— Я знаю, что это не твоя вина.
Киллиан нахмурился.
— Тогда почему ты почти не прикасаешься ко мне с тех пор, как появились такие новости?
Смущенная, я жестом указала на ванную.
— Разве мы только что не принимали душ вместе?
— Да, но ты стояла как сосулька в моих объятиях.
— Что? О, простите. Неужели мой кризис с папарацци мешает твоей сексуальной жизни?
Ярость обожгла лицо Киллиана, и он захлопнул дверь спальни.
— Не надо, — прорычал он, его грудь поднималась и опускалась на неглубоких вдохах. — Не смей, блядь, вымещать дерьмо на мне. Я пытаюсь помочь, и это ты привела Брэндона и Мики в эту квартиру и сорвала свое прикрытие.
— Мое прикрытие? — Я беззлобно рассмеялась. — Как будто я шпион? Я не шпион, Киллиан. Я бывшая звезда поп-рока, которая скоро окажется в опале. Меня никогда не простят. Никто не купит этот альбом. Ты понимаешь это, да? Когда все узнают, что я жива и невредима, и не дала об этом знать своим фанатам, меня уничтожат. Все могло бы быть хорошо, если бы мы объявили первыми. Раскрутили все так, как планировали. Но не сейчас.
Киллиан задумался, а затем спокойно сказал:
— Вчера вечером ты спела песню, которую написала для меня, и мы сказали, что любим друг друга. И я люблю. Я люблю тебя, Скайлар. Я сделаю все, чтобы защитить тебя. Но любишь ли ты меня на самом деле?
Чувствуя себя обессиленной от его вопроса, я прошептала:
— Ты знаешь, что люблю.
— Тогда оставайся со мной. — Киллиан шагнул ко мне и умоляюще посмотрел. — Возьми себя в руки и держись за меня. Перестань паниковать. Сделай вдох. И знай, что я рядом с тобой. Мы все исправим. Поверь мне.
Его успокаивающий тон подействовал, и я издала дрожащий вздох. Я кивнула.
— Прости. Я… У меня нет опыта обращения с этими засранцами.
Киллиан взял меня за руку, и я уткнулась в него. Он обхватил мое лицо ладонями и мягко и успокаивающе поцеловал.
— Давай покончим с этим.
Я кивнула, чувствуя, что если смогу удержать себя в руках, как хотел Киллиан, то, возможно, смогу выдержать бурю.
Однако ничто не подготовило меня к шквалу папарацци. Я не в первый раз попадаю в их толпу, просто забыла.
Я забыла, как это — быть в клещах, пока охрана пытается оттеснить папарацци; слышать щелчки объективов камер; чувствовать, как толкают мое плечо, трогают подбородок; чувствовать руки, которые протискиваются сквозь тела охранников, хватая и пихая. Как какофония криков и ослепляющих вспышек цифровых камер дезорганизовывает. Я словно олень, окруженный стаей волков.
Преследуемая.
В ловушке.
Возможно, поэтому это вызвало страх. Даже когда рациональная часть моего мозга говорила, что это всего лишь журналисты, а Рик и Ангус защитят, адреналин захлестнул меня с головой.
— Скайлар, где ты была?
— Ты снова присоединяешься к теллурианцам?
— У тебя есть что сказать фанатам?
— Скайлар, вы с Мики снова вместе?
— Скайлар!
— Скайлар!
СКАЙЛАР!
Я вцепилась в куртку Рика, паника теснила мою грудь. Судя по акценту, с которыми кричали, большинство даже были не из Британии. Как, черт возьми, американская пресса добралась сюда так быстро?
Почувствовав мою хватку, Рик стал более агрессивно прокладывать путь к машине. Через несколько секунд я уже забиралась на заднее сиденье внедорожника, а Отэм усаживалась рядом со мной. Рик захлопнул дверь, как только она оказалась внутри, и Отэм заблокировала замок. Ангус сел на водительское сиденье.
Как только Рик шагнул от задней двери, чтобы сесть на переднее пассажирское сиденье, за ручку начали хвататься, чтобы попасть внутрь.
— Господи Иисусе, — Отэм инстинктивно наклонилась ко мне.
Удар в окно у головы заставил меня вздрогнуть. Отэм схватила меня за руку при виде мужика, фотографирующего через окно.
Внедорожник медленно поехал, и как только мы оказались на дороге, набрал скорость.
— Вы в порядке, дамы? — спросил Рик, оглянувшись.
Я кивнула, чувствуя оцепенение.
— Я не в порядке. — Отэм сжала мои руки, на ее лице было написано беспокойство. — Скайлар, как ты справляешься?
В этом и была загвоздка, потому что пока я не нашла подходящего механизма, который бы сработал.
В офисе Skyscraper records было немного безопаснее. Рик и Ангус остались внизу с местным охранником. Отэм принесла мне чай, а Ева беспокойно нависала надо мной. И я поняла почему, когда сбегала в туалет и увидела свое лицо в зеркале.
Я выглядела бледной и потрясенной.
Лоис, Джаклин и Кит тихо сидели рядом в отдельном кабинете, и мы ждали прихода Киллиана. Мне предложили что-нибудь поесть, но я взяла только банан, чтобы успокоить Отэм. Киллиан ворвался в комнату, словно бежал, и решительно направился ко мне. От жара в его глазах у меня округлились глаза. Он резко остановился, и я поняла, что он осознал, что не может открыто подойти ко мне, как хотел. Мы находились в комнате, заполненной людьми, которые не должны были знать, что мы вместе.