И пламя становится ярче, вспыхивает ослепительным светом. Взметнулись в воздух тысячи искр, подхваченные невидимым ветром. Взмах широких черных крыльев, мимолетная тень отброшенная птицей… И холодный укол в сердце.
Все, Неро мертв.
Орину не нужно видеть его тело, чтобы знать – Черный Ворон наконец-то получил того, кто бегал от него несколько веков.
Многоликий бережно кладет безжизненное, но еще теплое тело на землю. Наклоняется, нежно целует в губы. На прощание.
****************
Если мог, давно бы тебя забыл
И дорогу верно избрал другую.
Я наверно проклят с рожденья был,
Раз сумел тебя полюбить такую.
Раз сумел разрушить, не удержать,
Покориться этой нелепой страсти.
И теперь погибну, устав бежать
Обвиняя пламя в своих несчастьях.
Демон, ухмыляясь, молчит в ответ.
Видно мы судьбу выбираем сами
Этот нереальный слепящий свет -
Звездопад над нашими головами.
Поцелуй огня отнимает жизнь,
Сердце осыпается горсткой пепла,
Горечь глаз твоих голову кружит
Забирая душу навечно в пекло.
Ты мираж, обман, но в последний раз
Я мечту в руках удержать пытаюсь.
Вот и все, свершилось, огонь погас
Стылым прахом по ветру разлетаюсь…
Lutien
Я наверное проклят, раз полюбил тебя.
Боги как оказалось еще более безжалостные, они столкнули нас вместе.
Они прокляли меня.
Я проклял их в ответ.
Я будто загнанный в ловушку зверь, мечусь в своей темной душе, не находя выхода. И все из-за тебя, Кайрэ…
Я ненавижу тебя. Ненавижу за то, что одно твое имя, один твой краткий взгляд выворачивает меня наизнанку. Меня раздирает на части, от неконтролируемой страсти порой застилает глаза… Ненавижу за свою слабость, и в тоже самое время ты не покидаешь моих мыслей.
Но ты равнодушна…
Когда ты рядом, нестерпимое желание подкатывает прямо к горлу. Я готов взять тебя, прямо здесь, сейчас, не важно: на полу, на столе, в гостиной или на пороге твоей спальни.
Мне до смерти хочется заставить тебя плакать. Увидеть, как твои слезы текут по щекам… хочется причинить тебе боль, чтобы ты наконец прекратила мучить меня.
Кайрэ. Кайрэ. Кайрэ.
Я шепчу твое имя во сне.
Я никогда не молился, но сейчас готов упасть на колени перед самим Черным Вороном и молить его. Просить, либо вырвать мою душу, объятую черным пламенем, либо отдать мне твою.
Ты сводишь меня с ума.
Я все-таки проклят.
И ты, Кайрэ, мое самое страшное наказание…
****************
Они добрались до Старых Яблонь, буквально за день до начала Времени Дождей. Ночью, когда Неро, Кайрэ и Орин ужинали, зарядил сильный ливень - на утро дороги размыло.
Глядя в окно, за которым бушевал Небесный Бог, Неро лишь поцокал языком.
- Да уж… задержись мы в дороге на день… - и передернул плечами, представляя себе «приятную» поездку в такую погодку. Кайрэ и Орин молча с ним согласились.
Так началась сырая желто-серая осень. С гор спустились прохладные ветра, небо было затянуто хмурыми тучами. А в столице то и вовсе наверное первый снег пошел… туда всегда зима пораньше заглядывала.
Орин и Кайрэ почти никогда не расставались. С Неро девушка старалась не пересекаться. Тот хриплый шепот, те его слова «ты самая красивая из всех женщин, которых я когда-либо видел…» никак не выходили у нее из головы. И все чаще и чаще она ловила на себе долгие взгляды Черного Лиса… но так сложно было сказать, какие мысли кроются за пронзительно черными глазами колдуна.
Старые Яблони был маленьким и невероятно уютным городом. Когда ветер унес тучи на восток, и на чистом небе засияло тусклой монетой осеннее солнце, началась ярмарочная неделя.
Кайрэ и Орин бродили среди прилавков. И Орин покупал сестре всякие безделушки, украшения, шарф толстой вязи, шапку, подбитую лисьим мехом, сладости: орехи в карамеле или знаменитые печеные яблоки, про которые он так много рассказывал… денег было достаточно. А для своей Кайрэ Орин ничего не жалел.
Неро же от них отстранился. Эту солнечную и ясную неделю он пропадал где-то. В одиночестве либо бродил по улицам, либо напивался в ближайших кабаках… Он все больше злился и все глубже предавался глухому отчаянию, смешанному с гневом. Он чувствовал себя зверем, загнанным в клетку и мечущемуся между стенами стальных прутьев.