Последовало почти годичное пребывание в Кюстрине под строгим надзором, в течение которого тяжкая работа по практическому обучению управлению провинциями и ведению финансовых расчетов перемежалась с выслушиванием длинных религиозных наставлений. Надзирателям была дана строгая установка выбить из головы кронпринца всю «французскую и английскую дурь» и сделать из него истинного немецкого князя. 15 августа 1731 года Фридрих-Вильгельм с большой свитой прибыл в Кюстрин, где Фридрих упал к его ногам. Король заявил, что, если бы побег сына в Англию удался, он упрятал бы его мать и сестер в такое место, где те не увидели бы ни солнца, ни луны, а он бы со своей армией вошел в удел родственников, Ганноверское герцогство, разграбив и предав огню все, что повстречалось бы ему на пути. Фридрих выслушал эту тираду, с рыданиями упал на пол и облобызал ноги отца.
В качестве наказания король задумал заставить сына и дочь вступить в брак, но с отпрысками семей намного более низкого ранга[8]. Вместо перспективы стать королевой Англии принцесса Вильгельмина была выдана замуж за маркграфа Байрейтского (кстати, впоследствии и сам Фридрих не упускал случая поиздеваться над незначительным графским титулом супруга сестры, хотя Вильгельмина и была очень близка брату).
Для Фридриха отец выбрал родственницу королевы Софии-Доротеи, Элизабет-Кристину Бефернскую[9], дочь герцога Брауншвейг-Вольфенбюттельского, намного более низкого ранга, чем Ганноверская династия королей и курфюрстов. 10 марта 1732 года состоялась помолвка, причем присутствовавшие заметили в глазах кронпринца невольно навернувшиеся слезы. После помолвки он писал сестре, что его невеста не лишена кое-каких положительных качеств: красивое лицо, белокурые волосы[10], нежный цвет лица и стройная фигура. В то же время ему не понравились ее глубоко посаженные глаза, безобразный рот, плохие зубы, неприятный смех, походка как у утки. Она была плохо образована, поэтому в разговоре либо проявляла нервозность, либо предпочитала хранить молчание. Фридрих выбрал бы других кандидаток, принцессу Заксен-Айзенахскую или Мекленбургскую, но его мнение отец в расчет принимать не собирался.
10 июня 1733 года был совершен обряд венчания. Как бы ни была неприятна Фридриху новобрачная, женитьба означала важный шаг к частичной свободе: он получал собственный штат, дворец для проживания и деньги на их содержание. Правда, совместная жизнь молодой пары наладилась не сразу: еще в апреле 1732 года Фридриху было присвоено звание полковника пехотного полка, и он отправился к месту расквартирования первого батальона в Руппин, небольшой городок к северо-западу от Берлина, второй батальон дислоцировался в Науэне, в 35 км к югу. Здесь он с таким рвением взялся за муштровку солдат, что через два года отец при ежегодной инспекции вооруженных сил особо похвалил его полк, а годом позже даже обнял сына, после чего произвел его в генерал-майоры.
Уже тогда Фридрих начал постепенно воссоздавать свое культурное окружение. Он принялся возрождать свою библиотеку, проданную отцом; поскольку Фридрих не был обучен ни древнегреческому, ни латыни, а по-немецки мог общаться с окружающими только на весьма простом наречии, он читал всю античную литературу и даже английских и немецких философов в переводе на французский язык. Принц также создал в Руппене капеллу из семнадцати музыкантов и певцов. Иногда Фридриха навещал выдающийся флейтист Иохан Иоахим Кванц, которого он с удовольствием взял бы на службу, но того не пожелал отпустить король Август Сильный. После женитьбы Фридрих продолжал проживать в Кюстрине, а его супруга обосновалась в Берлине. Постепенно отношения между отцом и сыном улучшились, и в 1734 году он попросил отца купить ему замок Райнсберг, расположенный в окружении березового и дубового леса на живописном озере Гринерик. Строение находилось в весьма запущенном состоянии, денег Фридриху отпускалось немного, так что на ремонт ушло два года. В августе 1736 года Фридрих с женой въехали в свое семейное гнездо на постоянное проживание. У читателя уже давно должен был бы встать вопрос: какова же была интимная жизнь Фридриха?
8
Родовитость немецких суверенных правителей и аристократии, тщательно обоснованная документально, строжайше соблюдалась и стала чем-то вроде фетиша. Заключение брака с лицом ниже своего ранга считалась величайшей трагедией и чуть ли не преступлением. Когда последний император Германиии Вильгельм II, в бытность свою принцем, с согласия родителей и по некоторой сердечной склонности женился на принцессе Августе-Виктории Шлезвиг-Гольштейн-Зондербург-Аугустенбургской, весь двор негодовал, ибо бабка невесты была всего лишь графиней, а прабабка – из бюргерского сословия.
9
Старший брат Элизабет-Кристины, герцог Антон-Ульрих (1714–1774), был женат на принцессе Анне Леопольдовне, племяннице русской императрицы Анны Иоанновны, на основании чего получил в России звание генералиссимуса. Императрица назначила сына племянницы, младенца Иоанна Антоновича, своим наследником. В результате дворцового переворота, совершенного цесаревной Елизаветой Петровной, «несчастнорожденный» младенец был заключен в крепость и впоследствии убит, родители с остальными детьми отправлены в ссылку в Холмогоры, где и умерли.