, не зная, что тут еще можно добавить.
- Я с вас чешуею, - подобрав челюсть, выпалил Шениар. Интересный у него способ выражать эмоции, добавлю, пожалуй, в свою копилку. – Акатоши, ущипни меня. Я не сплю? Ты, ящер жареный, заполучил в друзья легенду преданий древней старины и ни словом не обмолвился?
- Фелисан друг Алисы, - холодно уточнил Шанти. – Держи себя в руках, пожалуйста. – Я прыснула, глядя на змея, у которого отсутствовали не то что руки, а даже и намек на любые другие конечности. Видимо, Лис подумал так же.
- Ему простительно, ибо сие затруднительно, - ухмыляясь, заметил он.
- Рад познакомиться, - невозмутимо ответил Шениар. – Прошу простить некоторую вольность моей речи.
- Чаще доверяйся внутреннему взору и не спеши озвучивать выводы, - добродушно откликнулся котик. – Мне нравится твоя прямота.
Вы видели когда-нибудь раздувшуюся от самодовольства змеищу, очень-очень крупную змеищу? Впечатляющее зрелище. Шен повернулся и хитро на меня посмотрел.
- Алиса, не много ли для тебя одной таких разных и влиятельных связей? – Затем добавил в адрес Шанти: - Позже я все-таки рассчитываю услышать полную версию этой истории, пока мне видится один факт невероятнее другого. – И уже в пространство: - Вынужден вас оставить, мне жизненно необходимо выплеснуть в чем-нибудь дельном тот бардак, что по милости некоторых теперь поселился в моих мыслях и чувствах. – Грациозными, струящимися движениями он скрылся за дверью.
Дракоша мученически закатил глаза, бормоча:
- Теперь всю чешую проест, пока душу не вытрясет. – Затем будто вспомнил о чем-то, резко подобрался, подошел ко мне вплотную и собственнически обвил хвостом ногу. Пришел мой черед закатывать глаза.
Лис усмехнулся и подмигнул мне, затем вальяжно развалился в ближайшем кресле. После уже совершенно серьезно поинтересовался:
- Как ты, малышка? То, что я вижу, опасений не вызывает, но, возможно, у тебя есть пожелания? – Я удивилась и взъерошила челку.
- Пожелания?
- Хочешь, я уберу неприятные воспоминания? Ты забудешь об испытанной боли и мучениях. – Я отрицательно качнула головой, чувствуя, как хватка Шанти стала крепче. Положила ладонь ему на шею, успокаивающе погладила.
- Нет, Лис, не нужно. Все в порядке, правда. Я так счастлива вас видеть! То никого, то все сразу, никак не привыкну. Сегодня действительно богатый на события день.
И дракоша, и Иллюзор одновременно нахмурились. Фелисан ответил:
- Очевидно, что теперь тебя нельзя выпускать из виду. Лорд Эрданур не из тех, кто отказывается от намеченных планов, несмотря на любые обстоятельства. За ним остался ход, и он его сделает, можно не сомневаться.
- Я хотел забрать Алистер в Верхний Мир, - поделился Шанти. Ничего себе поворот. А как же все эти «тебя не примут», «со мной опасно»? Он словно прочел мои мысли, вздохнул: – Не вижу иного выхода, из многих зол приходится выбирать меньшее. Так или иначе, нам придется посетить Небесную Долину, и если конец пути известен ни к чему оттягивать неизбежное. Зато Темному лорду будет сложнее добраться до нее там.
- Уверен, что сможешь защитить ее от собственных родичей?
- Я ни в чем не уверен, но они и так нас найдут, это вопрос лишь времени. Отцу сейчас ни к чему лишняя шумиха и волнения – слишком много неприятностей сразу. Старейшины сосредоточены на внутренних беспорядках. Есть идеи лучше? - Лис сморщил нос.
- Идеи есть, а вот лучше они или хуже… Ладно, насколько я понял, Алиса решительно настроена остаться с тобой.
Мое всезнающее чудо. Я активно покивала в знак подтверждения слов друга.
- Составлю вам компанию в прогулке в Верхний Мир, на случай, если закостеневшим под налетом прожитых веков ящерам все-таки придет в голову устроить нечто из ряда вон выходящее. – Шанти удивленно вскинул голову.
- Спасибо.
- Лис, - влезла я, - что с Альтамусом, как он? – Котишка задумчиво потеребил ухо и уклончиво сообщил:
- На мелком сейчас держится пол Империи. Небезызвестные нам личности отменно потрудились, чтобы создать проблем и в Среднем Мире. – Я настороженно уточнила: