Мой ответ заставил его нахмуриться.
— Ты познакомилась с ним вчера.
— Познакомилась?
— Скайлар…
Я вчера познакомилась с Каллумом? Я ломала голову, пытаясь…
— Ой. Тот парень с бородой?
Вчера утром я немного прогулялась по берегу реки, чтобы подышать свежим воздухом. Когда возвращалась домой, какой-то бородатый парень открыл для меня дверь. Я и не подумала об этой встрече, потому что мы просто улыбнулись друг другу и поздоровались.
— Да, тот парень с бородой.
— Почему ты ведешь себя так, будто я что-то от тебя скрываю?
Я нахмурилась, услышав раздраженный тон.
— Потому что так оно и есть. Я спросил тебя, чем ты занималась вчера, и ты не упомянула, что провела время с чертовым незнакомцем и сказала ему, кто ты. Для того, кто пытается держаться в тени, пока мы пишем этот альбом, это странно, вот и все.
— О чем ты, черт возьми, говоришь? Я пошла прогуляться к реке. Мне нужен был свежий воздух. Когда я вернулась, бородатый парень придержал для меня дверь, и мы обменялись приветствиями. Конец истории. Почему ты так суетишься, О’Ди?
— Вот и все. Это все, что вы сказали друг другу?
Мне хотелось стереть это подозрительное выражение с его лица.
— Я не в настроении заводить новых друзей, так что да… Это все. Давай закончим с вопросами, потому что я не люблю, когда со мной обращаются, как с обманщицей.
После минутного раздумья О'Ди вздохнул и развел руками.
— Дерьмо. Он, должно быть, узнал тебя. Сегодня утром я встретил его по дороге, и он спросил меня, когда это Скайлар Финч переехала сюда.
Меня охватила паника.
— Что?
Выражение лица О’Ди смягчилось.
— Эй, не волнуйся. Я предупредил его, чтобы он не открывал рта.
— Ты веришь, что он так и сделает?
Я потянулась за стаканом воды, и моя рука так сильно дрожала, что пришлось сильно сжать ее вокруг стакана, чтобы остановить дрожь. Мысль о том, что у квартиры могут появиться папарацци, приводила меня в ужас.
Сильная рука О'Ди накрыла мою ладонь вокруг стакана. Его теплые пальцы были мозолистыми от игры на гитаре. Сам по себе поступок был достаточно неожиданным, но от ярости, сверкнувшей в его глазах, у меня перехватило дыхание.
— Он никому не скажет, Скайлар, — пообещал он. — Здесь ты в безопасности.
Мое сердце колотилось по совершенно новой причине, я не могла оторвать глаз от О'Ди и просто кивнула.
— Хорошо.
Словно только сейчас осознав, что натворил, О'Ди отпустил мою руку, сжимавшую стакан — словно обжегся — и резко отодвинулся. Та самая безэмоциональная маска снова опустилась на его лицо.
— Мне нужно быть сегодня в офисе, но я освободил расписание на следующие несколько дней, так что можем поработать над альбомом в квартире. Однако в конечном итоге нам придется отправиться на лейбл, чтобы начать запись.
— Я знаю. — Я кивнула, не в силах встречаться с ним взглядом.
— Так… Ты сегодня будешь в порядке? — спросил он неуверенно.
Я фыркнула.
— О'Ди, я уже давно сама о себе забочусь. Сегодня я буду в порядке, как и вчера.
— Да, хорошо…
О'Ди запустил по столешнице в мою сторону старомодный раскладной телефон, на что я вопросительно на него посмотрела.
— Это всего лишь телефон. Никакого интернета. Я внес в него свой номер и номер Отэм. Если тебе что-нибудь понадобится, звони.
Я потянулась к мобильному. Этот мужчина продолжал меня удивлять.
— Спасибо. У тебя есть другие артисты, которых ты пытаешься привлечь в лейбл? — спросила я, отчаянно напоминая себе, что это все, чем я была для этого мужчины. Артист на лейбле. Что он принудил меня к этому из-за своих холодных амбиций.
— Все гораздо сложнее. Я курирую весь отдел.
— На твоей карточке написано «исполнительный директор», а не «директор A&R».
Губы О'Ди на мгновение сжались.
— Технически я не директор. Человек по имени Кенни Смит является директором и был им с тех пор, как лейбл открылся тридцать лет назад. Он… Вырос вне связи с индустрией.
— Он ленив, — предположила я.
— И это тоже.
Возмущенная, я сказала:
— Значит, ты выполняешь его работу, пока он получает титул, деньги и похвалу?
— История стара как мир.
— Но ведь твой дядя должен это видеть?
Гнев исказил черты моего собеседника, но он не ответил. Я видела, как дернулся мускул на его челюсти, когда он потянулся за ключами от машины.
— Я, пожалуй, пойду.
Разочарованная тем, что О'Ди закрылся от меня, я сразу же отступила. Открыла старый телефон, делая вид, что заинтересовалась им.
Тут почувствовала на себе его взгляд.