Пока лифт спускался по зданию, в моей голове слышалось, как он выкрикивает мое имя. Киллиан прав. Мне не нужно было уступать. У меня был контракт, в котором все было оговорено. Но как позволить Джеймсу разрушить карьеру Киллиана? Для меня это был всего лишь год, может, полтора года несчастья, по сравнению с целой жизнью неудач и разочарований, с которыми столкнется мой любимый человек.
Я любила Киллиана.
Теперь я злилась на любовь, но это не означало, что она исчезла. Ее когти глубоко засели у меня внутри.
Любовь.
Было ли в этой жизни что-нибудь более сложное?
Несмотря на мое решение помочь Киллиану, честно говоря, какая-то часть меня цеплялась за веру, что он появится в отеле или, по крайней мере, позвонит, чтобы повторить, что я не должна уступать требованиям его дяди. Он этого не сделал. Никакого заявления. Никакого звонка.
Ночью я лежала в постели в гостиничном номере, и мой гнев на Киллиана рос.
Он собирался позволить мне пойти на поводу его дяди.
Да, я сказала, что сделаю это, и я ненавидела быть той женщиной, которая говорит одно, когда на самом деле чувствует другое, но я честно ожидала, что Киллиан заступится за меня в большей степени. Вот чем он был известен! Защищал людей, о которых заботился.
Однако, сейчас на кону стояла его карьера. Это другое. Для Киллиана много значило проявить себя перед своим дядей, победить его в игре под названием «Успех», и если бы я не прогнулась, его дядя выиграл бы чертовски крупную битву.
Я ворочалась с боку на бок всю ночь, полная смятения и боли.
Встав на следующее утро с постели и увидев себя в зеркале, я застонала. Надеюсь, визажист, нанятый для съемки обложки альбома, гений в области темных кругов под глазами. Я выглядела ужасно.
Количество папарацци, окружавших отель, уменьшилось, Рик и Ангус без спешки посадили меня в свой внедорожник.
— Как думаете, они сдались? — с надеждой спросила я.
— На время, — ответил Ангус.
На сегодня.
Как только я снова подкину повод, они всколыхнутся.
Здорово.
— Я должна последовать примеру Дэниела Рэдклиффа. — Я хихикнула. — Он месяцами носил одну и ту же одежду, чтобы досадить папарацци, потому что каждая фотография, которую они делали, выглядела сделанной в один и тот же день. За такие снимки ничего не давали.
Рик усмехнулся.
— Купи кучу одинаковых джинсов и джемперов. Это может сработать.
А, может, так и поступить. Это прекрасный способ держаться за неповиновение и контроль, которые Джеймс пытался отнять у меня.
— Если у лейбла нет других планов на меня, я бы завтра прошлась по магазинам. Мне нужно купить ноутбук, современный телефон и пару дюжин пар одинаковых джинсов и свитеров.
Рик посмотрел на меня через плечо, ухмыляясь.
— Мы можем посодействовать.
Пара папарацци ждала меня у здания лейбла, и один журналюга чуть не поймал меня на камеру, прежде чем Ангус убрал его с дороги.
— Эй, Скайлар! Мы просто хотим знать, что ты здесь делаешь!
Я проигнорировала их и целеустремленно зашагала к лифту.
— Мы будем здесь, — сказал Рик.
Я поблагодарила ребят, улыбнулась охраннику здания и вошла в лифт.
Закрыв глаза, я сделала медленный успокаивающий вдох.
Я могла это сделать.
У стойки регистрации меня встретила Ева.
Я нахмурилась.
— Где Джастин?
— Сейчас только семь пятьдесят пять утра, офис технически открывается только в восемь тридцать.
— О, точно. — Я огляделась, только сейчас заметив, что место было практически пустым. — Где команда? Мы знаем, где снимаем обложку? — спросила я, следуя за Евой по коридору.
— На самом деле, их здесь нет. Мистер О'Ди попросил меня привести тебя прямо в кабинет его дяди.
— Зачем?
Она пожала плечами, но не посмотрела мне в глаза.
Хм-м.
Измученная мыслью о новой конфронтации, я буквально заставила себя войти в кабинет. Конечно же, Джеймс сидел за своим столом, а Киллиан стоял, положив руки на спинку стула перед ним. Сегодня он выглядел намного лучше. Чисто выбрит, костюм, рубашка и галстук безупречны. Единственное, что не изменилось — усталые глаза.
Он выпрямился, когда я вошла, и его взгляд метнулся к Еве.
— Ева, я бы хотел, чтобы ты осталась.
Джеймс усмехнулся.
— Я не обсуждаю бизнес со стажером.
— Она моя помощница, — подчеркнул Киллиан. — И сегодня утром она здесь, потому что знает, что то, что я собираюсь сказать, правда. Она здесь, чтобы засвидетельствовать, если ты мне не поверишь.