Проходили дни, складывались недели; август вот-вот должен был уступить место сентябрю. Однажды утром Амариллис, оставив нетронутым принесенный завтрак (ей что-то не хотелось есть) и решив не будить спящего мужа, встала с постели и тут же была вынуждена схватиться за резной столбик, поддерживающий легкий полог, и присесть на край кровати - так сильно закружилась у нее голова. Головокружение скоро прошло, однако усилилась прежде едва заметная тошнота. Она недовольно покачала головой и вдруг растрянно ахнула, прижав ладонь к щеке. Истомленная усладами последних недель, девушка совсем забыла о своих днях; и прежде они проходили быстро, почти не мешая ей, но на этот раз они уж слишком запоздали - уже на полтора десятка дней, машинально прикинула она в уме. Так же машинально она протянула руку, взяла с подноса чашку с медовым молоком, и выпила больше половины.
- Моя ранняя пташка уже проснулась? - сонный голос Риго вырвал ее из хоровода всполошенных мыслей. - Не забыла - сегодня должен приехать отец. Так что давай-ка вставать.
Амариллис рассеянно кивнула. В самом деле, еще вчера в доме готовились к ратманскому приезду.
-Что, не выспалась? - если и была в голосе Риго насмешка, то очень теплая и ласковая. - Ничего, приляжешь после обеда. Подай-ка мне запеканку, дружок. И чаю налей.
Амариллис встала, налила из горячего глиняного чайника ароматного травяного чаю, и подняла крышку с серебряного блюда: на нем лежала капустная запеканка с мясом, политая коричневой подливой. Втянув носом густой, мясо-капустный аромат, девушка внезапно побледнела, выронила крышку; едва она успела отвернуться, как ее тут же стошнило только что выпитым молоком... прямо в домашние туфли супруга.
Кашляя и брезгливо утирая рот, Амариллис не знала, куда деваться. На плечи ее легла рука Риго.
-Что случилось? Болит что-нибудь? Что ты вчера ела? - судя по тону, он был искренне обеспокоен.
-Ничего не болит. Тьфу... бе-е-е.. - и она помотала головой. Риго помог ей подняться и присесть на кровать. Он поглаживал ее по спине, успокаивающе, нетребовательно, как вдруг рука его замерла и он, взяв ее за подбородок, заглянул ей в лицо.
- А ты, часом, не... - казалось, он не решался выговорить это слово. - Когда последний раз были твои дни?
-Полтора месяца назад... ой... меня тошнит... - и Амариллис прижала ко рту ладонь. А Риго, не обращая внимания на ее судорожное булькание, обхватил ее, сжал крепко-крепко и почему-то длинно и затейливо выругался.
Ратманская карета, в сопровождении нескольких солдат городского гарнизона (уж очень отдаленное было место), подъехала к дому уже под вечер. Сириан, терпеливо выслушав все приветствия, оглядел сидящих за вечерней трапезой.
-Благодарствую... Отец, вы по-прежнему отказываетесь стареть... молодеете вместе с садом. Риго, похоже здешний воздух пошел тебе на пользу, даже румянец появился. А где же твоя молодая жена?
-Ей... немного нездоровится, отец. Она прилегла отдохнуть.
И тут, словно в подтверждение этих слов, на лестнице, ведущей во второй этаж, послышались легкие быстрые шаги, за которыми торопились другие, более тяжелые.
-Да оставьте же меня в покое! Я вам уже сто раз сказала, что прекрасно себя чувствую! - голос Амариллис звучал рассерженно и нетерпеливо.
Сидящие за столом подняли головы и увидели пару босых ног, стоявших на верхней ступеньке лестничного марша; ноги спустились на пару ступенек, волоча за собой какое-то длинное и просторное одеяние и задержались, чтобы хозяйка их успела ответить на невнятно прозвучавший вопрос.