— А вы что здесь делаете? — спросил он у перепуганной Сейлы, нервно мнущей в руках узелок.
— В город иду... — она опустила глаза. — Я ушла из балагана...
— Что ушли, это правильно, — улыбнулся Кейсав, — давно надо было. Но зачем вам в город?
— Говорят, в Лэре чародеи есть. Вот иду проситься в ученицы, может кто-то возьмет...
— Неплохая мысль, — кивнул юноша. — Но почему вы идете за мной?
— Одинокой девушке на дороге опасно... — понурилась Сейла. — Можно с вами пойти?..
Кейсав озадаченно почесал затылок. А ведь она права — девушку те же разбойники и изнасиловать могут. Хотя она ведь вполне способна разогнать банду огненными шарами. Но все равно, негоже оставлять ее одну, некрасиво это. Да и идти вместе веселее будет.
— Хорошо, — улыбнулся молодой чародей.
— Благодарю! — просияла девушка, как-то странно посмотрев на него.
Они переглянулись и, болтая обо всем на свете, зашагали по дороге.
[1] Птица Рат — помесь попугая с павлином. Очень криклива, имеет яркое, многоцветное оперение. По поверью считается символом роскоши. (Прим. автора).
[2] Даргал — живший в предыдущую эпоху жрец, подчинивший себе тварей Мертвого леса и развязавший Первую войну чародеев. Его именем ругаются, как на Земле именем черта, слишком жуткую память он по себе оставил. (Прим. автора).
Глава 2
Тревожные вести в конце концов заставили действующие принципы и соответствия собраться в месте, которое люди, по непониманию, называли Серебряным городом. В мире появилась новая, неизвестная сила, но при этом никак не обозначила себя. Сущности, которых в иной реальности назвали бы богами, пребывали в нематериальном состоянии, так им было легче общаться и действовать.
— Вы уверены, что это не новые игры Шиннаны? — ментальный образ Ранита, принципа Сознания, нес тысячи подтекстов.
— Не похоже ни на нее, ни на Шинту, — ответила Ганта, соответствие Животного мира, к которому относили и людей.
— Давайте по порядку, — образ Хайона, принципа Структуры, как всегда был идеально выверен и логичен. — Кто начнет?
— Пожалуй, я, — сказала Найа, соответствие Тела планеты. — Общая энергетическая картина мира неуловимо изменилась. Я попыталась проанализировать это изменение, но не смогла прийти ни к каким выводам. Думаю, все вы, каждый на своем уровне, заметили это изменение.
Остальные подтвердили.
— А я продолжу, — образ Айана, принципа Формы, нес задумчивость. — Все мы заметили короткую активацию древних артефактов, но попытки выяснить почему это произошло ни к чему не привели. Хотя у меня есть одно подозрение. Вспомните первое проявление Шиннаны. Тогда они тоже активировались.
— Получается, в мире проявился новый принцип? — несколько удивилась Ка, соответствие Растительного мира. — Но тогда кто он, откуда взялся и почему до сих пор не заявил о себе?
— Кое на что могу ответить я, — в «Серебряном городе» возникла еще одна сущность, несколько отличающаяся от других.
— Здравствуй, Шинта! — поприветствовали новоприбывшую принципы и соответствия. — Слушаем тебя.
— Среди людей пошли разговоры, что у актеров, сказителей и менестрелей появился божественный покровитель. Заинтересовавшись этими разговорами, я, глазами своих детей, начала наблюдать и стала свидетельницей проявления силы этого самого покровителя. Действительно, если кто-то пытается обидеть шута хотя бы, то на этого кого-то начинают сыпаться неприятности. Я не смогла понять, как это реализовано, возможно, вы поймете. Но сразу могу сказать одно — в Дэлоуэ действительно проявился новый принцип. Почему он не идет на контакт с нами, я не знаю.
— Возможно, он очень молод и еще мало что понимает, — предположил Хайон. — И даже не знает о нас, считая себя единственным.
— Значит, нужно дать ему понять, что он не один, — задумчиво произнесла Терфана, соответствие стихийных сил. — А то как бы не наворотил по глупости дел...
— Странное приложение он для себя избрал, — образ Нифонта, принципа Жизни, нес растерянность. — Лицедеи и музыканты? Почему? Ради чего? Не понимаю...
— Не скажи, — возразила Шинта. — Видимо, ты не знаешь, сколь сильное влияние на человеческий социум способны оказать творческие люди. Поверь, они могут вообще повернуть течение истории вспять. Особенно, если их умело направлять.
— Тогда понятно... — задумчиво протянул Ранит. — Может, это Банстар просыпается?