- Роланд действительно хороший вариант. - сказал Ренли, беря племянницу под руку. - По крайней мере, первое впечатление было хорошим. - Этелида пожала плечами. - Ваша свадьба будет самой роскошной в королевствах. Уж Роберт постарается. - усмехнулся Баратеон. - Я не хочу пышных празднеств. Я хочу просто заключить этот брак и отметить с самыми близкими. - с горечью сказала принцесса.
«Отмечать мое предательство... Та еще радость» - подумала она.
Умом она понимала, что никакое это не предательство. Джон все понял бы. Любой бы понял.
У них не было шансов на совместное будущее. Никаких.
Он - бастард. Она - дочь короля Семи королевств.
Кто бы одобрил этот союз? Кто бы дал ему свершиться? Никто.
А теперь и подавно.
Он теперь - брат Ночного дозора. Там не имеет значение, кто ты. Бастард, вор, убийца или сын лорда. Вы все едины и начинаете с нуля.
Она - будущая леди Холланд.
Но сердце говорило совсем другое... Ему казалось, что этим браком она предаст память о Джоне. О том светлом, что было между ними...
- Ты принцесса. - сказал Ренли. - Любимый ребенок своего отца. Он всегда давал тебе все самое лучшее. Так сделает и в этот раз. Твоя свадьба должна быть прекрасной. - Это брак по расчету. Заключаемый... - Этелида начала злиться. - Потому что надо. Зачем надо? Чтоб дочь на глаза матери не показывалась и перестала с ней ругаться. Зачем такому браку пышное торжество? Мы с ним даже не любим друг друга. - Полюбить можно и в браке. - подмигнул Ренли, намекая на союз Эддарда Старка и Кейтилин Талли. Их союз был заключен по воле родителей. Однако, уже в браке, они полюбили друг друга. - А можно и не полюбить. - принцесса мотнула головой туда, где был Красный замок. Намекая на союз своих отца и матери. В котором они терпеть не могли друг друга... - Это уже зависит от вас. Роберт и Серсея, как мне кажется, даже не хотели дать друг другу шанс. - Возможно ты прав...
- Ваше высочество! - перед глазами Этелиды возник Роланд. - Лорд Ренли. - Добрый день, лорд Холланд. - Этелида коротко кивнула в знак приветствия. - Лорд Ренли, позвольте я ненадолго украду вашу племянницу. Мне нужно с ней поговорить. - мягко произнес Роланд, улыбаясь. - Конечно. - кивнул Ренли, отпуская руку племянницы.
- И о чем же вы хотели поговорить? - спросила Этелида, когда они с Роландом отошли на достаточное расстояние. - Предложение вашего отца было очень неожиданным. - начал мужчина. - Вы ему соврали и у вас кто-то есть? - принцесса подняла бровь. - Есть девка, но с ней все не серьезно. Мы просто... Приятно проводим время вместе и нас обоих это устраивает. - Не подбирайте слова. - Поэтому она не помешает. Но я хотел бы обсудить наш будущий брак. - Роланд понизил голос до шепота. - Давайте обсудим. - Не здесь и не сейчас. - Где же?
Лорд Холланд приблизился к ней на шаг и заговорил еще тише. - Я буду ждать вас вечером в Борделе Мизинца. - Что?! - Этелида резко отпрянула, трясясь от злости. - Куда вы меня зовете?!
Она была вне себя от гнева. За кого он ее принимает?!
- Там до нас точно никому не будет дела. Я лишь хочу сразу договориться о том, каким будет наш брак, каким мы его видим. Мне кажется, поговорив об этом сразу, мы избавим себя от вопросов в будущем.
Этелида глубоко вздохнула. - Почему там? - Там все люди будут заняты своими делами и до нас никому не будет дела. - Конечно! - усмехнулась принцесса. - Кроме Бейлиша. Которому всегда есть дело до чужих тайн и секретов. Или же меня выследят пташки Вариса и он доложит кому-нибудь.Ой, например отцу. А ему ой как понравится, что я шастаю по борделям. Нет, я на такое не пойду. Я не буду так рисковать.
«Но ведь на Севре... Ты рисковала каждый божий день.» - подумалось ей.
Рисковала, пробираясь под покровом ночи в комнату Джона.
Когда впускала его в свою в кромешной темноте.
Когда они прятались в темных уголках Винтерфелла, где их вот вот могла настичь стража.
В этом риске она видела смысл. Он будоражил кровь, провоцировал выброс адреналина. И от этого свидания становились еще слаще...
- Если у вас есть другие варианты - предложите. - сказал Роланд, отступая. - Подземелья Красного замка. - выпалила Этелида, практически не думая. - Тереза проведет вас туда. - Чтож... - протянул Холланд, поджимая губы. - Как вам будет угодно. - Тогда ночью приходите сюда. Она будет ждать вас.
* * *
- Зачем такая секретность? - спросила Тереза, когда принцесса изложила ей свой замысел. - Вы будущие супруги и имеете право появиться где угодно даже при свете дня - Но разговоры планируются несколько личного характера, и я не хочу, чтобы их кто-то услышал. - И что же вы хотите ему сказать? - То, что не буду ему настоящей женой. А он волен делать что пожелает.