— Так, — распорядился пришедший в себя ярл. — Дамам надо умываться и идти спать. А нам с Императором предстоит еще решить пару государственных дел.
Рамона положила на край стола кинжал, сделала книксен и, взяв за руку мать, пошлепала в ванную комнату.
— Мам, а почему…
Ярл нежно улыбнулся и повернулся к Императору.
— Удивительный ребенок. Ян, у тебя есть еще квадранс или два времени?
— Вполне. Канцлер Бер слегка реорганизовал работу Канцелярии, внедрил немного магии, распихал часть работы по чиновникам и министрам. Так что я кроме занятий магией и фехтованием иногда даже могу погулять с семьей. Правда, в пределах дворцового парка.
— Ну и прекрасно.
— Слушай, можно я тебя Очищающим Заклятием окачу?
— Давай. И окна откроем. А то и вправду вонищу развели. Вина не надо.
— Слушай, Valle, это ты на территорию Ада забрался и шороху там навел? Мне тут вчера Алый Князь претензию предъявил. — Хозяин разлил по стаканам клюквенный морс.
— Правда? Очень может быть. У них там бардак похлеще, чем в Веселом квартале во время пожара. — Мужчины переглянулись и хохотнули. — Очень даже может быть.
— Эстрелла сказала тому Савору, что горе у тебя. Вот ты и отводишь душу.
— Умница у тебя жена… — Ярл помолчал. — Да, поначалу так и было. А вчера случайно напал на след этой тварючки, что притащил. Они вообще-то уже лет триста как считаются вымершими и уничтоженными полностью. Я сразу про Рамону вспомнил, пошел по следу. По пути погонял там немного демонов…
— А что, действительно такая ценная ее печень? — Император не вытерпел и налил себе вина.
— Да, хоть раз пригодилось Яроморово наследство, — кивнул ярл. — Только там надо было еще кое-что… Но — это мои проблемы, и я их решил. Теперь правда — от принцессы Рамоны демоны будут разбегаться, как мыши от кота.
— А лапки? — Император кивнул на сумку, куда ярл, бережно завернув, спрятал добычу.
— Мм… — задумался ярл. — Тут чуть сложнее. Потребуется кое-какое лабораторное сырье. Пожертвуешь мне полдюжины преступников, которым смертный приговор вынесен — сделаю Алисии и Хельге защитные амулеты. Абсорбционные.
— Ого! Это что — месяц поносят, и амулеты можно выкидывать, а защита на девчонок навсегда сядет? Где ж ты такое описание выискал? Там же?
— Именно, — кисло кивнул ярл. — Ладно. Теперь в Нижние Миры — ни ногой?
— Да, — подтвердил Император, зажигая поярче магический светильник.
Ярл добавил свой, задумчиво пожевал губами и негромко сказал:
— А еще раз придется. Но потом нам уже будет начхать на все силы Ада. Я бы в присутствии коронованной особы сказал даже — нас…ть. И тогда ты сам ответишь на те вопросы, которые не задаешь вслух. И по поводу порталов через огонь, и моей клятвы Рамоне. И на другие.
— Кстати, о моих девчонках. У них же почти нет Дара.
— Будет, — буркнул ярл и посмотрел другу в глаза. — И у ваших будущих детей. И у Эстреллы. А захочешь, со временем и у всех наших. Это и еще много-много других достоинств и способностей. На тысячи лет изучать хватит.
— Это действительно возможно? — с пересохшим горлом спросил Ян, почти страшась услышать ответ.
— Возможно. Невероятно трудно, но — возможно. И мы уже половину пути прошли. Но! Мне теперь нужна твоя помощь. И вот в чем…
Миллика сидела на спине Большой Медведицы, свесив изящные ноги, и глядела вниз. Сзади подошла Хеннора и шутливо взъерошила ее роскошные волосы.
— Чем ты озабочена, сестра?
— Все дороги сходятся. Либо решающая развилка где-то далеко позади, либо я круглая дура.
— Ну, еще не такая круглая. Я с нетерпением жду, когда можно будет посмотреть на твоего будущего сына. — Сестра ласково обняла Миллику и похлопала ее по еле заметному животику.
— А сами с Риллоном чего тянете? Пора бы братца для Велини сочинить.
— Уже, — заговорщически шепнула Хеннора и села рядом. — Ну-ка, давай посмотрим вместе. Хотя я уже почти примирилась, что нас станет больше, и даже из числа смертных.
— Но они хотят протащить и своих друзей! А там и дети пойдут…
— Ну и что? — Из какой-то Черной Дыры вылез Хронос с мотком проволоки на плече. — Тут все разваливается, я один не справляюсь. Спасибо внучке Андромеде, хоть она помогает.
— А там, — махнула рукой Миллика в сторону Моста Богов. — Работы на тысячи тысяч лет. Знаем, Бог Времени, сто раз уже повторял.
— Ну, когда этот Мост вам на дурные головы рухнет, тогда попомните.
— А что, так серьезно? — снизу показалась голова Бога Ветра и ласково потерлась о ноги Миллики.
— Ратри недавно проезжала, так конь ее провалился и ногу сломал. Она от неожиданности аж копье свое выронила. Как вниз не упала, просто ума не приложу.