Я заметила, что юми в похожих сияющих тогах мелькают и среди, уходящих в непроглядную высь, рядов с хатам. Видимо всем присутствующим тоже разносили угощение.
Статная юми вскоре ушла в духе этого племени, пятясь, с поклонами и увела с собой одну из прислужниц. А вторая служанка прошмыгнула мышкой за спины Шайдаров Марны, к подножью статуи, и села там на пол, прячась за свой кувшин и опустив низко голову.
Мне показалось, что она боится и дрожит. И заметила у нее следы цепей на руках и ногах. А ещё ссадины на впалых щеках, темные круги под глазами..
— Ная, это просто инара, — прервал мое разглядывание служанки строгий голос Повелителя.
Ардагар немного нахмурился. Пришлось без лишних вопросов усердно сосредоточиться на происходящем на арене. По краю поля выстраивались, на полметра друг от друга, светящиеся люди с длинными и прямыми как у найхов волосами. Только цвета снежного полотна. И их тела мерцали белым светом.
— Это белые найхи. Их тела сейчас создают барьер между местом битвы и зрителями, — пояснил Ардагар.
Он взял кубок и, отхлебнув глоток, подал его мне. Я отпила, чувтвуя как сразу внутри протекла волна спокойствия. Затем этот же кубок Повелитель передал лаяне, сидящей у его стоп.
На этот раз сердце не кольнула ревность. Я пронаблюдала это действие абсолютно равнодушно! Как-будто так и должно быть…
Напитки, наконец, были розданы, найхи выстроены. Ну…и понеслось…
Воины встали в боевые стойки, готовясь атаковать. В руках воплотились илиры.
Зал завопил. Я вздрогнула.
И сразу две линии сошлись в ожесточенной схватке.
Я отлично помнила, как сражались хаты с гдумпами. Но сегодня все было совершенно по-другому. Воины были равны по силе. И никто не хотел уступать. Они, то расходились, то яростно сталкивались, создавая огненный шторм.
Илиры жгли воздух. Красные раскленные клубы летели во все стороны. И, к ужасу, я увидела, как кровь полилась на мраморную гладь арены. Сраженные падали с отрубленными частями….Скоро белая арена стала красной!
Они сражаются по-настоящему!
Это никакое не представление! Это смертоубийство, резня!
Я зажмурилась, сильно дрожа.
Зачем? Зачем? Зачем? Я отказывалась понимать!
Почувствовала, как Ардагар сжимает мои похолодевшие пальцы.
— Такие битвы нужны, Ная… Да и за кого ты так распереживалась? За этих твердолобых аспидов?
Ардагар усмехнулся.
— Выживут, если им надо. Не волнуйся.
Я перевела на него ошарашенный взгляд.
— Как ты думаешь, кто победит? — спросил Ардагар, как ни в чем не бывало.
— Я не знаю. Правда. Сложно понять, — промолвила я, еле дыша.
Я не сводила с него испуганные, округлившиеся глаза.
Ардагар вдруг поднял меня со ступеней и усадил к себе на колено.
— Смотри, Ная, — он указал на разъяренную ораву. — Прежде всего — марнавы более опытные воины. Заметь, какие у них четко построенные, вымеренные удары! А нарраны хоть и несколько сильнее хатов Марны, но они черезвычайно самоуверенны, излишне напористы, до перебора агрессивны. Ну, и сверх меры, надменны….Ну же, не бойся! Взгляни!
Я, вся сотрясаясь, повернула голову в сторону арены. И снова, обжегшись о вид смертельного побоища, кинула взгляд на лицо Повелителя.
— Марнавы полная противоположность нарранам, б— продолжал он, пристально следя за ходом сражения. — Они хладнокровны, решительны и уравновешены. Превосходство налицо! Видишь? Они как глыбы. А нарраны… танцуют….Почему они танцуют у тебя Нарр! — крикнул он вдруг Нарру.
Нарраны и впрямь словно выплясывали вокруг скалистых марнавов. Обходя, огибая, делая бесконечные развороты, выпады и скольжения…И кажется жертв среди нарранов было несколько больше.
Я уткнулась в плечо Ардагара. И иногда выглядывала, насмелившись.
Я так дома всегда смотрела ужастики. Только утыкивалась в подушку…
— Козырь нарранов, устрашающая адала тлена, не поколеблет хатов Темного. Зря стараются! — сказал Ардагар, спустя несколько секунд. — Но хотя еще посмотрим…
— Где адала тлена? — заинтересовалась я неожиданно.
— Приглядись, с илиров течет адала. Поражает ткани, попадая на марнавов.
Я пригляделась. С мечей и впрямь что-то сочилось. Мутное. Клинки не просто секли и рубили. Они были еще и чем-то отравлены.