Слуги подали десерт – лимонный щербет. Неро и Арон вели неторопливую беседу. Близнецы ковыряли без интереса ковыряли свои порции, Соловушка пил мятный чай, а она… она украдкой поглядывала на него из-под опущенных ресниц.
Все решилось в тот момент, когда Арон произнес.
- Кайрэ, сыграй нам пожалуйста Осенний Вальс.
Орин так и застыл, изумленно глядя на нее. Значит, она! Она, его маленькая сестричка, которую как казалось он давно потерял. Многоликий сжалился над ней, а человек, которого все называют Пряным Королем, нет.
Сначала ему хотелось вскочить, подбежать к ней, развернуть к себе и рассказать все. Все, что с ним произошло. Как выбрался из объятого пламенем дома, как встретил Бо (бедный бедный позабытый друг), как встретил Неро, как они путешествовали … и о том, как он часто вспоминал и ее, и маму. Она тоже его вспоминала, он уверен.
Юноша с трудом взял себя в руки.
Нет, для такого лучше выбрать подходящий момент. Тогда они смогут поговорить наедине, не опасаясь посторонних глаз и ушей.
****************
Кайрэ ушла к себе первая, а потом уже и остальные. Неро задержался, обсудить что-то с Ароном. Это наверное, судьба – так решил Орин, когда шагнув в свою комнату, он обнаружил на полу записку – ее просунули под дверью.
Руки почему-то дрожали. Вероятно, от волнения. Он развернул желтовый листок и прочитал.
Встреча была назначена у озера.
Значит, она все-таки тогда его заметила.
Кайрэ ждала его в тени. Заметив приблизившуюся фигуру Орина, сделала шаг под лунный свет и замерла в нерешительности. Ее расстерянный и взволнованный взгляд скользил по лицу юноши, ища что-то…
- Это я, - тихо произнес Орин, а через секунду прижимал маленькую испуганную девочку к себе.- Это я… Это я… Все, хорошо, Кайрэ. Это я… - шептал он, гладя ее по распущенным волосам – Кайрэ, же уткнувшись ему в грудь лицом, неожиданно расплакалась. Тихо, только плечи дрожали.- Все будет хорошо. Все будет хорошо, - как заведенный повторял Орин, и она вскоре успокоилась. Отстранилась, вытерла слезы и улыбнулась.
- Я думала, ты погиб…
Он криво усмехнулся.
- Я тоже так думал.
Это действительно была его сестра. Орин больше не сомневался. Они сидели в тени, отбрасываемой невысоким кленом, и говорили. Он рассказывал ей, как выбрался из огня, как на старом кладбище его нашел Бо, как потом он наткнулся на Неро. Рассказывал про города, в которых они побывал, рассказывал про столицу и королевский дворец, рассказывал про магию. Даже хотел было показать, но Кайрэ отрицательно качнула головой. Огонь она недолюбливала.
Крутя в руках сорванный колосок травы, она произнесла.
- Ничего особенного, Орин. Меня нашли сразу, стоило мне выбраться на улицу. Отвезли сюда… я почти не покидаю поместье. Только если ему надо куда-то выехать, он берет меня с собой. Я почти всегда рядом с ним…
Орин сжал ее узенькую ладошку.
- Прости, мне не нужно было тогда уходить. Если бы я обошел вокруг дома, если бы я задрежался…
На ее губах заиграла тонкая улыбка.
- Прекрати. Ты же сам понимаешь, что здесь никто не виноват… такова жизнь.
- Виноваты,- злобно произнес Орин.- Те, кто пришел к нам тогда и поджег дом. Они убили маму.
Кайрэ тяжело вздохнула. Провела кончиками пальцев по тыльной стороне его ладони.
- Таковы люди, Орин… - сказала.- За добро порой отвечают злом,- и заметив, как помрачнел ее брат, добавила.- Но не надо об этом. Мы с тобой встретились и это главное. Я рада, что Неро приехал, хоть сначала больше всего на свете хотела, чтобы вы не добрались… - задрав голову, задумчиво посмотрела на темное небо.- Мне пора обратно. Проводи меня до дома пожалуйста.
Орин кивнул.
- Мы ведь с тобой еще увидемся?
- Конечно,- ответила Кайрэ.- Я хочу узнать все, что с тобой произошло, пока ты не… - конец фразы так и повис в воздухе. «Пока он не уехал», - вот, что она так и не смогла выговорить. Обрести брата, чтобы скоро его потерять. Горькая ирония судьбы.
- Я заберу тебя, Кайрэ.
- Помнишь, как говорила мама? Никогда не давай обещаний, которые ты не можешь сдержать, Орин.
****************
Они виделись почти каждый день. Встречались у пруда и гуляли по парку, дикому саду, сторонясь посторонних глаз. Они изменились, это было заметно и не вооруженным глазом. Всегда задумчивый и хмурый Орин, к удивлению Неро, начал чаще улыбаться, а Кайрэ и вовсе расцвела. Действительно прекрасный цветок, которого наконец-то коснулись лучи солнца.
Для них время пролетало незаметно, а лечение Арона тем временем продвигалось на удивление быстро.
После всех рассказов сестры, которыми она неохотно делилась с Орином, у ее брата окончательно сложилась картина жизни Кайрэ под крылышком Пряного Короля. Отнюдь не радужная.