Девушка предпочла бы ту уютную комнату, в которой останавливалась в прошлый раз, но нынешнее ее положение обязывало подчиняться традициям дома. Она огляделась. Наполовину погруженная в обширную стенную нишу, поодаль разряженным мастодонтом высилась кровать: высоченный балдахин, поблескивающее вышивками одеяло, несколько ступенек, покрытых мехом. Напротив - камин, чью решетку работал мастер с чрезмерно развитой фантазией; в результате украшавшие ее саламандры в свете огня казались живыми, и это производило не совсем приятное впечатление расползающегося на волю змеевника. Окно с закрытыми резными ставнями, завешенное тяжелыми гобеленами. Толстый, как мох в сосновом бору, ковер, поглощающий звуки и обволакивающие ступни.
-Жуткое место, правда?
Амариллис обернулась и на пороге комнаты увидела своего мужа. И, прежде чем голова ее успела подумать, язык Амариллис ответил:
-Кошмарное.
Риго сочувственно засмеялся.
-Да уж. Погребальные дроги супружеского счастья - так я называю этот жертвенник, - и он указал на кровать. Амариллис фыркнула.
-Мне в таких местах всегда не по себе; как-будто все эти змеищи и единороги пялятся на меня, а из-за драпировок вот-вот вылезет наша старая домоправительница и завопит на весь дом, что негодник Риго запачкал драгоценные шторы и порвал простыни... и я останусь без сладкого.
-Это еще что, - оживилась Амариллис, - мы однажды останавливались в одном замке, в Арзахеле, так там я ночевала в комнате, где аккурат напротив кровати висел портрет чересчур уж достойной дамы: злющей такой старухи, с поджатыми губами и сизым носом. Мне и раздеваться пришлось под одеялом, дабы не осквернить ее взора, и сны всю дорогу снились кошмарные.
Разговаривая, они все ближе и ближе подходили друг к другу.
-Тогда, может быть, удерем? - улыбаясь, предложил Риго.
-Куда? - удивилась Амариллис.
-Да хоть ко мне. Там, конечно, не так роскошно, но возможно там ты не будешь так испуганно озираться.
Амариллис, смутившись, кивнула. Комната Риго оказалась под стать своему обитателю: удобная, просторная, умело освещенная. Предложив Амариллис свое кресло, Риго уселся на кровать.
-Тебе нужно отдохнуть, Амариллис. Слишком много на тебя свалилось. Вот что: мы можем завтра же уехать в Серебряные Ключи, это поместье далеко к северу от Эригона, возможно, там тихий ветер не так силен. Нынешний город мало подходит для медового месяца, тебе надо покинуть его, отдохнуть. Ты не против?
-Нет, почему же... так даже лучше. - Амариллис и впрямь была рада возможности удрать из Эригона.
-Отлично. Значит, завтра утром в дорогу. Поэтому сейчас же ложись спать, разбужу засветло. - с этими словами Риго встал и направился к выходу. Уже в дверях он обернулся, поймал взглядом изумление Амариллис и усмехнулся:
-Что, отец так торопил тебя? Ничего, подождет еще немного. Или я изверг какой - ребенка насиловать?..
-Я не ребенок. - Амариллис была почти обижена.
-Вот иссякнет ветер и я приду в себя, тогда и посмотрим. - с этими словами новоиспеченный супруг вышел из комнаты, оставив свою жену в одиночестве.
Утром Амариллис проснулась от того, что кто-то ласково, но настойчиво тряс ее за плечо. Она подняла голову от подушки, села в кровати и попыталась понять, что же говорит ей Риго. Наконец, до ее сонного слуха дошло: